Οι συνεχιζόμενες κλιματικές πιέσεις και οι επιθέσεις παρασίτων υπονομεύουν την ανάκαμψη της ελαιοπαραγωγής στην Ελλάδα
Η ελληνική παραγωγή ελαιολάδου αναμένεται να παραμείνει κάτω από τις 200.000 τόνους κατά την τρέχουσα καλλιεργητική περίοδο, με την Κρήτη να σημειώνει απότομη πτώση λόγω της ξηρασίας και των ζημιών που προκάλεσε η μύγα της ελιάς.
Στην Ελλάδα, η νέα ελαιοκομική περίοδος αναμένεται να είναι κάθε άλλο παρά ικανοποιητική για τους ελαιοκαλλιεργητές και τους παραγωγούς ελαιολάδου της χώρας.
Τις δύο τελευταίες καλλιεργητικές περιόδους, οι Έλληνες παραγωγοί σημείωσαν αποδόσεις ελαιολάδου που κυμάνθηκαν από χαμηλές έως μέτριες. Μια ιστορικά χαμηλή εθνική παραγωγή περίπου 120.000 τόνων ελαιολάδου το 2023/24 ακολουθήθηκε από ανάκαμψη της παραγωγής, με αποτέλεσμα μια μέτρια παραγωγή 250.000 τόνων ελαιολάδου το 2024/25.
Ο αγροτικός τομέας της χώρας δεν έχει απολαύσει πλούσια σοδειά ελαιολάδου από την περίοδο 2022/23, όταν παρήχθησαν εγχώρια πάνω από 330.000 μετρικοί τόνοι ελαιολάδου.
Φέτος, καθώς οι πρώτοι εργάτες έχουν ήδη εισέλθει στους ελαιώνες κρατώντας τα τσουγκράνια τους για τη συγκομιδή, ορισμένες αισιόδοξες εκτιμήσεις τοποθετούν την εθνική παραγωγή ελαιολάδου κοντά στις 250.000 μετρικούς τόνους, παρόμοια με την προηγούμενη συγκομιδή.
Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, ωστόσο, η ποσότητα ελαιολάδου που θα παραχθεί εθνικά στην Ελλάδα φέτος είναι απίθανο να ξεπεράσει τους 200.000 τόνους.
«Προσδοκώ ότι η παραγωγή ελαιολάδου στη χώρα θα μειωθεί κατά 50% έως 60% φέτος», δήλωσε ο Νίκος Κουτσούκος, ειδικός δοκιμαστής ελαιολάδου και σύμβουλος ποιότητας, στην Olive Oil Times.
Ο Κουτσούκος, ο οποίος ταξιδεύει σε όλη την Ελλάδα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους για να παρακολουθεί την εξέλιξη των ελαιόδεντρων, προσδιόρισε τη χαμηλή καρποφορία και τα παράσιτα της ελιάς ως τις κύριες αιτίες της χαμηλής απόδοσης.
«Η καρποφορία των ελαιόδεντρων σε πολλές παραγωγικές περιοχές της χώρας δεν ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένη λόγω του θερμότερου από το συνηθισμένο καιρού», είπε. «Επιπλέον, η μύγα της ελιάς έχει κάνει αισθητή την παρουσία της σε αρκετές περιοχές, απειλώντας να αυξήσει την οξύτητα και να μειώσει την ποιότητα των φρέσκων ελαιολάδων.»
«Για τον λόγο αυτό, καλώ τους παραγωγούς να ξεκινήσουν τη συγκομιδή το συντομότερο δυνατόν, ώστε να ελαχιστοποιήσουν τυχόν υποβάθμιση της ποιότητας των ελαίων από το παράσιτο», πρόσθεσε ο Κουτσούκος.
Στη Μεσσηνία, στη νότια Πελοπόννησο, μία από τις πιο παραγωγικές περιοχές ελαιολάδου της χώρας, η έλλειψη βροχής και η εμφάνιση της μύγας κυρίως στο νοτιοδυτικό τμήμα της περιοχής έχουν πλήξει τη φετινή ελαιοσυγκομιδή.
Οι τοπικοί παραγωγοί δήλωσαν ότι το κράτος καθυστέρησε να ξεκινήσει τις ετήσιες επιχειρήσεις ψεκασμού των καλλιεργειών κατά της μύγας, γεγονός που επέτρεψε στο παράσιτο να πολλαπλασιαστεί.
