Η Ουρουγουάη προβλέπει κακή σοδειά εν μέσω πανδημίας
Οι παραγωγοί ελαιολάδου της Ουρουγουάης αναμένουν μείωση της παραγωγής κατά 60% το 2020, μετά από μια συγκομιδή-ρεκόρ το 2019. Οι επιπτώσεις του κορονοϊού στον τουρισμό, τις εξαγωγές και το κόστος παραγωγής πλήττουν την κερδοφορία τους.
Μετά από μια συγκομιδή-ρεκόρ το 2019, κατά την οποία η Ουρουγουάη παρήγαγε σχεδόν 2.800 τόνους ελαιολάδου, το 2020 αναμένεται σημαντικά μικρότερη συγκομιδή.
Οι κλιματολογικές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλών θερμοκρασιών και του παγετού κατά την περίοδο της ανθοφορίας, καθώς και η έλλειψη νερού το καλοκαίρι κατά τη διάρκεια της πλήρωσης των καρπών, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι πολλοί παραγωγοί εισέρχονται σε μια χρονιά χαμηλής παραγωγής, αναμένεται να μειώσουν σημαντικά την αναμενόμενη απόδοση.
Οι πιο αισιόδοξες εκτιμήσεις των παραγωγών και των αναλυτών τοποθετούν τη συνολική παραγωγή του τρέχοντος έτους σε όχι περισσότερο από 700 τόνους.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2020Μαζί με τους υπόλοιπους παραγωγούς του Νότιου Ημισφαιρίου, οι Ουρουγουανοί έπρεπε επίσης να πραγματοποιήσουν τη συγκομιδή ελιάς τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού.
Αν και η μικρή αυτή χώρα της Νότιας Αμερικής έχει μέχρι στιγμής αποφύγει τις μεγάλες επιδημικές εξάρσεις που πλήττουν πολλές άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο, η κυβέρνηση έχει ωστόσο επιβάλει μια ημι-υποχρεωτική καραντίνα που επηρεάζει τους παραγωγούς και την κερδοφορία τους.
Περίπου το 75% της ελαιοκαλλιέργειας της Ουρουγουάης (περίπου 25.000 στρέμματα) συγκεντρώνεται σε μια ντουζίνα διαφορετικών παραγωγών. Η υπόλοιπη παραγωγή της χώρας αποτελείται κυρίως από μικρής κλίμακας εκμεταλλεύσεις, μεγέθους που κυμαίνεται μεταξύ 25 και 60 στρεμμάτων.
Ανάλογα με το μέγεθος και την τοποθεσία τους, η πανδημία του Covid-19 έχει επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι διάφορες εκμεταλλεύσεις προχωρούν στη συγκομιδή και καταρτίζουν σχέδια για το μέλλον.
Ο Γκονζάλο Αγκίρε είναι διευθυντής και συνιδιοκτήτης της Olivares de Santa Laura, ενός μεσαίου μεγέθους παραγωγού που βρίσκεται στα βορειοανατολικά της χώρας, κοντά στα σύνορα με τη Βραζιλία. Ο Αγκίρε καλλιεργεί ελιές σε έκταση περίπου 250 στρεμμάτων και έχει καταστεί ένας από τους πιο επιτυχημένους παραγωγούς της χώρας, πωλώντας τα ελαιόλαδά του τόσο στην Ουρουγουάη όσο και εξάγοντάς τα στο εξωτερικό.
Στην περίπτωσή του, η έκτακτη κατάσταση δεν έχει επηρεάσει τη λειτουργία της εταιρείας του, κυρίως λόγω του χαμηλού όγκου παραγωγής που σημειώθηκε το 2020 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Η συγκομιδή των ελιών και η παραγωγή ελαιολάδου πραγματοποιήθηκαν από τους μόνιμους υπαλλήλους του και μέλη της οικογένειάς του. Ο Aguirre έλαβε τα προληπτικά μέτρα που συνέστησαν οι ομοσπονδιακές αρχές υγείας και εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της τήρησης αποστάσεων 10 μέτρων (32,8 πόδια) μεταξύ των εργαζομένων και της χρήσης ατομικού προστατευτικού εξοπλισμού για τα χέρια και το πρόσωπο.
