Προώθηση της κουλτούρας του ελαιολάδου μέσω της αναγνώρισης των ιστορικών ελαιόδεντρων
Μέσω της αναγνώρισης εκατονταετών ελαιόδεντρων, οι διοργανωτές του Sudoliva ελπίζουν να προωθήσουν την κουλτούρα του ελαιολάδου στην Αμερική και να βοηθήσουν τους παραγωγούς σε αυτή την προσπάθεια.
Ακαδημαϊκοί, παραγωγοί και υποστηρικτές του τομέα του ελαιολάδου έχουν ενωθεί στην Αμερική για να συμβάλουν στη διατήρηση της πλούσιας ιστορίας της ελαιοκαλλιέργειας στις δύο ηπείρους και να προωθήσουν την πολιτιστική της σημασία.
Τρία αιωνόβια ελαιόδεντρα βραβεύτηκαν στον πρώτο ετήσιο Διεθνή Διαγωνισμό για την Ανάδειξη των Ελαιόδεντρων Πολιτιστικής Κληρονομιάς στην Αμερική, ο οποίος διοργανώθηκε διαδικτυακά από τη Sudoliva στα μέσα Δεκεμβρίου.
Τα δέντρα αυτά εκπληρώνουν μια κοινωνική, πολιτιστική και ιστορική λειτουργία.
Ένα δέντρο Arauca ηλικίας 400 ετών στη La Rioja της Αργεντινής, ένα άλλο τετρακοσίων ετών στο Ilo του Περού και ένα πολύ νεότερο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό δέντρο ηλικίας 100 ετών στο Chimalhuacán του Μεξικού κέρδισαν τις κορυφαίες διακρίσεις. Συνολικά, υποβλήθηκαν υποψηφιότητες για 24 δέντρα από επτά χώρες.
«Το κάνουμε αυτό για να μπορέσουμε να εντοπίσουμε όλα τα δέντρα που αποτελούν πολιτιστική κληρονομιά», δήλωσε ο Gianfranco Vargas, ιδρυτής της Sudoliva, στην Olive Oil Times. «Όχι απαραίτητα με βάση το γεγονός ότι είναι τα παλαιότερα, αλλά με βάση τη σημασία και την κληρονομιά που έχουν για το σύνολο της κοινωνίας — για την ιστορία και τον πολιτισμό της».
Δείτε επίσης: Ο πολιτισμός του ελαιολάδουΑν και ο Vargas ίδρυσε αρχικά τη Sudoliva πριν από τρία χρόνια ως διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου, ο Περουβιανός ερευνητής και σύμβουλος παραγωγής πάντα επιδίωκε να εντοπίσει και να τιμήσει τα ιστορικά ελαιόδεντρα.
«Πραγματοποιήσαμε τον πρώτο διαγωνισμό στη Λίμα με το ελαιόδεντρο που φύτεψε ο San Martín de Porres [το οποίο αναγνωρίστηκε]», είπε. Στην επόμενη διοργάνωση του διαγωνισμού βραβεύτηκε ένα άλλο αιωνόβιο δέντρο από την Arica της Χιλής. Το 2019, αναγνωρίστηκε το Olivo de la Reina de La Frontera, που βρίσκεται κοντά στο Bagé, στο Rio Grande do Sul.
Ένα ιστορικό ελαιόδεντρο στο Chimalhuacán, στο Μεξικό
Ωστόσο, λίγο πριν πραγματοποιηθεί η τρίτη διοργάνωση του διαγωνισμού, η πανδημία Covid-19 έπληξε ολόκληρη την Αμερική με καταστροφικές συνέπειες. Ως αποτέλεσμα, το τμήμα του διαγωνισμού που αφορούσε την ποιότητα ακυρώθηκε και η Sudoliva έστρεψε γρήγορα την προσοχή της στα ιστορικά ελαιόδεντρα.
«Αν ο στόχος είναι να αναδείξουμε την αξία των ελαιόδεντρων και όχι να διοργανώσουμε έναν διαγωνισμό ελαιολάδου, το πιο σημαντικό ήταν να διοργανώσουμε έναν διαγωνισμό που θα μας βοηθήσει να εντοπίσουμε όλα τα ιστορικά ελαιόδεντρα στην Αμερική», δήλωσε ο Vargas.
Ο Vargas και οι συνάδελφοί του στη Sudoliva βλέπουν αυτή τη νέα εκδοχή του διαγωνισμού ως έναν τρόπο για να χτίσουν μια κουλτούρα ελαιολάδου στη Βόρεια και Νότια Αμερική, παρόμοια με αυτή που συναντά κανείς στη νότια Ευρώπη.
Η αναγνώριση και η αναγνώριση αυτών των ιστορικών ελαιόδεντρων είναι το πρώτο βήμα σε αυτή τη διαδικασία. Μόλις τα δέντρα έχουν αναγνωριστεί, ο Vargas πιστεύει ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προώθηση του oleoturismo – τουρισμού ελαιολάδου – και μπορούν να προσθέσουν αξία στα ελαιόλαδα που παράγονται από τις ελιές τους.
«Με άλλα λόγια, τα δέντρα εκπληρώνουν μια κοινωνική, πολιτιστική και ιστορική λειτουργία», δήλωσε ο Vargas.
Αυτό το 400 ετών δέντρο στο Ίλο του Περού ήταν ένα από αυτά που αναγνωρίστηκαν.
