Νέα μελέτη παρακολουθεί τους πληθυσμούς και τις μετακινήσεις του κύριου φορέα του Xylella
Παρακολουθώντας τις κινήσεις των τσαμπουράκων καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους, οι ερευνητές έχουν διατυπώσει συστάσεις που θα συμβάλουν στον περιορισμό της εξάπλωσης του παρασίτου.
Μια μελέτη-ορόσημο σχετικά με τη φαινολογία των σάλιαρων μπορεί να βοηθήσει τους ελαιοκαλλιεργητές και τις τοπικές αρχές να καταπολεμήσουν την εξάπλωση του Xylella fastidiosa στη λεκάνη της Μεσογείου.
Για μια περίοδο τριών ετών, μια ομάδα ερευνητών από το Ιταλικό Ινστιτούτο για τη Βιώσιμη Προστασία των Φυτών, το Πανεπιστήμιο του Τορίνο, το Πανεπιστήμιο της Μπρέσια και το Πανεπιστήμιο του Μπάρι, μελέτησε τα αναπαραγωγικά χαρακτηριστικά και τις μετακινήσεις του πληθυσμού τριών ειδών σάλιαρων σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες στην Ιταλία: μία στην Απουλία (νότια Ιταλία) και μία στη Λιγουρία (βόρεια Ιταλία).
Οποιοδήποτε μέτρο ελέγχου εφαρμόζεται μετά την κορύφωση του τέταρτου σταδίου ανάπτυξης θα μπορούσε ενδεχομένως να στοχεύει ολόκληρο τον πληθυσμό των νυμφών πριν από την εμφάνιση των ενήλικων, επιτυγχάνοντας έτσι τη μέγιστη αποτελεσματικότητα (στην πρόληψη της εξάπλωσης του Xylella fastidiosa).
Το σάλιαρο είναι ο μόνος αποδεδειγμένος φορέας του Xylella fastidiosa ST53 – του παθογόνου που ευθύνεται για τη μαζική εξαφάνιση ελαιόδεντρων στην Απουλία.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα συμπεράσματα που εξήγαγαν κατά τη διάρκεια της μελέτης, η οποία διήρκεσε από το 2016 έως το 2018, θα βοηθήσουν τους αγρότες να λάβουν τεκμηριωμένες αποφάσεις όταν λαμβάνουν μέτρα κατά της εξάπλωσης του Xylella fastidiosa.
Δείτε επίσης: Νέα για το Xylella fastidiosa«Η παρούσα εργασία παρέχει ένα μεγάλο όγκο δεδομένων σχετικά με τον κύκλο ζωής των σάλιαρων εντός ενός αγροοικοσυστήματος ελιάς, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον σχεδιασμό αποτελεσματικών προγραμμάτων ελέγχου κατά αυτών των φορέων σε μολυσμένες περιοχές και για την εκτίμηση του κινδύνου εγκατάστασης και εξάπλωσης της Xylella fastidiosa σε περιοχές απαλλαγμένες από Xylella», έγραψαν οι ερευνητές.
Πριν από τη δημοσίευση αυτής της μελέτης στο περιοδικό Nature, ελάχιστα ήταν γνωστά για τις αναπαραγωγικές συνήθειες και τους κύκλους ζωής των σάλιαρων.
Με βάση τις παρατηρήσεις τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι νύμφες των σάλιαρων αρχίζουν να εμφανίζονται τη δεύτερη εβδομάδα του Μαρτίου, με τη συντριπτική πλειοψηφία να εκκολάπτεται μέχρι τα μέσα Απριλίου, κάτι που συνέπεσε επίσης με το τέταρτο στάδιο (τέταρτη φάση ανάπτυξης) για πολλές από τις νύμφες. Η εμφάνιση των πρώτων ενήλικων καταγράφηκε μόνο μετά από αυτή την κορύφωση.
Αυτό το εύρημα οδήγησε τους ερευνητές να συστήσουν την εφαρμογή εντομοκτόνων ή οποιωνδήποτε άλλων μέτρων καταπολέμησης στα μέσα Απριλίου, προκειμένου να εξαλειφθούν όσο το δυνατόν περισσότερες νύμφες πριν εξελιχθούν σε ενήλικα άτομα.
«Οποιοδήποτε μέτρο καταπολέμησης εφαρμοστεί μετά την κορύφωση του τέταρτου σταδίου ανάπτυξης θα μπορούσε ενδεχομένως να στοχεύσει ολόκληρο τον πληθυσμό των νυμφών πριν από την εμφάνιση των ενήλικων, επιτυγχάνοντας έτσι τη μέγιστη αποτελεσματικότητα», έγραψαν οι ερευνητές.
Μέχρι τα τέλη Μαΐου, καταμετρήθηκε η συντριπτική πλειοψηφία των ενήλικων σάλιαρων, οι οποίοι γενικά εντοπίστηκαν στην ποώδη βλάστηση που περιβάλλει τις ελιές, καθώς και στα ίδια τα δέντρα.
