Παραγωγός από την Κορσική φοβάται ότι η μεσογειακή κουλτούρα βρίσκεται υπό απειλή
Οι παραγωγοί της Κορσικής βρίσκονται στο έλεος των μέτρων που έχουν ληφθεί για τον περιορισμό της Xylella fastidiosa στο νησί. Ορισμένοι φοβούνται ότι αυτές οι νέες πολιτικές βλάπτουν την ελαιοκαλλιέργεια του νησιού.
Για να φέρει ένα ελαιόλαδο την ένδειξη «εξαιρετικά παρθένο», πρέπει να πληροί μια σειρά διεθνώς αναγνωρισμένων προδιαγραφών ποιότητας. Ωστόσο, για τη γαλλίδα παραγωγό Εμιλί Μπορέλ, η παραγωγή ενός εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου είναι κάτι πολύ περισσότερο από την απλή τήρηση μιας σειράς κριτηρίων.
«Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ξεκινά από τον άνθρωπο», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Είναι κάτι με το οποίο μεγαλώνεις, που βλέπεις και αγγίζεις. Οι ελιές συλλέγονται με το χέρι. Είναι μια κουλτούρα, μια μεσογειακή κουλτούρα».
«Στη συνέχεια, υπάρχει η κουλτούρα της γεύσης», πρόσθεσε. «Αυτό είναι κάτι που αναπτύσσεις με την εκπαίδευση. Δεν αφορά μόνο κανόνες, κανονισμούς και λίστες που πρέπει να τηρείς. Προσπαθώ να διατηρήσω αυτή την κουλτούρα, επειδή αποτελεί μέρος της μεσογειακής μας κληρονομιάς».
Έγραψα την ιστορία του ελαιώνα μας επειδή είχα βαρεθεί και ήθελα να μοιραστώ τις εμπειρίες μας ως παραγωγοί εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και τις πραγματικότητες που αντιμετωπίζουμε.
Μετά από μια παιδική ηλικία που πέρασε σε τέσσερις ηπείρους και μια διεθνή καριέρα ως εργαζόμενη στην αναπτυξιακή βοήθεια, η Borel αποφάσισε ότι η θέση της ήταν στη Μεσόγειο, όπου γεννήθηκε. Το 2006, αγόρασε γη στον δήμο Linguizzetta στην ανατολική ακτή του γαλλικού νησιού της Κορσικής και μόνη της φύτεψε τα πρώτα της 1.000 ελαιόδεντρα.
Μόλις το ελαιώνα της, το Oltremonti, γεννήθηκε σε αυτό το κομμάτι γης, κρυμμένο ανάμεσα στα βουνά και τη θάλασσα, έγινε μια πάθος που την κατέλαβε ολοκληρωτικά. Γνώρισε τον Ιταλό σύζυγό της, Ivo Berta, έναν ειδικό στο ελαιόλαδο και τεχνικό ελαιοτριβείου — χάρη στα ελαιόδεντρά της — και η κόρη τους, η Thea, μεγαλώνει ανάμεσα στα δέντρα που έχουν φροντίσει μαζί.
Σήμερα, το Oltremonti αποτελείται από 3.890 δέντρα και διαθέτει δικό του ελαιοτριβείο. Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παράγεται εδώ έχει κερδίσει μια μακρά λίστα βραβείων.
Δείτε επίσης: Η κουλτούρα του ελαιολάδουΩστόσο, η Borel φοβάται ότι η μεσογειακή κουλτούρα της ελιάς, την οποία έχει προσπαθήσει να διατηρήσει, κινδυνεύει να εξαφανιστεί. Πρόσφατα εξέδωσε ένα βιβλίο στα γαλλικά, με τίτλο Les Secrets de l’Olivier, το οποίο αφηγείται την ιστορία του πώς άναψε το πάθος της για την ελιά, καθώς και τις πολλές δοκιμασίες και τα ορόσημα της ελαιοκαλλιέργειάς της.
Emilie Borel (φωτογραφία: Sylvain Alessandri)
Οι ελαιοπαραγωγοί σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν τις προκλήσεις των απρόβλεπτων συγκομιδών, των ασταθών εισοδημάτων και των αγώνων με τα στοιχεία της φύσης ενόψει της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, η Borel έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσει την εχθρότητα από μέλη αυτής της κλειστής νησιωτικής κοινότητας ως «αουτσάιντερ» και αμέτρητα διοικητικά εμπόδια.