Επιπλέον, οι λίγες βροχές των αρχών Οκτωβρίου σε μεγάλο μέρος της περιοχής αποτελούν διττό όφελος. Ενώ βοηθούν τους καρπούς της ελιάς να αυξηθούν σε μέγεθος, ευνοούν επίσης την εμφάνιση του γλοεοσπορίου, ενός άλλου σημαντικού παρασίτου της ελιάς.
Στη γειτονική Λακωνία, μια κακή σοδειά πλησιάζει στα ελαιώνες της περιοχής.
«Αναμένουμε η παραγωγή ελαιολάδου σε ολόκληρη την περιοχή να μειωθεί κατά το ήμισυ σε σύγκριση με πέρυσι», μας είπε ο παραγωγός και γεωπόνος Γιώργος Κορρινής.
«Αυτό οφείλεται κυρίως στον διετή κύκλο παραγωγής των ελαιόδεντρων περισσότερο από οτιδήποτε άλλο», πρόσθεσε. «Η μύγα της ελιάς δεν προκάλεσε σημαντικά προβλήματα φέτος. Ούτε το μισό από τις παγίδες που είχαμε τοποθετήσει στα ελαιόδεντρα μας επιστρέφονται με μύγα παγιδευμένη μέσα».
Ο φυσικός ρυθμός της ελιάς: Χρόνια παραγωγής και μη
Οι ελιές ακολουθούν φυσικά έναν εναλλασσόμενο κύκλο καρποφορίας, ή ένα μοτίβο ετών παραγωγής και μη παραγωγής, στο οποίο παράγουν πλούσια σοδειά το ένα έτος και μικρότερη το επόμενο. Στη χρονιά παραγωγής, το δέντρο κατευθύνει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας του στην ανάπτυξη των καρπών, αφήνοντας λιγότερους πόρους για νέους ανθοφόρους οφθαλμούς, γεγονός που οδηγεί σε μειωμένη παραγωγή την επόμενη σεζόν. Κατά τη διάρκεια της χρονιάς χωρίς καρποφορία, το δέντρο αναρρώνει — αποκαθιστώντας τα θρεπτικά συστατικά, αναπτύσσοντας νέους βλαστούς και προετοιμάζοντας τον εαυτό του για την επόμενη πλούσια συγκομιδή. Ενώ το προσεκτικό κλάδεμα, η άρδευση και η διαχείριση των θρεπτικών συστατικών μπορούν να μειώσουν την αντίθεση μεταξύ των εποχών, ο εναλλασσόμενος κύκλος αποτελεί θεμελιώδη πτυχή της φυσιολογίας της ελιάς και μια φυσική στρατηγική επιβίωσης στο συχνά σκληρό μεσογειακό περιβάλλον.
Όσον αφορά τις τιμές του φρέσκου εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της σεζόν, ο Κορρινής σημείωσε ότι οι πρώτες συναλλαγές δείχνουν ενθαρρυντικά σημάδια.
«Σε ορισμένες περιοχές της περιφέρειας η συγκομιδή της ελιάς έχει ήδη ξεκινήσει», είπε. «Πριν από λίγες ημέρες, 25 τόνοι χύμα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου πωλήθηκαν προς 7,85 ευρώ ανά κιλό από έναν τοπικό συνεταιρισμό, τιμή ικανοποιητική για τους παραγωγούς του συνεταιρισμού».
Ο Κορρινής σημείωσε, ωστόσο, ότι η τιμή αυτή επιτεύχθηκε σε δημοπρασία για εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο πρώιμης συγκομιδής με πολύ χαμηλή οξύτητα. Καθώς προχωρά η συγκομιδή, οι τιμές στην πηγή αναμένεται να πέσουν στα 5,00 ευρώ περίπου ανά κιλό εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Στο νησί της Λέσβου, η χαμηλότερη από την αναμενόμενη παραγωγή ελαιολάδου ώθησε τους τοπικούς παραγωγούς να αντλήσουν από τα 4.000 τόνους ελαιολάδου που είχαν αποθηκευτεί από πέρυσι, προκειμένου να ικανοποιήσουν τις παραγγελίες των χονδρεμπόρων.
Ωστόσο, ο Βασίλης Κοκκινοφόρος από τον σύλλογο παραγωγών του νησιού προειδοποίησε τους παραγωγούς να μην περιμένουν πολύ για την άνοδο των τιμών, καθώς οι έμποροι ενδέχεται να στραφούν σε άλλες αγορές.
