Νέα έρευνα αναζωπυρώνει τη συζήτηση σχετικά με την αποτελεσματικότητα του Nutri-Score

Η έντονη συζήτηση σχετικά με το Nutri-Score έφτασε σε νέα ύψη τις τελευταίες εβδομάδες.

Ενώ νέα έρευνα του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) επιβεβαίωσε την αποτελεσματικότητα του Nutri-Score, μια άλλη ανάλυση έδειξε το αντίθετο για το γαλλικής προέλευσης σύστημα επισήμανσης στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας (FOPL).

Το Nutri-Score είναι ένα σύστημα FOPL τύπου φωτεινού σηματοδότη που χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό πέντε συντονισμένων χρωμάτων και γραμμάτων για να αξιολογήσει πόσο υγιεινό είναι ένα συσκευασμένο τρόφιμο με βάση την περιεκτικότητά του σε λίπος, ζάχαρη, αλάτι και θερμίδες ανά μερίδα 100 γραμμαρίων ή χιλιοστόλιτρων. Το «Πράσινο Α» υποδηλώνει την πιο υγιεινή επιλογή, ενώ το «Κόκκινο Ε» υποδηλώνει την λιγότερο υγιεινή.

Δείτε επίσης: Ο ιδρυτής του Nutri-Score λέει ότι το ελαιόλαδο δεν θα φτάσει ποτέ την υψηλότερη βαθμολογία

Τα τελευταία χρόνια, το Nutri-Score έχει υιοθετηθεί από αρκετές ευρωπαϊκές χώρες και θεωρείται από καιρό ο πιο πιθανός υποψήφιος για να γίνει το μοναδικό υποχρεωτικό FOPL σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία απέχει ακόμη πολύ από την λήψη τελικής απόφασης.

Σύμφωνα με την έρευνα του ΟΟΣΑ που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Obesity Review, το Nutri-Score φαίνεται να είναι η καλύτερη επιλογή μεταξύ των συστημάτων FOPL που χρησιμοποιούνται σήμερα στην αγορά για την καταπολέμηση της επιδημίας της παχυσαρκίας και την προώθηση πιο υγιεινών διατροφικών συνηθειών.

Η έρευνα του ΟΟΣΑ, που υποστηρίζεται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, επιβεβαιώνει ότι το Nutri-Score θα μπορούσε να αποτρέψει σχεδόν δύο εκατομμύρια περιπτώσεις μη μεταδοτικών ασθενειών στην Ε.Ε. από το 2023 έως το 2050.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η υιοθέτηση του Nutri-Score ενδέχεται να μειώσει τις ετήσιες δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη σε σύγκριση με άλλα συστήματα επισήμανσης που αναγράφονται στην μπροστινή πλευρά της συσκευασίας (FOPL) και να βελτιώσει την παραγωγικότητα των εργαζομένων όλων των ηλικιών.

Η έρευνα βασίζεται σε μια ανασκόπηση της υπάρχουσας βιβλιογραφίας και σε μια προσομοίωση που προσδιορίζει τον πιθανό αντίκτυπο της επέκτασης των αναλυόμενων συστημάτων επισήμανσης στην μπροστινή πλευρά της συσκευασίας (FOPL) σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ωστόσο, σύμφωνα με ένα πρόσφατο άρθρο που δημοσιεύθηκε από το PharmaNutrition, η επιστημονική βιβλιογραφία σχετικά με το Nutri-Score είναι μεροληπτική και θα πρέπει να διεξαχθεί πιο εκτεταμένη ανεξάρτητη έρευνα σχετικά με το FOPL.

Οι δύο Ολλανδοί συγγραφείς δημοσίευσαν τη μελέτη τους ως προ-διόρθωση άρθρου, πράγμα που σημαίνει ότι υποβλήθηκε σε αξιολόγηση από ομότιμους αλλά θα μπορούσε να αναθεωρηθεί περαιτέρω πριν από την επίσημη δημοσίευση.