Από τα τέλη Ιουνίου, πολλά από τα σάλια άρχισαν να μεταναστεύουν από τις ελιές σε άλλα άγρια ξυλώδη φυτά-ξενιστές, κυρίως κωνοφόρα δέντρα και θάμνους (ωστόσο, μερικά παρέμειναν στους ελαιώνες, κυρίως ένα συγκεκριμένο είδος σάλια στη Λιγουρία). Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι αυτό οφειλόταν στην έλλειψη νερού μέσα στις ελιές σε σύγκριση με άλλα ξυλώδη και αγγειόσπερμα φυτά.
Οι ερευνητές θεωρούν επίσης ότι αυτά τα άγρια δέντρα και θάμνοι, μερικά από τα οποία είναι γνωστά ως αποθέματα του Xylella fastidiosa, ήταν πιθανώς τα σημεία όπου τα σάλια μολύνθηκαν με τον παθογόνο οργανισμό.
Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, οι σάλιαρες άρχισαν να επιστρέφουν στους ελαιώνες, όπου τα θηλυκά γέννησαν τα αυγά τους. Αυτή είναι η χρονική στιγμή κατά την οποία οι σάλιαρες είναι πιο πιθανό να μολύνουν τις ελιές με το Xylella fastidiosa, αν και ο κίνδυνος μετάδοσης της νόσου παραμένει σταθερός μόλις οι σάλιαρες ωριμάσουν.
«Η περίοδος αμέσως μετά την εμφάνιση των ενήλικων είναι η κρίσιμη στιγμή τόσο για την απόκτηση του Xylella fastidiosa όσο και για τη μετάδοσή του στις ελιές από τα έντομα-φορείς», έγραψαν οι ερευνητές. «Αξίζει να επισημανθεί ότι, μόλις μολυνθούν, οι φορείς παραμένουν μολυσματικοί».
Σαλιάρα
«Τα εντομοκτόνα που στοχεύουν τα ενήλικα στάδια πρέπει να εφαρμόζονται έγκαιρα στην κομοστέγη της ελιάς, κυρίως κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προκειμένου να προληφθεί η εξάπλωση της νόσου κατά τη διάρκεια του έτους», πρόσθεσαν οι ερευνητές.
Από τα τέλη Οκτωβρίου έως τις αρχές Νοεμβρίου, η ομάδα άρχισε να παρατηρεί τη μείωση των πληθυσμών των σάλιαρων, με πολύ λίγα έντομα να επιβιώνουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Παράλληλα με την παρατήρηση των κινήσεων και της δυναμικής του πληθυσμού των σάλιαρων, οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης πώς οι διαφορές στο τοπίο επηρέαζαν τους πληθυσμούς των εντόμων.
Στο τμήμα της Απουλίας όπου πραγματοποιήθηκε η μελέτη (ένα τμήμα που μέχρι στιγμής έχει παραμείνει απαλλαγμένο από το Xylella fastidiosa), οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πληθυσμοί των σάλιαρων ευδοκιμούσαν σε ελαιώνες που ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστοι και φυσικοί.
«Διαφορετικά επίπεδα διαταραχής από έντομα, ως αποτέλεσμα αγρονομικών μέτρων, όπως η καλλιέργεια του εδάφους – η οποία συνήθως πραγματοποιείται το καλοκαίρι στην Απουλία – μπορούν να έχουν αντίκτυπο στον ενήλικο πληθυσμό, καθορίζοντας έτσι μαζικές μετακινήσεις προς ελαιόδεντρα και άλλους ξυλώδεις ξενιστές», έγραψαν οι ερευνητές.
Για το λόγο αυτό, οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι οι λιγότερο καλλιεργημένοι ελαιώνες, όπως εκείνοι που παρατηρήθηκαν στη Λιγουρία, ενέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης και εξάπλωσης του Xylella fastidiosa.
Αν και η έρευνα αυτή αποτελεί ένα καλό πρώτο βήμα για τη συσσώρευση συλλογικής γνώσης σχετικά με τα σάλια, η ομάδα αναγνώρισε ότι πρέπει να γίνει πολύ περισσότερη δουλειά προκειμένου να κατανοηθεί καλύτερα η σχέση μεταξύ των σαλιών και της εξάπλωσης του Xylella fastidiosa.
«Υπάρχει ακόμη γενική έλλειψη πληροφοριών τόσο για τους αβιοτικούς όσο και για τους βιοτικούς παράγοντες που επηρεάζουν τη σύνθεση των κοινοτήτων των εντόμων που τρέφονται με χυμό ξυλώματος στους ελαιώνες, καθώς και για την αφθονία των ειδών», κατέληξαν οι ερευνητές.
«Απαιτούνται επειγόντως περαιτέρω μελέτες σχετικά με τους φορείς σε ελαιώνες, αμυγδαλεώνες και άλλα αγροοικοσυστήματα που ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο εξάπλωσης του Xylella fastidiosa στην Ευρώπη, προκειμένου να βελτιωθούν οι προσπάθειες ελέγχου και να συμβάλουν στον περιορισμό της εξάπλωσης των επιδημιών του Xylella fastidiosa».