La Fiscalía italiana acusa a siete marcas de fraude

El fiscal de Turín (Italia), Raffaele Guariniello, ha anunciado la apertura de una investigación contra una docena de representantes legales de diversas empresas productoras de aceite de oliva por un posible fraude comercial.

Siete grandes marcas de aceite de oliva vendidas en los supermercados italianos están implicadas en la investigación: Carapelli, Santa Sabina, Bertolli, Coricelli, Sasso, Primadonna (una marca propia de la cadena de tiendas Lidl) y Antica Badia (una marca propia de la cadena de tiendas Eurospin), algunas de las cuales, a pesar de sus nombres italianos, han sido adquiridas recientemente por grupos extranjeros.

«Ahora es importante aclarar este caso, para proteger a los consumidores y a las miles de empresas honestas que se dedican hoy en día a la producción de aceite de oliva». — Maurizio Martina, ministro de Agricultura

La investigación se inició tras un informe de Il Test (La Prueba), una revista dedicada a la protección y los derechos del consumidor, que el pasado mes de mayo analizó el aceite de oliva contenido en 20 botellas etiquetadas como «aceite de oliva virgen extra» distribuidas y vendidas por los supermercados más populares de Italia.

Los análisis fueron realizados por el laboratorio químico de la Agencia de Aduanas y Monopolios (Agenzia delle Dogane e dei Monopoli) de Roma, uno de los más cualificados de Italia, que rebajó a «virgen» casi la mitad de los aceites de oliva debido a la presencia de defectos organolépticos detectados en las pruebas del panel.
Véase también: Cumplir condena en la última prisión insular de Italia significa elaborar aceite de oliva
Los análisis químicos y físicos de los parámetros de acidez, peróxidos y ésteres alquílicos confirmaron el veredicto del panel.

El fiscal ordenó al NAS, los funcionarios de la unidad de lucha contra la adulteración y de salud de los Carabinieri, que repitieran los análisis, los cuales confirmaron que el aceite de oliva contenido en las botellas de algunas marcas populares, contrariamente a lo indicado en la etiqueta, no era virgen extra, sino simplemente virgen.

Según se informa, la investigación no se centra en los posibles riesgos para la salud del aceite de oliva vendido. Ninguna de las sustancias presentes en los productos parecía ser perjudicial para la salud. En cambio, la acusación se refiere al posible engaño a los consumidores, que pagaron entre un 30 y un 40 % más por una botella de aceite de oliva virgen extra cuando resultó que no era así.

«Seguiremos con atención la evolución de la investigación de la Fiscalía de Turín», escribió en un comunicado el ministro de Políticas Agrícolas, Alimentarias y Forestales, Maurizio Martina, «ya que es esencial proteger el sector estratégico del aceite de oliva italiano».

«En los últimos meses», continuó, «hemos reforzado los controles, sobre todo porque la última campaña agrícola fue una de las más difíciles de los últimos años. En 2014, nuestra Inspección para la Represión del Fraude (ICQRF) ha llevado a cabo más de 6 000 inspecciones y ha incautado 10 millones de euros en este sector. Ahora es importante aclarar este caso, para proteger a los consumidores y a las miles de empresas honestas que se dedican hoy en día a la producción de aceite de oliva».

«El récord de importaciones procedentes del extranjero, en 2014, con la llegada de 666 000 toneladas de aceite de oliva y orujo, un 38 % más que el año anterior, sin duda fomentó el fraude», señaló Coldiretti en su último comunicado de prensa. «Debemos defender este sector estratégico del “Made in Italy”, ya que Italia es el segundo mayor productor de aceite de oliva después de España, con unos 250 millones de olivos y unos ingresos anuales estimados de 2 000 millones de euros».

«Italia es también el mayor importador mundial de aceites de oliva», declaró Coldiretti, «que a menudo se mezclan con los nacionales para adquirir, con las imágenes de la etiqueta y al amparo de marcas históricas —incluso si se han trasladado al extranjero—, una apariencia de carácter italiano que se explota en los mercados nacionales y extranjeros, un comportamiento que fomenta el fraude y que debe combatirse con la estricta aplicación de la ley».