La UE ofrece ayudas para el almacenamiento de aceite de oliva ante la caída de los precios

La Comisión Europea tiene previsto destinar hasta 20 millones de euros (26,5 millones de dólares) para subvencionar el almacenamiento temporal de 100 000 toneladas de aceite de oliva virgen extra y virgen.

Se espera que retirar el aceite del mercado durante un máximo de cuatro meses refuerce los precios en origen, que se sitúan por debajo del coste de producción, en España, el mayor productor mundial y líder en precios del aceite de oliva de la UE.

El comisario de Agricultura de la UE, Dacian Cioloş, anticipó la medida durante su visita a Madrid el viernes y fue votada ayer por un comité de gestión de la CE.

Las agrupaciones de productores españolas acogieron con satisfacción la medida, afirmando que ayudaría al sector al menos a cubrir gastos, pero que debería haberse tomado antes.

Rafael Sánchez de Puerta, portavoz del grupo de presión de agricultores de la UE Copa-Cogeca, afirmó que la ayuda respaldaría a los productores en un momento crítico. Señaló que se presionaría a la CE para que ampliara la medida más allá de las 100 000 toneladas y para que también cubriera el aceite lampante, lo que tendría una mayor influencia en el mercado.

La caída de los precios en España

Según un comunicado difundido por el portavoz de Cioloş, el precio del aceite de oliva virgen extra en España se sitúa, por segunda semana consecutiva, por debajo del umbral de la ayuda al almacenamiento privado (PSA) de la CE, fijado en 177,90 €/100 kg.

Durante la semana del 23 al 29 de enero, el precio al productor del aceite de oliva virgen extra en España fue de 174,29 €/100 kg, muy por debajo de los 199,84 €/100 kg registrados en la misma fecha del año pasado. En Italia fue de 236 €/100 kg, frente a los 306 €/100 kg, y en Grecia de 184 €/100 kg, frente a los 196,50 €/100 kg.

El precio de activación del aceite de oliva virgen es de 171,00 €/100 kg, un nivel por debajo del cual se sitúan tanto España como Grecia, con precios respectivos de 165,28 y 154,00 €/100 kg.

Cioloş promete una reorganización

La primera de las dos rondas de convocatorias para la PSA está prevista para el 23 de febrero y ambas abarcarán un máximo de 150 días. Según el portavoz de Cioloş, es la primera vez que se concede la ayuda al almacenamiento privado para el AOVE.

En octubre, la CE aprobó la PSA para que los productores de Grecia, España, Francia, Italia, Chipre, Malta, Portugal y Eslovenia retiraran del mercado hasta un total de 100 000 toneladas de aceite de oliva virgen durante un máximo de seis meses. Sin embargo, solo se almacenaron 44 338 toneladas y el precio del aceite de oliva virgen en España vuelve a estar por debajo del umbral de activación de la PSA.

El reglamento de aplicación de la PSA de octubre establecía: «La perspectiva de una buena cosecha consecutiva y la acumulación de existencias en España crean un desequilibrio entre la oferta y la demanda que ejerce una presión a la baja sobre los precios del aceite de oliva virgen y provoca una grave perturbación en el mercado español».

En aquel momento, Cioloş afirmó que había decidido autorizar la ayuda «con el fin de ayudar al sector a abordar algunos de sus problemas a corto plazo».

«Tendremos que examinar los problemas estructurales a medio y largo plazo, y presentaré un plan de acción concreto al respecto en las próximas semanas», afirmó.

Sin embargo, ahora afirma que presentará propuestas concretas durante la próxima primavera europea.

La Comisión Europea puede abrir la PSA de vez en cuando para los siguientes productos: mantequilla, queso de oveja y de cabra, azúcar blanco, aceite de oliva, carne de vacuno, carne de porcino y carne de ovino o caprino.

En enero se introdujo el PSA para amortiguar el impacto de la caída de los precios en el sector de la carne de porcino, que ha atravesado dificultades tras el aumento de los precios de los piensos provocado por la escasez mundial de cereales.