Η Xylella Fastidiosa θα μπορούσε να περιοριστεί με καλύτερη παρακολούθηση
Νέα στοιχεa από τον Οργανισμό Έρευνας για την Υγεία Sbarro υποδηλώνουν ότι ακόμη και η πλήρης τήρηση της τρέχουσας στρατηγικής περιορισμού μέσω εκρίζωσης θα εμπόδιζε μόνο εν μέρει την εξάπλωση του Xyella fastidiosa στην Ιταλία.
Μια νέα μελέτη του Enrico Bucci από τον Οργανισμό Έρευνας για την Υγεία Sbarro (SHRO) υποδηλώνει ότι η τρέχουσα στρατηγική παρακολούθησης του Xylella fastidiosa δεν καταφέρνει να εντοπίσει όλα τα μολυσμένα φυτά και επιτρέπει την εξάπλωση της επιδημίας μέσω μη εντοπισμένων εστιών μόλυνσης.
Τα στοιχεία που αποκαλύπτονται στην έκθεση του Bucci σχετικά με την αποτελεσματικότητα των υφιστάμενων μέτρων θα μπορούσαν να αποδειχθούν ζωτικής σημασίας για τη βελτιστοποίηση μιας αποτελεσματικής στρατηγικής περιορισμού, η οποία, λόγω της έλλειψης θεραπείας για το Xylella, προσφέρει την καλύτερη ευκαιρία να σταματήσει η εξάπλωση της νόσου και να διατηρηθούν τόσο τα παραδοσιακά τοπία των πληγείσων μεσογειακών χωρών όσο και οι οικονομίες τους.
Ο Bucci δήλωσε στην Olive Oil Times ότι τα δεδομένα δείχνουν ότι υπάρχει μια αποτυχία στην τρέχουσα στρατηγική παρακολούθησης της νόσου. Πιστεύει ότι η αδυναμία αυτή μπορεί να αποδοθεί στον τρόπο με τον οποίο λαμβάνονται δείγματα από τα δέντρα. Ενώ η τρέχουσα εστίαση είναι στα δέντρα που εμφανίζουν συμπτώματα, τα περισσότερα πρόσφατα μολυσμένα φυτά είναι συνήθως χωρίς συμπτώματα και, ως εκ τούτου, διαφεύγουν της ανίχνευσης.
Η ύπαρξη μη ανιχνευμένων μολυσμένων φυτών σημαίνει ότι η μόλυνση μπορεί να υπάρχει χωρίς να το γνωρίζουν οι άνθρωποι και, εάν αυτό συμβεί σε μια ζώνη όπου δεν έχουν τεθεί σε εφαρμογή υποχρεωτικά μέτρα περιορισμού, η μόλυνση θα εξαπλωθεί.
Για την αποτελεσματική ανάσχεση της νόσου, η αναγνώριση μολυσμένων δέντρων σε περιοχές που δεν είχαν μολυνθεί προηγουμένως πρέπει να συνοδεύεται από κατάλληλα μέτρα περιορισμού, όπως η εκρίζωση των μολυσμένων φυτών και η καταπολέμηση των εντόμων που ευθύνονται για τη διάδοση της βακτηριακής λοίμωξης.
«Η ύπαρξη μη εντοπισμένων μολυσμένων φυτών σημαίνει ότι η μόλυνση μπορεί να υπάρχει χωρίς να το γνωρίζουν οι άνθρωποι και, εάν αυτό συμβεί σε μια ζώνη όπου δεν έχουν τεθεί σε εφαρμογή υποχρεωτικά μέτρα περιορισμού, η μόλυνση θα εξαπλωθεί», δήλωσε ο Bucci.
Η έκθεση του Bucci αναφέρει ότι το 98% των μολυσμένων ελαιόδεντρων συγκεντρώνονται σε σημεία σε ακτίνα 100 μέτρων (109 γιάρδων), γεγονός που δικαιολογεί την τρέχουσα στρατηγική εκρίζωσης και καταστροφής όλων των δέντρων που βρίσκονται σε ακτίνα 100 μέτρων από τα πρόσφατα εντοπισμένα μολυσμένα φυτά.
Δείτε επίσης: Νέα για το Xylella fastidiosaΩστόσο, ο επιστήμονας πιστεύει ότι η τρέχουσα παρακολούθηση παραλείπει πολλά εστία μόλυνσης και, προκειμένου να περιοριστεί αποτελεσματικά η επιδημία, είναι απαραίτητη η αναγνώριση μολυσμένων φυτών σε περιοχές που δεν είχαν προσβληθεί προηγουμένως. Ο Bucci δήλωσε ότι ακόμη και η 100% συμμόρφωση με την παρούσα στρατηγική περιορισμού μέσω εκρίζωσης θα σταματούσε μόνο εν μέρει την εξάπλωση της νόσου.
