La tormenta perfecta para los «Tres Grandes»

El Financial Times ha dedicado parte de su espacio al turbulento mercado del aceite de oliva de los «Tres Grandes», es decir, España, Italia y Grecia. El artículo señala que el precio del aceite de oliva ha caído a su nivel más bajo de los últimos diez años debido al descenso de la demanda provocado por la crisis económica, y relaciona además la disminución del consumo de aceite de oliva con la competencia de aceites vegetales más baratos, como el de girasol.

En España, el aceite de girasol cuesta solo 1,25 € el litro, mientras que el aceite de oliva se vende a 1,99 € y el virgen extra a 3,25 €. El consumo interno de aceite de oliva en España volverá a los niveles de 2002 y, en Italia y Grecia, a los de 1995, afirma el artículo, citando al Consejo Oleícola Internacional.

Según el Fondo Monetario Internacional, el precio del aceite virgen extra en mayo se sitúa en 2.900 dólares por tonelada, tras haber perdido más de la mitad de su valor desde 2005, cuando la tonelada se vendía por aproximadamente 6.000 dólares.

Para empeorar las cosas, el exceso de producción de aceite de oliva de este año en España ha creado un desequilibrio en el mercado del aceite, en el que la demanda ha quedado muy por debajo de la oferta, lo que ha obligado a la Comisión Europea a destinar de nuevo un presupuesto para pagar a los productores por almacenar los excedentes.

Menos aceite de oliva virgen o virgen extra significa más aceite vegetal u otros tipos de aceite, lo que conduce a la población a una dieta menos saludable a (no tan) largo plazo. Pero, por ahora, la disminución de la demanda y la bajada de los precios podrían poner en peligro los puestos de trabajo en el medio rural, lo que agravaría una situación ya de por sí espantosa, en la que la tasa de desempleo en los tres países mediterráneos supera el 20 por ciento.