Οι ερευνητές έγραψαν ότι οι περισσότερες μελέτες που υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα του Nutri-Score «διεξήχθησαν από τους δημιουργούς του Nutri-Score, ενώ η πλειοψηφία (61%) των μελετών που διεξήχθησαν ανεξάρτητα από τους δημιουργούς έδειξε δυσμενή αποτελέσματα».

Οι ερευνητές ανέλυσαν 104 επιστημονικές δημοσιεύσεις που διερεύνησαν την αποτελεσματικότητα του Nutri-Score. Κάθε μία ταξινομήθηκε ως ευνοϊκή, δυσμενής ή ουδέτερη ως προς το FOPL.

Η μελέτη σημειώνει ότι οι μελέτες που ήταν ευνοϊκές για το Nutri-Score συντάχθηκαν από 52 ερευνητές «που απασχολούνταν ή είχαν σχέση» με τους δημιουργούς του Nutri-Score, ενώ άλλοι 19 δεν απασχολούνταν ούτε είχαν σχέση.

Όσον αφορά τις αρνητικές μελέτες, 30 ερευνητές δεν είχαν καμία σχέση με τους δημιουργούς του Nutri-Score. Άλλοι τέσσερις είχαν.

«Παρόλο που η θεωρητική επίδραση του Nutri-Score επικυρώνεται σε έναν αλγόριθμο πολλαπλών θρεπτικών συστατικών (FSA-NPS), δεν υπάρχουν πραγματικά στοιχεία για τυχόν ευεργετικά αποτελέσματα του Nutri-Score σε αυτόν τον αλγόριθμο σε ολόκληρη τη γκάμα προϊόντων ενός σούπερ μάρκετ», έγραψαν οι ερευνητές.

Το FSA-NPS είναι το σύστημα προφίλ θρεπτικών συστατικών που εισήγαγε η Βρετανική Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων. Η ανάπτυξη του Nutri-Score βασίστηκε επίσης σε μια έκδοση αυτού του συστήματος, τροποποιημένη για σκοπούς επισήμανσης τροφίμων, γνωστή ως FSAm-NPS.

Οι συγγραφείς του άρθρου, Stephan Peters και Hans Verhagen, δήλωσαν ότι η έκθεση του 2021 του Διεθνούς Οργανισμού Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, η οποία ήταν ευνοϊκή για την υιοθέτηση του Nutri-Score, περιλάμβανε επίσης συνεισφορές από τους δημιουργούς του Nutri-Score.

Μεταξύ των συγγραφέων που αναφέρθηκαν ως συνεισφέροντες από το IARC που διερεύνησε τη συσχέτιση μεταξύ του Nutri-Score και του καρκίνου ή της θνησιμότητας ήταν ο Serge Hercberg.

Ο ομότιμος καθηγητής διατροφής στο Πανεπιστήμιο της Σορβόννης είναι επίσης μέλος της ερευνητικής ομάδας διατροφικής επιδημιολογίας και ιδρυτής του Nutri-Score.

Σύμφωνα με τον Hercberg, το νέο άρθρο που δημοσιεύθηκε από το PharmaNutrition στερείται επιστημονικής βάσης.

Δήλωσε στην Olive Oil Times ότι το άρθρο είχε «εννοιολογικά και μεθοδολογικά προβλήματα, εσφαλμένη ταξινόμηση επιστημονικών άρθρων, μεροληπτική παρουσίαση και συζήτηση, καθώς και ψευδείς κατηγορίες και δηλώσεις».

Ο Hercberg προειδοποίησε επίσης ότι «οι συγγραφείς επιτίθενται σε δημόσιους ερευνητές και μελέτες που δημοσιεύονται σε επιστημονικά περιοδικά με κριτική επιτροπή και οι οποίες διαταράσσουν τα συμφέροντα των εταιρειών τροφίμων, υπονοώντας ότι οι ακαδημαϊκοί ερευνητές που εμπλέκονται στην επικύρωση του Nutri-Score ενδέχεται να έχουν συγκρούσεις συμφερόντων και ότι τα συμπεράσματά τους πρέπει να απορριφθούν με το πρόσχημα ότι το επιστημονικό τους έργο οδήγησε στην ανάπτυξη του Nutri-Score πριν από μερικά χρόνια».