«Ο περιορισμός της επιδημίας απαιτεί τον εντοπισμό των εστιών μόλυνσης, καθώς αυτός είναι ο μόνος τρόπος τόσο για τη μέτρηση της αποτελεσματικότητας των πολιτικών μας όσο και για την εφαρμογή της εκρίζωσης [η οποία είναι απαραίτητη για τη μείωση της πίεσης του μολυσματικού υλικού στη νέα περιοχή αποικισμού]», είπε.
Ο Bucci μίλησε για την ανάγκη μεγαλύτερων επενδύσεων στην παρακολούθηση για την πρόληψη σοβαρών συνεπειών, προσθέτοντας: «Εάν τα μολυσμένα φυτά διαφύγουν της ανίχνευσης, δεν μπορούν να ξεριζωθούν και η μόλυνση δεν μπορεί να περιοριστεί».
Ωστόσο, απέφυγε να αποδώσει ευθύνες σε οποιονδήποτε για την εξάπλωση της νόσου.
«Οι φυτοϋγειονομικοί υπάλληλοι καταπολεμούν μια τεράστια επιδημία με περιορισμένους πόρους, και το πρωτόκολλο παρακολούθησης αποτελεί συμβιβασμό μεταξύ των διαθέσιμων χρημάτων και προσωπικού από τη μία πλευρά και της ανάγκης δειγματοληψίας όσο το δυνατόν περισσότερων φυτών από την άλλη», είπε.
Ο Bucci πιστεύει ότι σε οποιαδήποτε στρατηγική παρακολούθησης, ορισμένα μολυσμένα δέντρα δεν θα ανιχνευθούν λόγω αναπόφευκτων σφαλμάτων, σε συνδυασμό με δέντρα που αποτελούν εστίες μόλυνσης και τα οποία διαφεύγουν της εκρίζωσης λόγω καθυστερήσεων στην εφαρμογή του νόμου, ως αποτέλεσμα της γραφειοκρατίας και της διστακτικότητας των ανθρώπων, μεταξύ άλλων λόγων.
Η επιστημονική κοινότητα έχει γενικά καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η εκρίζωση από μόνη της δεν θα καταφέρει να περιορίσει την επιδημία και, ως μέρος της τρέχουσας στρατηγικής περιορισμού, είναι υποχρεωτικές οι εργασίες απομάκρυνσης των ζιζανίων και οι εντομοκτόνες επεξεργασίες για την καταπολέμηση των βακτηρίων.
Ο Bucci μας είπε ότι, εκτός αν αναπτυχθεί μια αποτελεσματική θεραπεία, πρέπει να επικεντρωθούμε στον περιορισμό της μόλυνσης. Είπε επίσης ότι υποστηρίζει τις τρέχουσες πολιτικές θεραπειών με ζιζανιοκτόνα και εντομοκτόνα, για τις οποίες δεν υπάρχει προς το παρόν έγκυρη εναλλακτική λύση.
Ο ειδικός για το Xylella προσέφερε επίσης τις συμβουλές του για πιο αποτελεσματικό περιορισμό της νόσου.
«Πρώτα απ' όλα, πρέπει να εφαρμόσουμε γρήγορα και σωστά όλα τα υποχρεωτικά μέτρα περιορισμού», είπε.
Δεύτερον, ζήτησε βελτιώσεις στο τρέχον πρωτόκολλο παρακολούθησης, «ιδίως με τη δειγματοληψία δέντρων σύμφωνα με ένα προκαθορισμένο στατιστικό σχήμα, αντί να βασιζόμαστε σε αυθαίρετη επιλογή από το προσωπικό».
Τέλος, προειδοποίησε τον κόσμο να μην χρησιμοποιεί θεραπείες που δεν έχουν αποδειχθεί επιστημονικά και συνέστησε μόνο τη χρήση θεραπειών που έχουν εγκριθεί από έγκριτους επιστημονικούς φορείς, όπως η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA).
Οι υπουργοί βρίσκονται επί του παρόντος σε καλοκαιρινές διακοπές, αλλά το βακτήριο δεν έχει διακοπές, και πρόσφατα ανακοινώθηκαν νέα εστίες μόλυνσης.