Στο ελαιοτριβείο χρησιμοποιήθηκε το ελάχιστο δυνατό εργατικό δυναμικό. Ο Aguirre δήλωσε ότι το προσωπικό προσαρμόστηκε θετικά στις νέες συνθήκες εργασίας και δεν σημειώθηκαν εργατικά ατυχήματα.
Ο Luis Repetto είναι μικρός ελαιοκαλλιεργητής και διευθυντής της Olivar del Bhúo. Σε ένα αγρόκτημα 27 στρεμμάτων στην επαρχία Canelones, λίγα χιλιόμετρα έξω από την πρωτεύουσα, ο Repetto αφιερώνει το μισό της γης του στην καλλιέργεια τριών ποικιλιών ελιάς και διαθέτει δικό του ελαιοτριβείο.
Η Olivar del Bhúo έχει υιοθετήσει αυστηρότερα υγειονομικά πρωτόκολλα από τους περισσότερους παραγωγούς. Εκτός από την τήρηση των συνιστώμενων μέτρων κοινωνικής αποστασιοποίησης και τη χρήση μέσων ατομικής προστασίας, ο μικροκαλλιεργητής απολυμαίνει επίσης τακτικά τον εξοπλισμό συγκομιδής και ελαιοτριβείου.
Παρά το γεγονός ότι έχει ήδη λάβει όλα αυτά τα μέτρα, ο Repetto δήλωσε ότι θα ήθελε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και η Asolur, η Ουρουγουανική Ένωση Ελαιολάδου, να εκδώσουν συγκεκριμένες οδηγίες για τους παραγωγούς.
Λόγω της πανδημίας, ο Repetto δεν προσέλαβε επιπλέον εργάτες για τη συγκομιδή και επέβλεψε προσωπικά και συμμετείχε σε όλες τις εργασίες της συγκομιδής.
Κατά τη γνώμη του, ήταν πολύ σημαντικό να ευαισθητοποιηθούν οι εργαζόμενοι που συμμετείχαν στη συγκομιδή, καθώς πολλοί προέρχονται από αγροτικές περιοχές και ενδέχεται να μην κατανοούν τα επιστημονικά δεδομένα σχετικά με τον τρόπο μετάδοσης του ιού.
Παρά τις δυσκολίες, ο Repetto κατάφερε να ολοκληρώσει τις εργασίες συγκομιδής και επεξεργασίας σε λίγες ημέρες.
Συνολικά, παρήγαγε 50% λιγότερο ελαιόλαδο φέτος σε σύγκριση με το 2019. Ωστόσο, ο γεωπόνος σύμβουλός του ανέφερε ότι ο Repetto πέτυχε μία από τις υψηλότερης ποιότητας σοδειές που έχει δει μέχρι στιγμής φέτος.
Ενώ ορισμένοι παραγωγοί έχουν επηρεαστεί ελάχιστα από τις διαταραχές που προκάλεσε η Covid-19, άλλοι αντιμετώπισαν μεγαλύτερες δυσκολίες στη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας των δραστηριοτήτων τους.
Ο Sergio Gómez είναι ιδιοκτήτης και διευθυντής της Onoser (Olivo Noble), ενός από τους μεγαλύτερους φορείς logistics της χώρας. Με τον στόλο του από μηχανήματα συγκομιδής, ο Gómez εξυπηρετεί περίπου 30 διαφορετικούς παραγωγούς στις κεντρικές και ανατολικές περιοχές της χώρας.
Η κύρια δυσκολία που αντιμετώπισε ήταν η μεταφορά προσωπικού μεταξύ των διαφορετικών τοποθεσιών όπου παρείχε τις υπηρεσίες του. Για το σκοπό αυτό, έπρεπε να παρέχει σε κάθε μέλος της ομάδας του το δικό του όχημα.
Παρόλο που ο Gómez βοηθά μόνο στη μηχανική συγκομιδή και τη μεταφορά των καρπών στο ελαιοτριβείο, η τήρηση των απαραίτητων οδηγιών για την κοινωνική αποστασιοποίηση έχει επιβραδύνει την παραγωγικότητα της ομάδας του.
Ωστόσο, η μεγάλη πτώση της παραγωγής σε ολόκληρη τη χώρα φέτος έχει ως αποτέλεσμα να μην έχει μείνει πίσω από το χρονοδιάγραμμα. Ο Gómez αναμένει να ολοκληρώσει τη συγκομιδή τον Απρίλιο, πριν πέσουν οι θερμοκρασίες και αρχίσουν οι βροχές.
