Agricultores griegos bloquean carreteras por el retraso en el pago de las ayudas y los bajos precios del aceite de oliva
Los agricultores griegos bloquearon autopistas y pasos fronterizos en todo el país para protestar por los retrasos en el pago de las ayudas, los bajos precios al productor y el aumento de los costes, siendo los productores de aceite de oliva los más afectados.
Desde Creta, en el sur del Egeo, hasta la región septentrional de Evros, las autopistas y las principales vías de comunicación de toda Grecia han sido bloqueadas por agricultores, ganaderos, apicultores y pescadores que protestan por los elevados costes, los bajos precios al productor y los retrasos en el pago de las subvenciones.
Columnas de tractores también han cortado el paso a las aduanas en las fronteras con Bulgaria y Turquía, creando largas colas de camiones que transportan mercancías a la espera de entrar en el país.
En Heraclión, Creta, se produjeron enfrentamientos entre los agricultores locales reunidos en el aeropuerto de la ciudad y las fuerzas policiales que intentaban desalojarlos del recinto.
Entre las demandas de los agricultores se encuentran la indemnización total por las cosechas destruidas por las condiciones meteorológicas extremas, el acceso a gasóleo libre de impuestos y un precio fijo y bajo de la energía.
Su principal exigencia, sin embargo, es el pago de las ayudas subvencionadas por la Unión Europea, que llevan casi dos meses de retraso.
«Queremos soluciones», afirmaron los agricultores que protestaban en Larisa. «Estamos aquí para resolver nuestros problemas y mantener vivo el campo griego».
Los agricultores del norte de Grecia, incluidos los productores de aceitunas de mesa de Calcídica, afirmaron que los pagos anticipados que recibieron fueron entre un 35 % y un 40 % inferiores a lo esperado.
En Tíbi, en el centro de Grecia, los productores de aceite de oliva de Pelión reforzaron un bloqueo de carretera con 50 tractores y camionetas para protestar por los precios persistentemente bajos del aceite de oliva.
«Un kilo de aceite de oliva virgen extra se vende aquí a 3,50 €, mientras que los precios al productor han alcanzado los 8 € en Albania y los 9 € en Italia», afirmaron los agricultores.
Según datos de la Comisión Europea, los precios al productor del aceite de oliva virgen extra a principios de diciembre superaron ligeramente los 4,50 € por kilo en las principales regiones productoras de Grecia, entre ellas Chania, Mesenia y Laconia.
En comparación, los productores italianos recibieron alrededor de 7,50 € por kilogramo durante el mismo periódo, mientras que los precios en España se mantuvieron por debajo de los 5,00 € por kilogramo.
Las protestas también se ven avivadas por la indignación por el escándalo de las subvenciones de Opekepe, en el que supuestamente se pagaron millones de euros de fondos agrícolas a beneficiarios no elegibles.
«Los auténticos agricultores recibirán todo el dinero al que tienen derecho», afirmó el vicepresidente del Gobierno griego, Kostis Hadzidakis.
El primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, señaló que los problemas «se resuelven mediante el diálogo» e instó a los agricultores a entablar un «debate racional» con el Gobierno.
El órgano de coordinación de los agricultores rechazó una invitación para reunirse con Mitsotakis en el edificio Maximou de Atenas, exigiendo en su lugar garantías firmes sobre el pago de las ayudas. Advirtieron de que los bloqueos continuarían durante el periodo navideño.
Las protestas están pasando factura a la economía. Las estimaciones de la Cámara de Comercio del Pireo sugieren que cada día de movilización cuesta entre 31 y 45 millones de euros en todos los sectores.
Aunque el retraso en las subvenciones y el escándalo de Opekepe desencadenaron las manifestaciones, los agricultores afirman que la raíz del malestar son problemas estructurales más profundos.
Los bajos precios al productor y el aumento de los costes del combustible, los fertilizantes, los pesticidas y la energía han creado un entorno cada vez más hostil para la agricultura.
Los retos demográficos complican aún más las perspectivas. Alrededor del 65 % de los agricultores griegos tiene más de 55 años, y aproximadamente el 40 % tiene 65 años.
Las estimaciones indican que el sector pierde un 0,3 % de su capacidad cada año, y los expertos afirman que se necesitarán alrededor de 200 000 jóvenes agricultores en los próximos años para mantener la competitividad de la agricultura griega.