Το μεγαλύτερο από αυτά τα εμπόδια προήλθε από τα μέτρα πολιτικής που εισήγαγε η γαλλική κυβέρνηση από το 2015 για τον περιορισμό της Xylella fastidiosa στο νησί. Σήμερα, το ελαιώνα που φύτεψε και φρόντισε για περισσότερο από μια δεκαετία βρίσκεται υπό απειλή.
Η πρώτη περίπτωση ενός στελέχους του Xylella fastidiosa που ονομάζεται multiplex ανακαλύφθηκε τον Ιούλιο του 2015 σε φυτά γαλακτοφόρου μυρτιάς στη νοτιοδυτική ακτή της Κορσικής. Έξι μήνες αργότερα, εντοπίστηκαν δύο ακόμη περιπτώσεις στη νότια Κορσική και μέχρι το τέλος του έτους, υπήρχαν 194 επιβεβαιωμένες μολύνσεις στο νησί.
Αρχικά, επιβλήθηκε ζώνη ασφαλείας 10 χιλιομέτρων (6,2 μιλίων) προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση του βακτηρίου, αλλά αργότερα αυτή επεκτάθηκε σε ολόκληρο το νησί.
Ως αποτέλεσμα αυτής της γεωργικής κρίσης και της απειλής νέων μολύνσεων, έκτοτε έχει καταστεί παράνομη η εισαγωγή περισσότερων από 200 διαφορετικών ειδών φυτών στην Κορσική, συμπεριλαμβανομένης της ελιάς. Οι παραγωγοί μπορούν να υποβάλουν αιτήματα για εξαίρεση από αυτόν τον κανόνα, ενώ η κυβέρνηση θέσπισε πρόγραμμα αποζημίωσης για να τους αποζημιώσει για τις απώλειές τους.
Ωστόσο, τα αιτήματα της Μπορέλ για άδεια επέκτασης της ελαιοκαλλιέργειάς της και η επιστολή που έγραψε στον Γάλλο πρόεδρο σχετικά με τη δύσκολη κατάσταση του ελαιώνα της έπεσαν στο κενό.
«Ζητήσαμε άδεια από το κράτος για να φυτέψουμε ελαιόδεντρα, αλλά μας την αρνήθηκαν, οπότε πρέπει να τα αναπαράγουμε μόνοι μας», είπε. «Αυτό παίρνει χρόνια. Η κυβέρνηση είχε υποσχεθεί αποζημίωση για τις απώλειές μας, αλλά δεν τήρησε την υπόσχεσή της. Η αποζημίωση που περιμέναμε δεν ήρθε ποτέ. Αυτό είναι το χειρότερο πράγμα που μπορείς να κάνεις στους αγρότες: να τους κόβεις το έδαφος κάτω από τα πόδια τους λέγοντάς τους ότι δεν μπορούν να φυτέψουν και κάνοντάς τους να περιμένουν κάτι που δεν έρχεται ποτέ».
Πριν από την κρίση, οι ελιές εισάγονταν από την Ιταλία, αλλά αυτό είναι πλέον παράνομο.
«Αρχικά φύτεψα δέντρα Frantoio από την Τοσκάνη», είπε η Borel. «Αυτό συνιστάται γενικά, επειδή πιστεύεται ότι το Frantoio είναι ισοδύναμο με το ντόπιο Ghjermana, αλλά αργότερα ανακάλυψα ότι αυτό δεν είναι αλήθεια. Όταν καλέσαμε τον Claudio Cantini από το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας της Ιταλίας να έρθει στο νησί, ανέλυσε την ποικιλία Ghjermana και διαπίστωσε ότι το DNA της είναι εντελώς διαφορετικό».
«Πιστεύαμε ότι το γεωργικό ερευνητικό μας ινστιτούτο θα ενδιαφερόταν για αυτά τα ευρήματα, αλλά δεν υπήρξε καμία ανταπόκριση», πρόσθεσε. «Αν και ίσως δεν διέθετε τα μέσα για να διεξάγει τέτοιες αναλύσεις εκείνη την εποχή, υπήρχε πλέον ένας καλός λόγος για να αναλάβει έρευνα DNA. Ωστόσο, παρά ένα πρόσφατο κρατικά χρηματοδοτούμενο έργο για τη δημιουργία ενός δικού της φυτωρίου στην Κορσική, δεν έγινε καμία διάκριση μεταξύ των δύο ποικιλιών».
