Las importaciones de aceite de oliva de la India se disparan
La creciente concienciación de los consumidores indios sobre la alimentación saludable contribuye a los esfuerzos por promover el aceite de oliva como alternativa a los aceites de cocina tradicionales que se utilizan en los hogares indios.
El mercado del aceite de oliva en la India se ha expandido rápidamente gracias al aumento del consumo. Las importaciones totales de aceite de oliva de la India en 2010 ascendieron a 4.187 toneladas, frente a las 2.617 toneladas de 2009. Esto supone un incremento de casi el 60 % en el volumen de las importaciones en un solo año.
La mayor parte de estas importaciones procedió de España e Italia, que juntas constituyen alrededor del 90 % de las importaciones de aceite de oliva de la India. Aparte de estos principales productores de aceite de oliva, Turquía suministró alrededor del 5 % del total de las importaciones en 2010. Portugal es otro país europeo que está muy interesado en impulsar sus volúmenes comerciales con la India mediante el suministro de aceite de oliva, entre otros productos.
La India se ha convertido en un mercado significativo para el aceite de oliva en los últimos años. Existe una mayor concienciación en la India sobre los numerosos beneficios para la salud del aceite de oliva. Ya no se percibe como un alimento de lujo para ricos, sino como un alimento verdaderamente saludable. Sin embargo, esta nueva concienciación se limita en gran medida a los sectores económicos alto y medio de la sociedad en las zonas urbanas. Una parte muy importante del mercado indio sigue esperando a ser explotada.
La industria del aceite de oliva en la India recibió un importante impulso en 2007 con la creación de la Asociación India del Olivo (IOA), que se convirtió en el organismo rector de los productores, importadores y consumidores de aceite de oliva del país. En el plazo de un año desde su creación, la IOA logró convencer al Gobierno indio de que redujera los aranceles aduaneros sobre todas las categorías de aceite de oliva. El resultado fue una importante reducción de los aranceles de importación, que pasaron del 40-45 % anterior a un arancel fijo del 7,5 % para todas las categorías de aceite de oliva.
La reducción de los aranceles de importación representa un claro respaldo del Gobierno indio a los beneficios para la salud del aceite de oliva. Se trata de una oportunidad para que la industria mundial del aceite de oliva considere a la India como un importante mercado potencial con un consumo muy elevado de aceites comestibles. La creciente concienciación de los consumidores indios sobre los alimentos saludables facilita la tarea de promover el aceite de oliva como una excelente alternativa saludable a los aceites de cocina tradicionales utilizados por el hogar indio medio.