La marca de aceite de oliva más cara del mundo rompe con su proveedor

Lambda, el aceite de oliva de diseño exclusivo con un precio desorbitado, y su proveedor, la galardonada Cooperativa Kritsa de Creta, han puesto fin a su colaboración, según ha informado una fuente de la cooperativa a Olive Oil Times. Se han aducido desacuerdos comerciales como causa de la ruptura.

Lambda fue fundada por Giorgos Kolliopoulos, quien desarrolló el concepto de aceite de oliva «ultra premium» en 2007 a través de su empresa de alimentos y bebidas de lujo, Speiron, con sede en Atenas.

En una entrevista a principios de este año, Kolliopoulos afirmó: «Gracias a mi exhaustiva investigación, mis conocimientos y, sencillamente, mi amor por el aceite de oliva, descubrí que los productores de Kritsa estaban haciendo un trabajo increíble entre algunos de los olivos más antiguos de toda Grecia. Allí, la acidez es constantemente baja. Además, Lambda se produce con medidas de control adicionales. Solo se puede producir una cantidad determinada al año».

El envase de temática moderna y la personalización opcional le valieron a la marca aparecer en revistas de diseño y en las estanterías de tiendas de regalos de lujo. Pero esa publicidad parece no haber sido suficiente para animar al público a comprar el aceite de oliva, y las ventas solo ascendieron a unos 800 litros el año pasado, según la cooperativa, que produce una media de unos 500 000 litros al año.

A 185 dólares el litro, Lambda ocupaba por sí sola el segmento de precio más alto del aceite de oliva virgen extra. Sin embargo, el aceite de oliva con el que se llenaban las botellas de Lambda procedía directamente de la producción normal de Kritsa, según afirman los responsables de la cooperativa: el mismo aceite por el que se pagó a los agricultores de la cooperativa 2,70 euros (3,57 dólares estadounidenses) el año pasado.  Esto significa que el precio de venta al público de Lambda era casi 52 veces superior a lo que se pagaba al productor del aceite.

La Cooperativa Kritsa, con 1.000 miembros, es una ganadora habitual de premios, y consigue mantener una alta calidad de forma constante gracias a su microclima ideal y a su rápido procesamiento, entre otras ventajas. Fue la gran ganadora del Premio Mario Solinas 2008 en la categoría de sabor afrutado medio, por ejemplo.

En un momento en el que los precios mundiales del aceite de oliva han alcanzado mínimos históricos y los consumidores se preocupan más por el valor intrínseco que por el diseño del envase y los símbolos de estatus, la acogida de Lambda y otros aceites de oliva conceptuales podría ser menor de lo que esperan los comercializadores.