Την άνοιξη του 2014, η Μπορέλ και ο σύζυγός της φύτεψαν ένα δεύτερο αγροτεμάχιο με ποικιλίες που είναι ενδημικές στο νησί: Ghjermana de Casinca, Ghjermana de Tallano και Sabina. Έχοντας καθιερώσει τη δική τους μέθοδο αναπαραγωγής τοπικών ποικιλιών, αυτές καλλιεργήθηκαν από μοσχεύματα που ελήφθησαν από αρχαία δέντρα σε ένα ημι-εγκαταλελειμμένο δάσος που είχε ανακαλύψει η Borel κοντά στο χωριό Monte, στα βορειοανατολικά του νησιού, και στη νότια περιοχή της Sainte Lucie de Tallano.
Φωτογραφία: Sylvain Alessandri
Δεδομένου ότι δεν υπήρχε φυτώριο στην Κορσική που να μπορεί να αναπαράγει τα δέντρα, έστειλαν τα μοσχεύματα στην Τοσκάνη, όπου καλλιεργήθηκαν σε ελεγχόμενο και εποπτευόμενο περιβάλλον πριν σταλούν πίσω στην Κορσική για να φυτευτούν.
«Χάσαμε όλα τα δέντρα που στείλαμε στην Τοσκάνη λίγο πριν την κρίση του 2015, επειδή τώρα είναι παράνομο να τα φέρουμε πίσω στην Κορσική», είπε η Μπορέλ. «Στην πραγματικότητα, δεν έχουν καταγραφεί κρούσματα Xylella fastidiosa εδώ, μόνο η παραλλαγή multiplex, η οποία έχει προσβάλει θάμνους. Πρόκειται για μια παραλλαγή της Xylella fastidiosa που δεν έχει προσβάλει ελαιόδεντρα στην περιοχή μας».
«Στην πραγματικότητα, δύο επιστημονικές επιτροπές ήρθαν στο νησί για να διερευνήσουν το ζήτημα και δήλωσαν ότι η παραλλαγή multiplex υπάρχει στο νησί εδώ και 60 χρόνια, αλλά κανείς δεν την είχε αναζητήσει πριν», είπε. «Σε ένα νησί είναι φυσιολογικό να λαμβάνουμε προφυλάξεις και να φοβόμαστε τις ασθένειες, αλλά δεν μπορούμε απλά να σταματήσουμε να φυτεύουμε. Σε άλλες χώρες υπάρχουν εκστρατείες φύτευσης για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη».
Η κρίση της Xylella fastidiosa έπληξε την Κορσική ακριβώς τη στιγμή που η Oltremonti άρχιζε να ευδοκιμεί. Ένα δάνειο εξασφάλισε τη χρηματοδότηση που απαιτούνταν για την κατασκευή του ελαιοτριβείου στις εγκαταστάσεις της εταιρείας, ενώ μια επέκταση των ελαιώνων φυτεύτηκε με ποικιλίες που είναι ενδημικές στο νησί.
«Με όλα τα προβλήματα που αντιμετωπίσαμε, συμπεριλαμβανομένου του εχθρικού τοπικού περιβάλλοντος, δεν τα καταφέραμε και δυσκολευόμαστε να το ξεπληρώσουμε», είπε ο Borel.
Το ζευγάρι πούλησε ένα τμήμα της γης του για να προσπαθήσει να τα βγάλει πέρα, αλλά οι αρχές παραμένουν σιωπηλές όσον αφορά την υπόθεσή τους και την αποζημίωση που είχε υποσχεθεί.
«Έγραψα την ιστορία του ελαιώνα μας επειδή είχα βαρεθεί και ήθελα να μοιραστώ τις εμπειρίες μας ως παραγωγοί εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και τις πραγματικότητες που αντιμετωπίζουμε», είπε η Μπορέλ για το πρόσφατο βιβλίο της.
«Κάθε πολιτισμός έχει σεβαστεί την ελιά. Είναι μέρος της κουλτούρας μας και του τρόπου ζωής μας», πρόσθεσε. «Σήμερα χρειάζεται να πάρουμε άδεια για να φυτέψουμε μια ελιά, και ενώ αναδύονται νέες ελαιοπαραγωγικές χώρες, πρέπει να ανεχόμαστε παράλογους νόμους και κανόνες για να συνεχίσουμε αυτό που παραδοσιακά ξέρουμε να κάνουμε».