Más ayudas al almacenamiento para el aceite de oliva virgen

Por tercera vez en ocho meses, la Comisión Europea va a subvencionar la retirada temporal de aceite de oliva del mercado con la esperanza de que mejoren los precios a la producción, que se encuentran en mínimos históricos. Un comité de la CE ha votado hoy (16 de mayo) a favor de una ayuda al almacenamiento privado (PSA) para cubrir 100 000 toneladas de aceite de oliva virgen y virgen extra durante un máximo de 180 días.

La ayuda estará disponible en todos los países productores de la UE, a saber, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Malta, Portugal, Eslovenia y España. Se asignará mediante un proceso de licitación y las primeras ofertas se aceptarán a partir del 31 de mayo, según ha comunicado a los periodistas por correo electrónico un portavoz del comisario europeo de Agricultura, Dacian Cioloş.

Precios

El precio representativo del aceite de oliva virgen extra en España ha estado por debajo del umbral de activación de la PSA —177,90 €/100 kg— durante varias semanas, señaló. Los precios se mantuvieron estables en Grecia e Italia, pero muy por debajo de los del año pasado.

Los precios del aceite de oliva virgen en España y Grecia han estado por debajo de su umbral de 171,00 €/100 kg durante muchas semanas y «son considerablemente más bajos que el año pasado».

Para la semana que finalizó el 6 de mayo, los precios representativos del aceite de oliva virgen extra fueron: España 176,67, Italia 240 y Grecia 182,50 €/100 kg. Para el aceite de oliva virgen fueron 169,79, 178 y 160,50, respectivamente.

Reacción

Pekka Pesonen, secretario general del sindicato de agricultores europeos Copa-Cogeca, acogió con satisfacción la medida. «El mercado se encuentra en una grave crisis. Los productores se ven presionados por los bajos precios y los elevados costes de producción. Esta situación es insostenible para los productores, que han visto cómo sus ingresos se deterioraban constantemente durante los últimos seis años. Las cifras de Eurostat muestran que los precios del aceite de oliva en la UE también se situaban, en términos reales, en solo la mitad de su nivel de 2002 (-47,8 %). Este cultivo es vital para los principales países productores —España, Italia, Grecia, Portugal y Francia— a la hora de mantener el empleo en sus zonas rurales», afirmó.

El presidente del Grupo de Trabajo sobre Aceite de Oliva de Copa-Cogecas, Rafael Sánchez de Puerta, señaló que el sindicato esperaba que el plan de acción para el sector prometido el mes pasado por Cioloş incluyera medidas para ayudar a concentrar la oferta y reforzar el posicionamiento de los agricultores en la cadena alimentaria.

Luis Planas, consejero de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente de Andalucía, y la UPA, un organismo profesional de pequeños agricultores, señalaron que la PSA no era la respuesta definitiva: la solución radicaba en concentrar la oferta y abrir nuevos mercados extranjeros.

Intervención anterior

En febrero, Cioloş anunció que la CE estaba dispuesta a destinar hasta 20 millones de euros para subvencionar el almacenamiento temporal de 100 000 toneladas de aceite de oliva virgen extra y virgen durante un máximo de cuatro meses. Todo el aceite aceptado posteriormente para esta PSA procedía de España.

Esto siguió a una ronda de PSA aprobada en octubre del año pasado, en aquella ocasión para 100 000 toneladas de aceite de oliva virgen durante un máximo de seis meses, aunque no se alcanzó la cuota total.

El mundo se enfrenta a un excedente de aceite de oliva de más de 1,1 millones de toneladas este año, según las estimaciones del Consejo Oleícola Internacional.