Un investigador pide una mayor vigilancia para detener la enfermedad mortal que está devastando los olivares de Apulia
El experto en enfermedades Giovanni Martelli afirmó que necesitaría una «bola de cristal» para saber qué va a pasar con el brote de Xylella fastidiosa en toda Europa.
La Xylella fastidiosa es una bacteria causante del síndrome de marchitamiento rápido del olivo y puede afectar a otros cultivos fundamentales para diversos sectores agrícolas en toda Europa, lo que explica la gran preocupación que existe en los países de la UE por las posibles consecuencias de la propagación de la enfermedad a otros territorios y plantas.
Actualmente hay varios brotes en Italia, donde Apulia se ve gravemente afectada por la enfermedad, y en la isla francesa de Córcega, en el Mediterráneo.
Toda Europa corre el riesgo de que se introduzca la Xylella si no se toman medidas de interceptación.
Cuando le pedimos su opinión sobre los riesgos de que la Xylella fastidiosa se propague a España y a otras zonas de producción olivarera de Europa, el fitopatólogo y experto en enfermedades del olivo Giovanni Martelli, de la Universidad de Bari, afirmó que «necesitaría una bola de cristal» para conocer todas las respuestas, e instó a mantener la vigilancia en todo momento.
«Toda Europa corre el riesgo de que se introduzca la Xylella (las epidemias en Apulia y Córcega lo demuestran) si no se toman medidas de interceptación de todo el material vegetal importado de América Central», afirmó.
«Es poco probable o difícil afirmar que exista la posibilidad de que la Xylella que ha afectado a los olivos de Apulia llegue a España.
«Estamos tratando de detener el avance de la enfermedad, no necesariamente pensando en España u otros países productores de aceite, sino principalmente porque nos preocupa la industria del aceite de oliva en el resto de Italia».
Martelli señaló que, en la actualidad, la Xylella se concentra en la parte sur de la península de Salento, en Apulia, y que la infección se ha extendido por varios olivares diferentes.
La superficie afectada se estima en 100 000 hectáreas, con alrededor de un millón de árboles.
Dado que la crisis se ha agravado en los últimos meses, las autoridades italianas y la Comisión Europea han estado siguiendo de cerca la enfermedad y se han llevado a cabo varios sacrificios obligatorios para erradicar los árboles enfermos, para gran consternación de los olivareros locales.
No se han detectado infecciones en otras partes de Italia; sin embargo, en el extranjero se han registrado casos en América, Irán y Taiwán.
La semana pasada, la Comisión Europea criticó a Italia por no hacer lo suficiente para contener la Xylella, alegando que las autoridades no estaban cumpliendo «todos los compromisos en materia de erradicación, contención y vigilancia de la Xylella».
Martelli señaló que España cuenta con excelentes centros de investigación en Cataluña y Andalucía que pueden diagnosticar la presencia de la Xylella y actuar con rapidez para evitar la propagación de la infección.
«Por eso, repito lo importante que es mantener los ojos abiertos y vigilar cualquier manifestación sospechosa que pueda aparecer en los olivos o en cualquier otra especie», añadió Martelli.