La escasa disponibilidad y el aumento de los precios suscitan la preocupación por posibles fraudes en el sector del aceite de oliva en Marruecos
Los precios del aceite de oliva, que ya son elevados, podrían subir otro 25 %, lo que dejaría el producto fuera del alcance de muchos consumidores del país.
La importante caída de la producción de aceite de oliva prevista en Marruecos para esta temporada ha suscitado preocupación por la disponibilidad del producto y el aumento de los precios.
En muchas regiones del país, un litro de aceite de oliva ya se vende a 80 dirhams (7,24 €), lo que hace que el producto quede fuera del alcance de muchos consumidores marroquíes.
Según datos de Moody’s Analytics, una empresa de investigación económica, el salario bruto medio en Marruecos es de 323 € al mes, el más alto de la región, pero muy por debajo de la media de la mayoría de los países desarrollados.
Véase también: Europa y Marruecos firman un acuerdo para desarrollar una agricultura sostenibleLos medios locales informan de que muchos marroquíes que no pueden permitirse el aceite de oliva, un ingrediente clave de la cocina local, han estado expresando abiertamente su descontento en las redes sociales.
El aumento de los precios del aceite de oliva se ha atribuido en gran medida a la disminución de la producción del país, como consecuencia de una prolongada sequía. El menor rendimiento de los olivos ha incrementado los costes de producción de los molineros, que se han repercutido en los consumidores.
Rachid Benali, presidente de la asociación interprofesional del aceite de oliva de Marruecos (Interprolive), advirtió a los consumidores de que es probable que aumente el fraude con el aceite de oliva debido a la escasez. Además, es posible que Marruecos no pueda producir suficiente aceite de oliva para cumplir sus compromisos de exportación y satisfacer la demanda interna.
«En Marruecos, lamentablemente, el aceite de oliva sigue consumiéndose mayoritariamente a granel», declaró a los medios locales. «Según nuestras estimaciones, este modo de consumo representa el 85 % del consumo nacional y abre la puerta a diversos métodos de fraude, ya que no hay forma real de comprobar si dicho aceite está adulterado».
Benali señaló que la mayoría de los fraudes se producen cuando el aceite de oliva virgen o virgen extra se mezcla con aceites no vírgenes o vegetales.
«Estas prácticas no son perjudiciales para la salud e incluso se toleran en algunos países, siempre que se indique en el envase que se trata de un aceite mezclado», señaló. «En nuestro país, estas prácticas están prohibidas y se consideran un fraude en toda regla».
Según Benali, aún es pronto para pronunciarse sobre cifras precisas en relación con la caída de la producción. Afirmó que el 70 % de los olivares del país son de secano y se vieron muy afectados por los efectos de la sequía.
Además, la gravedad de la actual sequía también ha provocado recortes en los olivares de regadío, ya que las autoridades locales tratan de preservar las reservas de agua.
Benali también advirtió de que los precios del aceite de oliva en varias zonas podrían subir hasta los 100 dirhams (9,04 €) por litro.
En las últimas décadas, Marruecos ha aumentado de forma constante su producción de aceite de oliva gracias a proyectos de cultivo masivo de olivos, con rendimientos que superaron las 200 000 toneladas en dos campañas diferentes.
Según el Consejo Oleícola Internacional, Marruecos exportó 28 000 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2021/22, mientras que el consumo interno ascendió a 150 000 toneladas.
En las últimas décadas, el consumo interno ha crecido de forma significativa, pasando de las 37 000 toneladas de 1990/91.
El aumento de los precios del aceite de oliva no se ha limitado a Marruecos. Las malas cosechas en todo el norte de África y en el sur y el oeste de Europa han provocado subidas de precios en todo el sector del aceite de oliva. Algunos expertos prevén nuevas subidas de precios a medida que avance la campaña agrícola.