Confusión y polémica a medida que se acerca el referéndum
Tras el sorprendente anuncio de un referéndum sobre la propuesta de austeridad de los acreedores, los griegos se enfrentan a los controles de capital y a interpretaciones contradictorias sobre el significado de un voto a favor o en contra el domingo.
Desde que el viernes pasado se publicara un informe sobre la situación política y económica de Grecia, se han hecho realidad varios de los temores de los griegos: no se ha alcanzado ningún acuerdo entre el país y sus acreedores, Grecia no ha podido hacer frente al pago de un préstamo al Fondo Monetario Internacional (FMI) que vencía el 30 de junio, el Banco Central Europeo (BCE) ha dejado de respaldar a los bancos griegos y, como consecuencia, se han introducido controles de capital en toda Grecia. Lo más sorprendente es que, muy temprano en la mañana del 27 de junio, el primer ministro Alexis Tsipras anunció un referéndum para el 5 de julio en el que los griegos votarán si aceptan o no la propuesta de préstamos de los acreedores del 25 de junio a cambio de más austeridad y reformas. Sin embargo, dado que el acuerdo de rescate expiró el 30 de junio, los griegos votarán sobre una propuesta que, según muchos líderes europeos, ya no está sobre la mesa.
El gobierno de coalición formado por el partido de izquierda SYRIZA y el partido nacionalista de derecha ANEL hace un llamamiento al voto por el «no» como rechazo a una austeridad punitiva que no ha mejorado la situación del país, alegando que un «no» mejoraría su posición negociadora frente a los acreedores, ofreciendo esperanza en lugar de más austeridad, al tiempo que reivindica el derecho democrático de los griegos a decidir su destino. Quienes abogan por el «Sí» (incluida la oposición griega de centro y la mayoría de los líderes europeos) sostienen que es necesario aceptar colaborar con los acreedores para mantener a Grecia en la zona del euro, argumentando que un «No» no mejoraría la posición negociadora de Grecia, sino que probablemente conduciría a un retorno al dracma y provocaría dificultades económicas aún peores en el país.
El país está profundamente dividido, y las últimas encuestas dejan el resultado en el aire. Los partidarios del «No», u «Ohi», se hacen eco de los llamamientos al orgullo patriótico y a la autodeterminación que se celebran cada octubre en el Día del Ohi, en reconocimiento a la negativa del primer ministro Ioannis Metaxas a permitir el paso libre de las tropas de Mussolini por Grecia durante la Segunda Guerra Mundial —una negativa que dio inicio a un periodo de fuerte resistencia al fascismo y, posteriormente, a un grave sufrimiento en la nación.
Los griegos se abastecen de productos básicos antes del referéndum del domingo
Durante las conversaciones de la semana pasada, los negociadores informaron de avances, pero las reuniones se interrumpieron bruscamente tras el inesperado anuncio del primer ministro. Inmediatamente se formaron colas en los cajeros automáticos de toda Grecia, algunos de los cuales se quedaron sin dinero en plena noche. Desde entonces, las colas han continuado, salvo cuando los cajeros se quedan sin efectivo. Antes de la imposición de los controles de capital el lunes, que incluyen un límite de retirada de 60 € por cuenta y día y restricciones a las transferencias de dinero fuera de Grecia, los griegos intentaron retirar todo el efectivo que pudieron para abastecerse de productos básicos.
Desde el lunes, los griegos simplemente han estado intentando conseguir dinero suficiente para seguir adelante. Los visitantes de Grecia deben tener en cuenta que los límites de retirada no se aplican a los titulares de cuentas extranjeras, que pueden retirar lo que su banco les permita, siempre que encuentren un cajero automático con suficiente efectivo.