Εν τω μεταξύ, η κύρια εταιρεία ελαιοκαλλιέργειας της Ουρουγουάης, η Agroland SA, η οποία καλύπτει το 60% των ελαιώνων της χώρας, ξεκίνησε τη συγκομιδή λίγες ημέρες μετά την πρώτη ανίχνευση του κορονοϊού, στις 13 Μαρτίου.
Η εταιρεία συνεχίζει τη συγκομιδή και την έκθλιψη των ελιών της, αλλά αναμένει σημαντικά χαμηλότερη απόδοση σε σχέση με τα προηγούμενα έτη.
Η εταιρεία αυτή, η οποία διαθέτει άρτια ανεπτυγμένη τεχνική υποδομή και εργατικό δυναμικό, έχει τρεις φυτείες στην ανατολική πλευρά της χώρας και αποτελεί σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο μαζί με τα γειτονικά οινοποιεία.
Η εβδομάδα που προηγείται της Κυριακής του Πάσχα (γνωστή ως Εβδομάδα Τουρισμού) είναι μία από τις πιο δημοφιλείς περιόδους για ταξίδια στην Ουρουγουάη. Ωστόσο, φέτος, κανένας τουρίστας δεν συρρέει στην ανατολική ακτή της χώρας, ως αποτέλεσμα της απαγόρευσης της κυβέρνησης για το άνοιγμα των τουριστικών αξιοθέατων.
Αν και αυτό θα οδηγήσει σε σημαντική μείωση των εσόδων της εταιρείας, αναμένεται να απλοποιήσει τις εργασίες συγκομιδής και παραγωγής ελαιολάδου του κτήματος, καθώς δεν θα υπάρχουν επισκέπτες στους ελαιώνες και τους ελαιοτριβείους.
Από εμπορική άποψη, οι προοπτικές για το μέλλον είναι δύσκολες στην Ουρουγουάη. Οι πωλήσεις έχουν πρακτικά παραλύσει λόγω της αδράνειας στον τουριστικό τομέα, ο οποίος αποτελεί μία από τις κύριες πηγές εισοδήματος για τους παραγωγούς της Ουρουγουάης.
Ομοίως, η μεγάλη παραγωγή του 2019 οδήγησε σε πλεόνασμα ελαιολάδου που αγγίζει τις 600 τόνους, μέρος του οποίου θα καλύψει την εγχώρια ζήτηση, ενώ το υπόλοιπο εξάγεται συνήθως στη γειτονική Βραζιλία.
Ο τρίτος μεγαλύτερος εισαγωγέας ελαιολάδου στον κόσμο πλήττεται επί του παρόντος από τον ραγδαία αυξανόμενο ρυθμό μόλυνσης από τον Covid-19 και, ως αποτέλεσμα, το εμπόριο ελαιολάδου στη χώρα έχει παραλύσει, χωρίς να υπάρχει σαφές χρονοδιάγραμμα για το πότε θα ξαναρχίσει.
Ένας σημαντικός αριθμός παραγωγών είχε είτε πολύ μικρή είτε μηδενική συγκομιδή φέτος. Θα πρέπει να αντιμετωπίσουν έξοδα συντήρησης, υποχρεώσεις απασχόλησης και φορολογικές υποχρεώσεις χωρίς σχεδόν κανένα εισόδημα το 2020.
Μετά από ένα έτος χαμηλής παραγωγής, η επόμενη σεζόν σηματοδοτείται γενικά από σημαντική ανάκαμψη, η οποία μπορεί να αποτελέσει σωτηρία για τους παραγωγούς που αντιμετώπισαν δυσκολίες το 2020.
Οι εργασίες για τη συγκομιδή του 2021 θα ξεκινήσουν τον Ιούλιο, στην αρχή του χειμώνα, με το κλάδεμα και τη λίπανση. Αυτές θα απαιτήσουν σημαντική οικονομική προσπάθεια και δεν υπάρχει βεβαιότητα ότι όλοι οι παραγωγοί θα είναι σε θέση να εκτελέσουν αποτελεσματικά αυτές τις εργασίες, προκειμένου να αποκομίσουν τα οφέλη μιας ανακάμψης της συγκομιδής το 2021.