El acuerdo comercial entre la UE y Japón brinda oportunidades a los exportadores de aceite de oliva

La Unión Europea y Japón acordaron un acuerdo que impulsará el comercio de bienes y servicios entre ellos al eliminar aranceles y trámites engorrosos. Muchos productos agrícolas europeos disfrutarán de impuestos reducidos o de un estado completamente libre de impuestos cuando se exporten a Japón, lo que abrirá el camino para que los agricultores y exportadores de la UE penetren en un mercado de 127 millones de personas.

La Acuerdo de Asociación Económica (EPA) fue el resultado de largas negociaciones que comenzaron en 2013. El acuerdo cubre casi un tercio de la economía mundial y afecta a 600 millones de personas.

Cecilia Malmström, comisionada de la UE para el libre comercio, dijo que el acuerdo UE-Japón es el mayor acuerdo bilateral jamás negociado por la UE. "Los beneficios económicos de este acuerdo son claros ”, señaló. "El acuerdo abrirá enormes oportunidades de mercado para ambas partes. La agricultura europea también tiene algo que celebrar, con acceso al enorme mercado japonés y protección para más de 200 alimentos y bebidas distintivos ”.

Actualmente, las exportaciones anuales de la UE a Japón superan los € 58 mil millones ($ 67 mil millones) para productos y € 28 mil millones ($ 32 mil millones) para servicios, y se estima que la EPA ahorrará a los exportadores de la UE aproximadamente € 1 mil millones ($ 1.16 mil millones) en derechos de aduana cada año.

Los aranceles sobre más del 90 por ciento de las exportaciones de la UE a Japón se eliminarán de inmediato cuando el EPA entre en vigencia gradualmente a principios de 2019. Cuando el acuerdo se implemente por completo, se reducirá drásticamente o se eliminará por completo el 97 porcentaje de los productos y servicios de la UE exportados a Japón. El acuerdo incluye productos industriales, forestales, fitosanitarios, textiles y alimenticios, y servicios financieros, médicos y marítimos, y muchos más.

Cuando se trata de agricultura, Japón es extremadamente valioso para los agricultores y productores de alimentos europeos. Es el cuarto comprador más grande de la UE con un valor de importación anual superior a € 5.7 mil millones ($ 6.60 mil millones). El acuerdo permitirá que la mayoría de los productos agroalimentarios de Europa, como el vino y el queso, ingresen a Japón completamente libres de impuestos.

Pero aparte del aparente beneficio de crear una zona comercial abierta de 600 millones de personas, ¿qué aportará el acuerdo a los productores y exportadores de aceite de oliva?

Hoy no se imponen aranceles al aceite de oliva importado en Japón, pero existen otras barreras que serán eliminadas por el acuerdo.

Por ejemplo, los estándares de la Consejo Internacional del Aceite de Oliva (COI) para el etiquetado de botellas que contienen aceite de oliva no son actualmente aplicables en Japón, creando condiciones poco atractivas para los exportadores que necesitan ajustarse a los requisitos específicos de etiquetado del país.

Al descartar sus propias reglas de etiquetado y al adoptar las reglas del COI, Japón facilitará mucho a los embotelladores y exportadores el envío de sus aceites de oliva a esta parte del Lejano Oriente.

De antemano, algunos Indicaciones geográficas (IGP), lo que significa que Japón reconocerá el estatus especial de los productos agrícolas con un origen geográfico europeo específico.

Grecia, entre otros estados miembros de la UE, puede obtener su parte justa de este colosal acuerdo. Según la Comisión Europea, los principales productos exportados de Grecia a Japón son el mármol, los productos de pasta y el aceite de oliva, con un valor de exportaciones anuales que alcanzan los € 121 millones ($ 140 millones) y el mantenimiento de los empleos de 2,981 en Grecia.

La Oficina de Asuntos Económicos y Comerciales de la Embajada griega en Tokio nos dijo que prevén un beneficio indirecto para el aceite de oliva de la apertura del mercado japonés a los productos de la UE, lo que incitará a los consumidores a optar por más productos de los estados miembros de la UE.

Por ejemplo, el queso feta será liberado de cualquier impuesto y protegido de otros productos imitativos importados en Japón. Y dado que el queso feta a menudo se combina con el aceite de oliva en las recetas de alimentos, se espera que su consumo pueda conducir a un aumento del consumo de aceite de oliva en el país.

En cuanto a las Indicaciones Geográficas, la Oficina especificó que el acuerdo reconoce y protege un número limitado de etiquetas de Destino de Origen Protegido (DOP) de cada estado miembro de la UE.

Para la industria griega del aceite de oliva, el acuerdo reconoce las DOP del aceite de oliva Sitia Lasithi de las aceitunas de Creta y Kalamata, lo que significa que llevarán su estatus distintivo en el mercado japonés. Los otros dos productos agrícolas griegos que conservarán sus etiquetas de DOP en Japón son Feta Cheese y Chios Mastic.

Si bien el mercado japonés del aceite de oliva está dominado por España e Italia, el acuerdo sin precedentes entre Japón y la Unión Europea para establecer una enorme zona de libre comercio presentará oportunidades para que los exportadores y comerciantes ingresen al vasto y, ahora, más accesible mercado.