La Comisión Europea (CE) presentó a Grecia otra propuesta de reformas a cambio de préstamos el domingo pasado. El martes, el primer ministro envió una carta a los líderes de la CE, el BCE y el FMI en la que afirmaba que Grecia estaba dispuesta a aceptar esa propuesta, con algunas modificaciones, como parte de una prórroga del programa de rescate que expira, y junto con un nuevo préstamo que Grecia también solicitó ese mismo día al Mecanismo Europeo de Estabilidad. Las solicitudes fueron denegadas, y la canciller alemana, Angela Merkel, y otros afirmaron que las negociaciones no pueden continuar hasta después del referéndum.
El miércoles, algunos bancos abrieron para entregar a los pensionistas tan solo 120 € de sus pensiones. El primer ministro instó a los griegos a votar «No» en el referéndum. Una reunión de ministros de Finanzas europeos celebrada ese mismo día concluyó sin acuerdo alguno. El jueves, el FMI publicó un informe que, por un lado, atribuía implícitamente el empeoramiento de la economía griega a las políticas del actual Gobierno y, por otro, subrayaba explícitamente que el país necesitará un alivio de la deuda y más préstamos en los próximos años.
Aunque Grecia no pagó los 1 600 millones de euros que debía al FMI el martes, técnicamente no se produjo un impago, ya que el FMI no es un prestamista privado. El país también ha solicitado una prórroga del plazo de pago. Sin embargo, Reuters informa de que el director ejecutivo del Fondo Europeo de Estabilidad Financiera anunció hoy que se reserva el derecho a exigir el reembolso anticipado de los 130 900 millones de euros que Grecia le debe, ya que el incumplimiento del pago adeudado al FMI el pasado martes le permite hacerlo. Mientras tanto, el presidente de la Asociación Bancaria Helénica no garantiza que los bancos griegos dispongan de liquidez a partir del lunes por la mañana.
En Creta, la escasez aún no es visible, ya que se resolvió la falta de gasolina a principios de semana. Pero según Jeff Daniels, de la CNBC, el cierre de los bancos y la incertidumbre política han creado problemas a muchos agricultores y exportadores griegos. Muchas empresas insisten ahora en los pagos en efectivo y, dada la escasez de efectivo, es probable que resulte difícil adquirir fertilizantes, pesticidas y combustible importados. Aun así, un importador estadounidense afirmó que, hasta el momento, no había habido ningún problema con las importaciones procedentes de Grecia.
Nikos Michelakis, asesor científico de SEDIK, la Asociación de Municipios Olivareros de Creta, declaró a Olive Oil Times que el anuncio del referéndum y el cierre de los bancos han paralizado las transacciones de aceite de oliva a granel, tanto porque los productores prefieren conservar su aceite (al considerarlo una moneda más estable y valiosa que cualquier otra disponible actualmente), como porque los comerciantes de aceite de oliva no tienen acceso al efectivo necesario para realizar compras. Sin embargo, las exportaciones al extranjero de aceite de oliva embotellado y de marca continúan con normalidad, y Michelakis espera que Creta produzca unas 105 000 toneladas métricas de aceite de oliva este año.
Michelakis señala que los cretenses tradicionalmente consideraban el aceite de oliva una moneda tan buena como el oro, una creencia respaldada por su contribución a la supervivencia durante las hambrunas de la Segunda Guerra Mundial.
Yiorgos Dimitriadis, productor de Biolea, escribió en un correo electrónico que muchas monedas diferentes «han ido y venido a lo largo de los 6.000 años de historia del aceite de oliva», mientras que «el aceite de oliva en sí mismo es valor en su forma más pura», capaz de sustituir al dinero en efectivo, como ya ha ocurrido en varias ocasiones. La familia Dimitriadis, aquí en Creta, crea «ese valor cultivando el olivo con nuestro trabajo; sabemos que cuando lleguen las lluvias, volveremos a recoger nuestras aceitunas una vez más. El aceite de oliva ha comprado oro, plata, piedras preciosas, dólares y euros una y otra vez». Sea cual sea el resultado, esta crisis no acabará con los olivares.