El sector olivarero francés califica la cosecha de 2016 de «catastrófica»
En su asamblea general, el presidente de la asociación francesa de olivicultores instó a los miembros a introducir cambios o, de lo contrario, ver cómo el sector olivarero del país se va apagando poco a poco.
«Catastrófica»: así es como la asociación francesa de olivicultores califica la última campaña olivarera.
Según un informe
de AFIDOL
(Association Française Interprofessionnelle de l’Olive), presentado en su asamblea general el 16 de junio, se espera que la última cosecha de aceitunas alcance entre 3.200 y 3.400 toneladas, frente a las 5.600 del año pasado. El rendimiento de este año equivale a la cantidad cosechada en el año 2000.
¿Por qué ningún técnico francés ha sido capaz de proponer cambios en materia de poda, riego y fertilización?
El informe reveló también que, entre 2005 y 2010, los rendimientos alcanzaron una media de 5.200 toneladas, mientras que de 2011 a 2016 se produjo una disminución del 20 %, hasta las 4.000 toneladas. Además, de una superficie estimada de 20 000 hectáreas de olivares en Francia, se producen una media de 200 litros de aceite por hectárea, muy por debajo de los 800 a 1000 litros producidos por hectárea en España o Marruecos.
Véase también: Los mejores aceites de oliva
franceses de este año
El cambio climático, las plagas de mosca del olivo, el envejecimiento de los productores y los métodos de producción ineficientes son los responsables de este descenso. Según el presidente de AFIDOL, Olivier Nasles, es necesario revisar los métodos de producción.
En su introducción al informe, afirmó que las cosas han cambiado y que los olivicultores franceses deben mejorar su juego: «El mundo está cambiando, la gente está cambiando, el clima está cambiando y no estamos preparados».
«No se trata solo de plantar para producir», dijo Nasles, «hay que saber producir, y este saber hacer se ha perdido en parte. En 2014, la producción bajó porque los olivicultores no siguieron las recomendaciones de nuestros técnicos en cuanto al tratamiento (contra la mosca del olivo). En 2016 (un año de sequía), no siguieron las recomendaciones de riego».
Para avanzar y hacer frente a los retos derivados del cambio climático, intentó hacer llegar a los miembros el mensaje de que era hora de cambiar: «Tenemos que alejarnos de la actitud de “siempre lo hemos hecho así”», subrayó.
«¿Cómo es posible que en los últimos tres años no haya habido ni un solo técnico francés capaz de explicarnos claramente por qué algunos productores son capaces de producir entre 700 y 1000 litros al año, mientras que la mayoría apenas alcanza los 200 litros? ¿Por qué ningún técnico francés ha sido capaz de proponer cambios en materia de poda, riego y fertilización?».
En una entrevista con France Bleu, evocó otras razones del descenso de la producción y advirtió del declive de la competitividad de Francia frente a sus vecinos olivareros: «Estamos perdiendo nuestro savoir-faire porque la generación más joven no quiere trabajar como lo hacían sus padres y abuelos… Tenemos que mejorar la productividad; de lo contrario, la industria olivarera de Provenza desaparecerá… Estamos perdiendo competitividad frente a países donde la industria olivarera está en auge, como España, Portugal, Túnez o Marruecos».
Los «embajadores» te hacen creer que es fácil elaborar aceite de oliva. Pues no, no es sencillo. —
La experta francesa en aceite de oliva y miembro del jurado del NYIOOC, Fabienne Roux, se hizo eco de las observaciones de Nasles. «Los productores deben evolucionar en sus técnicas de producción para alcanzar la productividad, que es el primer eslabón indispensable en la rentabilidad económica del sector», declaró Roux a Olive Oil Times. «El amateurismo está muy presente en Provenza… todo el mundo improvisa en la producción y la molienda. Los “embajadores” te hacen creer que es fácil elaborar aceite de oliva».
«Bueno, no, no es sencillo», afirmó Roux. «Es necesario volver a empezar desde cero y formar a una nueva generación de olivicultores, responsables, ambiciosos y profesionales. Hay que hacerlo con seriedad y urgencia. No se puede hacer nada sin la voluntad común de las instituciones, las autoridades públicas y las asociaciones privadas que trabajan día a día».
De hecho, la frustración de los productores de aceitunas franceses se ve agravada por el hecho de que otros países han logrado aumentar la producción en los últimos años. En comparación con otros países productores de aceitunas, Francia tiene una industria olivarera minúscula, con el 65 % de la producción de aceitunas concentrada en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul.
El año pasado, el sur de Francia sufrió un periodo de sequía y, como consecuencia, se perdió parte de la cosecha prevista.
Igualmente «catastróficos» son los precios del aceite de oliva francés, que se prevé que suban para los hogares hasta los 25 € por litro.