«[Οι αγρότες] θα βρεθούν ξανά σε αδιέξοδο, δεδομένου ότι η Ισπανία έχει εκτιμώμενη μείωση στην παραγωγή, αλλά θα εξακολουθεί να διαθέτει ποσότητες ελαιολάδου φέτος», δήλωσε ο Κοκκινοφόρος.
Στην Κρήτη, ο τομέας του ελαιολάδου του νησιού γιόρτασε τον περασμένο μήνα την πιστοποίηση της ποιότητας του κρητικού ελαιολάδου με την Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη (ΠΓΕ) από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Ωστόσο, η προβλεπόμενη πενιχρή συγκομιδή στο νησί αυτή τη γεωργική χρονιά έχει απογοητεύσει τους τοπικούς παραγωγούς ελαιολάδου.
«Η εποχή [του ελαιολάδου] αναμένεται να είναι καταστροφική για το νησί», δήλωσε ο παραγωγός και περιφερειακός σύμβουλος της περιφέρειας Ηρακλείου Πρίαμος Ιερονομάκης στο κρατικό κανάλι ειδήσεων ΕΡΤ.
«Εκατομμύρια ελαιόδεντρα δεν αποδίδουν καθόλου καρπούς λόγω της συνεχιζόμενης ξηρασίας και άλλων καιρικών φαινομένων», πρόσθεσε ο Ιερονομάκης.
Η μύγα της ελιάς έχει επίσης εμφανιστεί στους ελαιώνες του νησιού, αποτελώντας μια ακόμη πρόκληση για τους τοπικούς αγρότες.
Λόγω έλλειψης φυτοφαρμάκων, η περιφερειακή διοίκηση της Κρήτης συμβούλεψε τους ελαιοκαλλιεργητές του νησιού να αναλάβουν δράση κατά της μύγας χρησιμοποιώντας τους δικούς τους πόρους, αντί να βασίζονται στις κρατικές επιχειρήσεις ψεκασμού των καλλιεργειών.
Ωστόσο, ο αντίκτυπος του παρασίτου δεν είναι ομοιόμορφος σε όλη την Κρήτη. Σύμφωνα με τον Αντώνη Μαρακάκη, γεωπόνου και υπεύθυνου παραγωγής της Terra Creta στο Κολυμβάρι κοντά στα Χανιά, τα πρώτα ελαιόλαδα της σεζόν που παράχθηκαν στην περιοχή παρουσιάζουν χαρακτηριστικά υψηλής ποιότητας, με επίπεδα οξύτητας που παραμένουν κάτω από 0,6.
«Δεν θα δούμε ένα νέο 2019 με τις υπερβολικές οξύτητες που είχαμε τότε», σημείωσε ο Μαρακάκης.
Στη Χαλκιδική, στη βόρεια Ελλάδα, οι τοπικοί παραγωγοί αντιμετωπίζουν επίσης μια άκαρπη συγκομιδή ελαιολάδου φέτος.
«Αυτή είναι μια κακή χρονιά για την περιοχή όσον αφορά την παραγωγή ελαιολάδου», μας είπε ο υπεύθυνος παραγωγής στο Ελαιοτριβείο Ρούντου στο Γομάτι, στη νοτιοανατολική πλευρά της χερσονήσου.
«Σε συνδυασμό με την παρατεταμένη ξηρασία, αναμένουμε η ποσότητα ελαιολάδου που θα παραχθεί στο ελαιοτριβείο μας να μειωθεί στο ένα τρίτο σε σύγκριση με πέρυσι».
Σύμφωνα με άλλους παραγωγούς της χερσονήσου, η Χαλκιδική έχει εισέλθει σε μια παρατεταμένη περίοδο χαμηλής παραγωγής ελαιολάδου λόγω των επικρατουσών δυσμενών καιρικών συνθηκών.
«Δεν έχουμε δει σημαντική απόδοση ελαιολάδου στην περιοχή μας εδώ και τέσσερα χρόνια λόγω του συνεχώς θερμού και ξηρού καιρού», δήλωσε ο Μανώλης Αβέρης, παραγωγός και ελαιοτριβέας με έδρα τη βόρεια Χαλκιδική.
«Είμαστε απελπισμένοι», πρόσθεσε ο κ. Αβέρης. «Αυτό το καλοκαίρι, δεν είχαμε βροχή για περισσότερο από τέσσερις μήνες και οι ελιές στα δέντρα έχουν σχεδόν ξεραθεί εντελώς».
«Η ελαιοκομική βιομηχανία της Χαλκιδικής, όπως και σε άλλες παραγωγικές περιοχές της Ελλάδας, βρίσκεται σε κρίση», κατέληξε.