Για να διευκρινίσει το επιχείρημά του, ο Vargas αναφέρει το αιωνόβιο δέντρο στο Chimalhuacán, μια πόλη που αναπτύσσεται σταθερά βορειοανατολικά της εκτεταμένης πρωτεύουσας του Μεξικού. Οι τοπικές αρχές εκεί πρότειναν το δέντρο στον διαγωνισμό σε μια προσπάθεια να βοηθήσουν στην προστασία του.
«Θέλουν να το ανακτήσουν επειδή στην περιοχή αυτή έχει σημειωθεί αστική ανάπτυξη, αλλά τα δέντρα δεν έχουν κοπεί», είπε ο Vargas. «Τα σπίτια έχουν χτιστεί και αυτές οι γειτονιές, που είναι περιθωριακές γειτονιές, έχουν αναπτυχθεί μέσα στα ελαιόδεντρα».
«Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους, που έχουν περιορισμένους οικονομικούς πόρους, συγκομίζουν αυτά τα ελαιόδεντρα που είναι εξαιρετικά μεγάλα», πρόσθεσε. «Πωλούν τις ελιές και εργάζονται στον ελαιώνα».
Με αυτή την επίσημη αναγνώριση, ο Vargas πιστεύει ότι το δέντρο θα δημιουργήσει περισσότερη αξία για την τοπική κοινότητα. Μαζί με τους άλλους δύο νικητές και τους 21 διαγωνιζόμενους, το δέντρο θα παρουσιαστεί σύντομα σε έναν νέο ιστότοπο και στα σχετικά κοινωνικά δίκτυα.
Στην περίπτωση του Chimalhuacán, το βραβείο θα τραβήξει επίσης την προσοχή στο φεστιβάλ ελιάς της πόλης.
«Υπάρχει ένας πολύ σημαντικός κοινωνικός και πολιτιστικός παράγοντας στον τρόπο με τον οποίο διατηρήθηκε η ελαιοκαλλιέργεια και πώς συνεχίστηκε σε αυτές τις γειτονιές, για αυτούς τους ανθρώπους στο Chimalhuacán», είπε ο Vargas.
Εκτός από το να βοηθάει στην ανάδειξη αυτών των προορισμών ελαιολάδου του Νέου Κόσμου, ο διαγωνισμός λειτουργεί επίσης ως μια μορφή απογραφής, με τις τοπικές κυβερνήσεις και τα μέλη του τομέα του ελαιολάδου να συνεργάζονται για τον εντοπισμό εκατονταετών δέντρων και την υποψηφιότητά τους για τους επόμενους διαγωνισμούς.
Ο Gianfranco Vargas (αριστερά), ο Gerardo Carpio, δήμαρχος του Ilo, και ο Zenón Cuevas, κυβερνήτης του Moquegua
«Η ιδέα είναι ότι ο διαγωνισμός, μέσω της τεχνολογίας, χρησιμοποιεί όλους τους πόρους για να μπορέσει να εντοπίσει, να καταγράψει και να χαρτογραφήσει αυτά τα ιστορικά ελαιόδεντρα στην Αμερική», είπε.
Στην περίπτωση ορισμένων τετρακοσίων ετών δέντρων στην Αργεντινή, ο διαγωνισμός μπορεί επίσης να βοηθήσει τις τοπικές αρχές να διατηρήσουν τα δέντρα και να ανακόψουν την εξάπλωση ασθενειών που διαφορετικά ενδέχεται να είχαν περάσει απαρατήρητες.
«Για παράδειγμα, το ελαιόδεντρο Arauco [στο Aimogasta] φαίνεται να έχει προσβληθεί από το βακτήριο Xylella fastidiosa, κάτι που μας ανησυχεί όλους, και κατά κάποιον τρόπο αυτό είναι και το θέμα που θέλουμε να διαχειριστούμε», είπε ο Vargas. «Υπάρχουν πολλά δέντρα που βρίσκονται μεταξύ ζωής και θανάτου και ο μόνος τρόπος για να τα προστατεύσουμε είναι να τους δώσουμε αξία».
Καθώς εξελίσσεται αυτή η νέα έκδοση του διαγωνισμού Sudoliva, ο Vargas είπε ότι θα γίνει επίσης ένα φόρουμ για την εκπαίδευση των ελαιοκαλλιεργητών και των παραγωγών ελαιολάδου σχετικά με τον τρόπο αποτελεσματικής φιλοξενίας τουριστών και διοργάνωσης γευσιγνωσιών.
Ελπίζει να μπορέσει να επεκτείνει αυτό το μέρος του διαγωνισμού στην επόμενη διοργάνωση, η οποία θα πραγματοποιηθεί με φυσική παρουσία στην Aimogasta, όπου βρίσκεται η παλαιότερη ελιά της Αργεντινής (μία από τις φετινές νικήτριες).
«Του χρόνου θα τον διοργανώσουμε στην Αργεντινή. Προσπαθήσαμε να τον πραγματοποιήσουμε στο Aimogasta, για να του προσδώσουμε αξία, να του δώσουμε μεγαλύτερη σημασία εκεί στο San Juan», είπε ο Vargas.
«Υπάρχουν πολλά περισσότερα ελαιόδεντρα. Μιλάμε για 24 από τα χιλιάδες», πρόσθεσε. «Κάθε χρόνο, ελπίζουμε ότι θα προστεθούν πολλά περισσότερα και ότι θα διαμορφώσουμε τη διαδρομή».