Ο Bucci είπε ότι μπορεί να είναι απαραίτητο «να αντικατασταθούν τελικά οι ευαίσθητες ποικιλίες με πιο ανθεκτικές και ανθεκτικές, όπως έχει γίνει στο παρελθόν για άλλες φυτικές ασθένειες».
Ο επιστήμονας δήλωσε στην Olive Oil Times ότι δεν πιστεύει πλέον ότι η 100% εξάλειψη της νόσου είναι εφικτή, αν και θα μπορούσε να είχε επιτευχθεί εάν είχαν τηρηθεί όλα τα μέτρα περιορισμού από την αρχή.
«Μπορεί να σκεφτόμαστε να κρατήσουμε τη νόσο υπό έλεγχο, ειδικά μετά την αναγνώριση κατάλληλων θεραπειών, όπως μια θεραπεία ή ανθεκτικές ποικιλίες· αλλά γνωρίζουμε ότι ακόμη και τα περισσότερα ανθρώπινα παθογόνα δεν εξαλείφθηκαν ποτέ εντελώς πουθενά, και αυτό ισχύει και για τα φυτικά παθογόνα», είπε. «Όπως σε κάθε δαρβινική πάλη μεταξύ ενός ξενιστή και των παρασίτων του, πρέπει να αλλάξουμε για να αντισταθούμε και να επιβιώσουμε. Δεν μπορούμε να περιμένουμε ότι η Xylella θα σταματήσει φυσικά».
Ο Bucci εξέφρασε την άποψή του ότι η ιταλική κυβέρνηση δεν είχε κάνει αρκετά ούτε για να σταματήσει την εξάπλωση της νόσου ούτε για να βοηθήσει τους Ιταλούς ελαιοκαλλιεργητές και πρόσθεσε ότι, ενώ υπογράφηκαν νόμοι, διατέθηκαν χρήματα και ανακοινώθηκαν λύσεις, τα ωμά γεγονότα έδειχναν μια διαφορετική εικόνα.
«Οι υπουργοί βρίσκονται επί του παρόντος σε καλοκαιρινές διακοπές, αλλά το βακτήριο δεν βρίσκεται, και πρόσφατα ανακοινώθηκαν νέα εστία μολύνσεων», είπε.
Ο Bucci ήταν ιδιαίτερα επικριτικός ως προς τον χειρισμό της κατάστασης στην Απουλία.
«Ο κυβερνήτης της Απουλίας, Εμιλιάνο, αντιφάσκει συνεχώς, ταλαντεύεται από συνωμοτικές θέσεις σε φωνητικό ακτιβισμό. Εν τω μεταξύ, η προθεσμία που είχε τεθεί για την υποχρεωτική εξάλειψη από τις περιφερειακές υπηρεσίες που είναι αρμόδιες για περισσότερα από 300 μολυσμένα φυτά έχει παρέλθει, ενώ για περισσότερα από 500 άλλα πλησιάζει».
Ο επιστήμονας θεώρησε επίσης ότι οι περιφερειακές υπηρεσίες συχνά παραλύονταν από τη γραφειοκρατία και συχνά παρέδιδαν συγκεχυμένες πληροφορίες στο κοινό.
Η Xylella fastidiosa εμφανίστηκε για πρώτη φορά στους ελαιώνες της Απουλίας το 2013 και κατέστρεψε 445.000 στρέμματα ελαιώνων της Ιταλίας πριν εξαπλωθεί στις Βαλεαρίδες Νήσους, την Ισπανία, τη Γαλλία, την Πορτογαλία και το Ισραήλ, προκαλώντας φόβους ότι θα μπορούσε να φτάσει μέχρι την Αφρική, την Αυστραλία και την Ανατολική Ασία.
Ενώ οι προσπάθειες για τον έλεγχο της επιδημίας έχουν σε μεγάλο βαθμό αποτύχει και δεν έχει βρεθεί ακόμη θεραπεία, ορισμένοι πίστευαν ότι μια βιολογική θεραπεία σε συνδυασμό με ορθές γεωργικές πρακτικές έδειξε υποσχόμενα αποτελέσματα κατά τη διάρκεια μιας τριετούς δοκιμής στο Λέτσε, αν και ο Bucci δεν συμφωνούσε με αυτό.
Ο Bucci, που εδρεύει στην Ιταλία, εργάζεται ως ανεξάρτητος εμπειρογνώμονας για την ανάλυση επιστημονικών δεδομένων και είναι αναπληρωτής καθηγητής στο Temple University της Φιλαδέλφειας. Είναι επίσης συνεργάτης του Sbarro Health Research Organization.