McGavin se desahoga ante el Morning Herald
Rob McGavin, de Cobram Estate, expresó su frustración por las dificultades para expandirse a mercados que, según él, necesitan urgentemente sus galardonados aceites de oliva.
Cuando los aceites de oliva virgen extra de tu empresa siguen cosechando los máximos galardones en concursos de todo el mundo, debería ser el momento ideal para levantar una copa de cata y disfrutar de tu éxito. O eso es lo que uno pensaría.
La finca australiana Boundary Bend cosecha una gran variedad de variedades muy apreciadas para el aceite de oliva virgen extra —Arbequina, Hojiblanca, Koronekei, Picual, Leccina y muchas más— de 2,5 millones de árboles. Sus prácticas de producción de vanguardia les han llevado a obtener rendimientos extraordinarios y reconocimiento mundial.
La finca produce anualmente 10,5 millones de litros de algunos de los AOVE de mayor calidad del mercado, ganando en concursos de cata nacionales e internacionales, incluido el prestigioso Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York (NYIOOC), donde Cobram Estate ha obtenido más premios que cualquier otra marca.
Pero en una reciente entrevista con el Sydney Morning Herald de Australia, en la portada de la sección de negocios, McGavin —aunque aparentemente haya registrado una cosecha récord el mes pasado— parece comedido incluso mientras sonríe.
«Queremos que la gente venda un producto y lo llame por su nombre», se cita a McGavin diciendo. «Si es aceite de oliva refinado, llámalo así. Si es virgen extra, asegúrate de que lo sea. Y trata de conseguirnos acceso al lugar donde se consume el 70 % del aceite de oliva del mundo, que es Europa».
La propia página web de Cobram Estate resume en una instantánea la frustración de McGavin. Al navegar a la pestaña «Distribuidores», un mapa muestra los puntos de venta de las marcas de la empresa. En el extremo izquierdo, Estados Unidos y Canadá aparecen escasamente salpicados, mientras que en el extremo derecho hay varios puntos que marcan ubicaciones en Singapur, Hong Kong, Malasia, Japón y Australia. Toda Europa y Sudamérica están completamente en blanco.
Por muy aclamadas que sean sus marcas por la crítica, McGavin parece incapaz de hacerlas llegar a muchos de los consumidores del mundo sin, por así decirlo, regalar el árbol.
A pesar de las barreras europeas, la empresa australiana y sus productos están empezando a afianzarse en el mercado estadounidense, donde la producción combinada de todos los productores estadounidenses no alcanza la de Boundary Bend. A principios de este año, la empresa estableció una planta de producción cerca de Sacramento, California.
Según Fairway Market, un minorista estadounidense que compra y respalda el producto de Cobram y otros de Australia, «el aceite de oliva de alta calidad del continente australiano es sencillamente exquisito». Y con la importante escasez de aceite de oliva que afecta al mercado libre procedente de países tradicionalmente de alta producción como Italia (debido a una plaga persistente y devastadora) y los déficits más reducidos del principal exportador mundial, España, McGavin está quizás justificadamente indignado por no poder vender su producto, elaborado con esmero, auténtico y molido de forma eficiente, en toda su aparente abundancia, a un mercado ya plagado de falsificaciones.
En 2010, McGavin declaró a Sarah Schwartz, de Olive Oil Times: «Creo que Australia es fundamental para el futuro de la industria del olivo. En los próximos 10 años se producirán avances bastante importantes en el hemisferio sur en lo que respecta a nuestra posición en el mercado mundial». Cinco años después, las predicciones de McGavin están resultando acertadas, aunque la empresa sigue enfrentándose a formidables obstáculos para maximizar su prestigio mundial.