Consigue un aporte adecuado de nutrientes siguiendo la dieta mediterránea
Según un informe reciente, las personas que seguían estrictamente la dieta mediterránea tenían más probabilidades de cubrir sus necesidades nutricionales.
No es ningún secreto que la industria de los suplementos alimenticios, valorada en miles de millones de dólares, ayuda a muchas personas a cubrir sus necesidades nutricionales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más del 50 % de los adultos de Estados Unidos toma suplementos alimenticios, y un artículo reciente publicado en la revista *Pediatric Research* señala que hasta un 31 % de los niños estadounidenses también los toma.
Véase también: Beneficios para la salud del aceite de oliva
La dependencia de los suplementos dietéticos aumenta cuando la alimentación no aporta cantidades suficientes de nutrientes. Los resultados de un estudio reciente
publicado en la revista Nutrients
revelan que la ingesta inadecuada de nutrientes se debe a los alimentos que se consumen en la dieta occidental. Los autores afirmaron que, a medida que más personas sustituyen sus dietas tradicionales por la dieta occidental, baja en densidad nutricional, no se satisfacen sus necesidades de nutrientes esenciales. Por lo tanto, no es de extrañar que en 2012 se compraran a nivel mundial suplementos dietéticos por valor de 96 000 millones de dólares, y que se estime que las cifras aumenten hasta los 104 000 millones de dólares en 2013, según The Nutrition Business Journal.
Por el contrario, los autores del artículo «La dieta mediterránea y la adecuación nutricional: una revisión» señalaron que las necesidades nutricionales adecuadas pueden satisfacerse siguiendo la dieta mediterránea. Los resultados, publicados a principios de este año, se basan en la revisión bibliográfica de MEDLINE (Biblioteca Nacional de Medicina, Bethesda, MD, EE. UU.) que abarca un periodo de 13 años, desde 2000 hasta 2013.
La dieta mediterránea, rica en aceite de oliva, frutas, verduras, pescado, aves, lácteos bajos en grasa y legumbres, es muy diferente de la dieta occidental, que consiste principalmente en comida rápida, refrescos, carne roja, carne procesada, alimentos precocinados, patatas, huevos, salsas, dulces y lácteos enteros. El estudio señala que el yodo, la vitamina E, el magnesio, el hierro, la vitamina A, el selenio, la vitamina C y el ácido fólico eran algunos de los nutrientes esenciales de los que carecían los sujetos que consumían habitualmente la dieta occidental.
Por otro lado, los sujetos que seguían estrictamente la dieta mediterránea tenían más probabilidades de cubrir sus necesidades de todos los nutrientes a través de su alimentación. Esto incluía una ingesta suficiente de ácido fólico; vitaminas A, B1, C y E; así como minerales como el zinc, el yodo, el magnesio, el hierro y el selenio. El consumo de la dieta mediterránea también aumentó la ingesta de ácidos grasos monoinsaturados, pero redujo la ingesta energética procedente de las grasas totales y saturadas. Aunque la cantidad de carbohidratos consumidos por estos sujetos era baja, su ingesta de fibra era elevada.
La tendencia a cubrir las necesidades nutricionales también se observó en niños de entre 6 y 14 años que seguían la dieta mediterránea. Esto incluía el consumo diario de aceite de oliva, frutas, verduras, queso o yogur; cereales o productos a base de cereales y leche u otros productos lácteos en el desayuno.
Además, el cumplimiento de la dieta mediterránea incluía el consumo de pasta o arroz al menos cinco veces a la semana; pescado y frutos secos de 2 a 3 veces a la semana y legumbres una vez a la semana. El estudio señala que, a medida que aumentaba el cumplimiento de la dieta mediterránea, también lo hacía su ingesta de fibra, calcio, hierro, magnesio, potasio y todas las vitaminas excepto la vitamina E.
Los autores también descubrieron que los efectos positivos de la dieta mediterránea se reflejan en una mayor concentración plasmática de betacaroteno, folatos, vitamina C, alfa-tocoferol y colesterol HDL o colesterol bueno.
Aunque los autores reconocen que el estudio tenía limitaciones, está claro que la dieta mediterránea mejora la adecuación nutricional y puede reducir la dependencia de los suplementos dietéticos. Además, la dieta mediterránea aporta grasas de mejor calidad en forma de aceite de oliva; tiene propiedades antiinflamatorias; y aumenta la ingesta de antioxidantes beneficiosos para la salud.