Δείτε επίσης: Εκατοντάδες επιστήμονες υποστηρίζουν την υιοθέτηση του συστήματος επισήμανσης Nutri-Score

Ο Hercberg κατηγόρησε τους συγγραφείς του άρθρου ότι «εργάζονται για εταιρείες τροφίμων που εμπλέκονται εδώ και πολλά χρόνια σε μάχες λόμπι κατά του Nutri-Score».

Αναφέρθηκε στην Ολλανδική Ένωση Γαλακτοκομικών Προϊόντων και στη Food Safety & Nutrition Consultancy, δύο φορείς που αναφέρονται στο άρθρο μεταξύ των ευχαριστιών των δύο συγγραφέων.

Σύμφωνα με τον Hercberg, η Ολλανδική Ένωση Γαλακτοκομικών Προϊόντων περιλαμβάνει αρκετές εταιρείες που αντιτίθενται στο Nutri-Score, ενώ στους πελάτες της εταιρείας συμβούλων περιλαμβάνεται η Ευρωπαϊκή Ένωση Παραγωγών Ζάχαρης.

«Φαίνεται ότι ο πραγματικός στόχος των συγγραφέων είναι να υποβαθμίσουν τη σχέση μεταξύ οικονομικών συγκρούσεων συμφερόντων ή χρηματοδότησης μελετών από εταιρείες τροφίμων», έγραψε ο Hercberg. «Αυτό αποτελεί σημαντική παράλειψη, καθώς είναι γνωστό ότι τέτοιες συγκρούσεις συμφερόντων επηρεάζουν τα αποτελέσματα των μελετών.»

Ο Peters δήλωσε στην Olive Oil Times ότι «στη συζήτηση, η Ολλανδική Ένωση Γαλακτοκομικών Προϊόντων παρουσιάζεται από τους επιστήμονες που εμπλέκονται στο Nutri-Score ως αντίπαλος του Nutri-Score. Στην πραγματικότητα, δεν είμαστε».

«Είμαστε απόλυτα σύμφωνοι με την άποψη της ολλανδικής επιστημονικής κοινότητας στον τομέα των τροφίμων», πρόσθεσε. «Πιστεύουμε ότι το Nutri-Score θα πρέπει να είναι σύμφωνο με τις διατροφικές οδηγίες που βασίζονται στα τρόφιμα πριν από την εισαγωγή του και ότι η επίδρασή του στους καταναλωτές θα πρέπει να αποδειχθεί ανεξάρτητα».

Ο Peters ανέφερε ότι οι λόγοι για την έρευνά τους προέρχονται από το γεγονός ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο Verhagen «συμμετέχουν στην ανεξάρτητη επιστημονική επιτροπή του πρώην ολλανδικού λογότυπου Het Vinkje που αναγραφόταν στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας στην Ολλανδία».

«Αυτό το FOPL έχει αποσυρθεί από την ολλανδική αγορά επειδή ήταν πολύ συγκεχυμένο για τους καταναλωτές», είπε ο Peters. «Τώρα εισάγεται το Nutri-Score και ζητούμε επαρκή επιστημονική τεκμηρίωση για το λογότυπο πριν από την εισαγωγή του».

«Η επιστήμη πίσω από το Nutri-Score εξακολουθεί να είναι πολύ μεροληπτική», έγραψαν οι Peters και Verhagen. «Ως εκ τούτου, προτείνουμε να διεξαχθούν μελλοντικές έρευνες από ανεξάρτητους επιστήμονες και η αξιολόγηση των επιπτώσεων στην υγεία και της αποτελεσματικότητάς του να πραγματοποιηθεί από μια ανεξάρτητη επιστημονική αρχή, όπως η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων».

---