Los precios del aceite de oliva en España son «insostenibles»

El sector del aceite de oliva se encuentra en una situación precaria en España, mientras los olivareros y productores se manifiestan por los precios históricamente bajos del aceite de oliva y por haber vendido por debajo del coste durante tres años consecutivos.

Los olivicultores de toda España han registrado pérdidas por valor de 1.900 millones de euros (2.550 millones de dólares), de los cuales 1.500 millones de euros (2.010 millones de dólares) corresponden a Andalucía, según la organización agraria española COAG.

COAG ha pedido la implementación urgente del almacenamiento privado, que, según afirma, es el único instrumento que permitirá una recuperación inmediata de los precios, al tiempo que trabaja para garantizar la unidad entre todo el sector productor.

COAG prevé nuevas manifestaciones debido a los bajos precios, y los sectores olivareros de los distintos sindicatos regionales celebraron reuniones extraordinarias la semana pasada. Afirmó que la situación es «insostenible».

El precio medio del aceite ha caído por debajo de 1,85 € (2,50 dólares) por kg en el último mes, según el sistema de información Poolred , muy por debajo de la media ponderada de 2,49 € (3,37 dólares) por kg, con algunas categorías cayendo hasta 0,18 € (0,24 dólares) por kg por debajo de los valores del año pasado, según el Centro de Precios de Alimentos del Ministerio de Medio Ambiente, «Nos

encontramos con cotizaciones de mercado muy por debajo de los valores medios de producción de aceite, lo que se traduce en pérdidas considerables para los productores españoles, mientras que el funcionamiento del mercado es fluido, con exportaciones récord, lo que demuestra una fuerte demanda que no se refleja en los precios», ha declarado Gregorio López, responsable del sector oleícola de COAG.

López señaló que es necesario activar inmediatamente el almacenamiento privado. Cuando los precios caen por debajo de los niveles de activación, con el fin de ayudar a reequilibrar el mercado del aceite de oliva, la Comisión Europea puede conceder ayudas al almacenamiento privado, lo que permite a los operadores mantener determinadas cantidades de aceite de oliva virgen extra o virgen almacenadas durante 180 días y solicitar una determinada cantidad de ayuda por tonelada y por día.

«El Ministerio debe aumentar la presión sobre la Comisión Europea y garantizar la aplicación de esta medida», afirmó López. «Todo ello debe hacerse sin perder de vista el objetivo, absolutamente vital, de fijar unos precios para la activación del almacenamiento privado que reflejen con mayor precisión la realidad actual de los costes de producción y ajusten el funcionamiento del sistema».

Actualmente, el umbral que activa automáticamente el almacenamiento privado es de 1,77 € (2,39 $) por tonelada para el aceite de oliva virgen extra, 1,71 € (2,30 $) por tonelada para el aceite de oliva virgen y 1,52 € (2,05 $) para el aceite lampante, precios que distan mucho de los costes reales del sector.

La COAG señaló que es importante recordar que hace dos años, aunque el almacenamiento privado se activó muy tarde (en julio), el anuncio de su puesta en marcha provocó una subida de los precios del 26 %, pasando de 1,61 € (2,17 $) por kg a 2,03 € (2,74 $) por kg.

Por su parte, la Unión de Pequeños Agricultores (UPA) de España ha pedido un marcador alimentario en el aceite de orujo de oliva para evitar el fraude. A la unión le preocupa que algunos productores puedan mezclar aceite de oliva con aceite de orujo para compensar la caída de los precios del aceite de oliva virgen.

El secretario regional de la UPA en Andalucía, Agustín Rodríguez, señaló que, aunque esta práctica está prohibida en España, algunos envasadores podrían verse tentados a mezclar los aceites para «minimizar las continuas pérdidas en un mercado en el que las marcas blancas están mermando el aceite de oliva de marca». Afirmó que el precio «escandalosamente» bajo del aceite de oliva dificulta la competencia y existe el riesgo de que aumenten las prácticas que van en contra de la calidad del producto.

El gigante español de la distribución Lidl calificó esta práctica de «terrorismo comercial» y advirtió de que habrá protestas si el Gobierno no actúa con urgencia.