Η μεσογειακή διατροφή παρατείνει τη ζωή των ηλικιωμένων
Η αυξημένη κατανάλωση μονοακόρεστων λιπαρών και η μειωμένη κατανάλωση κορεσμένων λιπαρών αποτελεί έναν από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στα οφέλη της μεσογειακής διατροφής όσον αφορά τη μακροζωία.
Μια μελέτη από την Ιταλία διαπίστωσε ότι το κλειδί για μια μακρύτερη ζωή ενδέχεται να βρίσκεται στην τήρηση της μεσογειακής διατροφής
(MedDiet). Οι ηλικιωμένοι συμμετέχοντες των οποίων το διατροφικό πρόγραμμα ακολουθούσε πιο πιστά τη διατροφή αυτή παρουσίαζαν 25% μικρότερη πιθανότητα θανάτου από οποιαδήποτε αιτία, σε σύγκριση με όσους τηρούσαν τη διατροφή αυτή ελάχιστα ή καθόλου.
Μεταξύ των τροφίμων που περιλαμβάνονται στη MedDiet, η υψηλότερη κατανάλωση μονοακόρεστων λιπαρών οξέων συμβάλλει κυρίως στο συνολικό όφελος για την υγεία.
Στην έρευνα που διεξήχθη από το Τμήμα Επιδημιολογίας και Πρόληψης του IRCCS Neuromed στο Μολίζε της Ιταλίας, οι επιστήμονες διερεύνησαν τη σχέση μεταξύ της MedDiet και των ποσοστών θνησιμότητας. Εξέτασαν δεδομένα για 5.000 άτομα άνω των 65 ετών που συμμετείχαν στη Μελέτη Moli-sani και τα παρακολούθησαν για διάστημα έως και οκτώ ετών. Επιπλέον, εξέτασαν επιδημιολογικές μελέτες από διάφορες χώρες, γεγονός που αύξησε τον συνολικό αριθμό των συμμετεχόντων στην έρευνα σε 12.000.
Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε σαφώς ότι η Μεσογειακή Διατροφή μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο θανάτου στους ηλικιωμένους. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η σχέση μεταξύ του διατροφικού προγράμματος και της θνησιμότητας εξαρτάτο από τον βαθμό τήρησης της διατροφής. Όσο πιο πιστά ακολουθούσαν οι συμμετέχοντες τη διατροφή, τόσο μεγαλύτερη ήταν η μείωση της θνησιμότητας που παρουσίαζαν.
«Η καινοτομία της έρευνάς μας έγκειται στο γεγονός ότι εστιάσαμε την προσοχή μας σε έναν πληθυσμό άνω των 65 ετών», δήλωσε η πρώτη συγγραφέας Marialaura Bonaccio σε δελτίο τύπου. «Γνωρίζαμε ήδη ότι η μεσογειακή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θνησιμότητας στον γενικό πληθυσμό, αλλά δεν γνωρίζαμε αν αυτό θα ίσχυε και συγκεκριμένα για τους ηλικιωμένους.
«Τώρα, τα δεδομένα της μελέτης Moli-sani δείχνουν σαφώς ότι μια παραδοσιακή διατροφή τύπου Μεσογείου (πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, ψάρια, όσπρια, ελαιόλαδο και δημητριακά, με χαμηλή κατανάλωση κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων, καθώς και μέτρια κατανάλωση κρασιού κατά τη διάρκεια των γευμάτων) συνδέεται με μείωση κατά 25% της θνησιμότητας από όλες τις αιτίες. Αυτό το αποτέλεσμα παραμένει ακόμη και αν εξετάσουμε συγκεκριμένα τη θνησιμότητα από καρδιαγγειακά ή εγκεφαλοαγγειακά αίτια.»
Ο πρώτος συγγραφέας εξήγησε ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που ευθύνονται για το πλεονέκτημα της μακροζωίας.
«Στη μελέτη μας, διαπιστώσαμε ότι, μεταξύ των τροφίμων που περιλαμβάνονται στη μεσογειακή διατροφή, η υψηλότερη κατανάλωση μονοακόρεστων λιπαρών οξέων (MUFA) σε σχέση με τα κορεσμένα λιπαρά οξέα αποτελεί τον κύριο παράγοντα που συμβάλλει στο συνολικό όφελος για την υγεία. Φυσικά, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (EVOO) είναι μία από τις κύριες διατροφικές πηγές MUFA», δήλωσε ο Bonaccio στην Olive Oil Times.
«Προηγούμενες μελέτες έχουν εξετάσει τους μηχανισμούς μέσω των οποίων το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής. Έχουν προτείνει διάφορες πιθανές οδούς που θα μπορούσαν να επηρεαστούν ευνοϊκά από την αυξημένη πρόσληψη εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. Μεταξύ αυτών, αναγνωρίζουμε ότι τα στοιχεία υποστηρίζουν την οδό της φλεγμονής, η οποία έχει αποδειχθεί ότι μειώνεται από πολυάριθμες ενώσεις που υπάρχουν σε μεγάλο βαθμό στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», πρόσθεσε ο Bonaccio.
Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, η μελέτη δείχνει μια συσχέτιση και όχι μια σχέση αιτίου-αποτελέσματος. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν πιστά τη διατροφή είχαν μεγαλύτερη πιθανότητα να ασκούνται. Ωστόσο, λόγω της ισχύος της συσχέτισης που διαπιστώθηκε στην παρούσα μελέτη, σε συνδυασμό με εκείνη προηγούμενων ερευνών, είναι προφανές ότι η κατανάλωση της μεσογειακής διατροφής αποτελεί μία από τις βέλτιστες πρακτικές που μπορούν να υιοθετήσουν οι άνθρωποι για την προστασία της υγείας τους.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο British Journal of Nutrition.