Beneficios del consumo de aceite de oliva en el tratamiento de la diabetes tipo 2
Un análisis de los datos más recientes muestra que el aceite de oliva contribuye a mejorar los mecanismos clave implicados en el desarrollo y la progresión de la diabetes tipo 2, por lo que su consumo es una recomendación adecuada como parte de una intervención dietética saludable.
A nivel mundial, la diabetes tipo 2 ha alcanzado proporciones epidémicas: más de 300 millones de personas ya padecen esta enfermedad y se prevé que el número de casos diagnosticados aumente hasta los 600 millones para el año 2030.
La información sobre la reducción del riesgo de diabetes tipo 2 es bastante común. Sin embargo, encontrar información sobre el tratamiento y el control de la enfermedad para una persona que ya la padece puede resultar algo más difícil.
Por lo tanto, este artículo se ha concebido como una especie de mini-revisión bibliográfica, en la que se señalan algunas de las investigaciones recientes sobre el aceite de oliva y sus posibles beneficios para su uso como intervención dietética en el tratamiento de la diabetes tipo 2.
El estrés del retículo endoplásmico (ER) es un mediador central de la disfunción de las células beta pancreáticas en la diabetes tipo 2. Un estudio in vitro publicado en Biochemical and Biophysical Research Communications, 2016, investigó si el tirosol, un compuesto polifenólico antioxidante presente en el aceite de oliva, podía proteger contra la disfunción de las células beta. Los investigadores descubrieron que el tirosol protegía efectivamente contra la muerte celular inducida por el estrés del RE en las células beta, lo que sugiere que debería explorarse como agente terapéutico para mejorar la resistencia a la insulina y la diabetes.
La resistencia a la insulina (RI) es uno de los principales factores que contribuyen a las dificultades para mantener el control de la glucosa en sangre. Un estudio publicado en Diabetologia, 2015, asignó aleatoriamente a 642 pacientes a una dieta mediterránea enriquecida con aceite de oliva (MedDiet) (35 % de grasas; 22 % de grasas monoinsaturadas) o a una dieta baja en grasas (menos del 28 % de grasas) para determinar si la intervención dietética afecta a la IR específica de los tejidos y a la función de las células beta. El estudio reveló que ambas dietas mejoraban la RI; sin embargo, la RI hepática mejoraba más con la dieta baja en grasas, mientras que la RI muscular y la RI muscular + hepática podían beneficiarse más de la MedDiet enriquecida con aceite de oliva.
En este momento no hay ensayos clínicos que evalúen el papel de los patrones alimentarios en la incidencia de complicaciones microvasculares, como la retinopatía y la nefropatía, en la diabetes tipo 2. Un análisis post hoc de una cohorte de participantes con diabetes tipo 2, publicado en Diabetes Care en 2015, muestra que una dieta mediterránea complementada con aceite de oliva virgen extra puede proteger contra la retinopatía diabética, una complicación que conduce a la ceguera, pero no contra la nefropatía.
Según una revisión detallada de 2824 estudios, publicada en el British Medical Journal en 2015, el consumo de una dieta mediterránea se asocia con un mejor control glucémico y mejores factores de riesgo cardiovascular, incluso en comparación con una dieta baja en grasas.
Las afecciones clínicas asociadas a la obesidad, como la diabetes tipo 2, muestran mejoras con la ingesta diaria de ácido linoleico conjugado (CLA) o aceite de oliva virgen extra. Un estudio en ratones publicado en The Journal of Nutritional Biochemistry en 2015 investigó si la suplementación dietética con CLA o aceite de oliva virgen extra podía alterar el metabolismo corporal asociado a la energía mitocondrial. El estudio reveló que, mientras que el aceite de oliva virgen extra por sí solo no modificaba ningún parámetro metabólico, combinado con el CLA protege contra la resistencia a la insulina y el agrandamiento del hígado, mientras que el CLA mejora la acción mitocondrial y el metabolismo corporal.
Según una investigación publicada en Biochimia et Biophysica Acta en 2014, el ácido oleico, un componente biológico principal del aceite de oliva, es un componente primario de los lípidos de membrana y ayuda a regular las estructuras de membrana al tener la capacidad de incorporarse a los fosfolípidos, lo que tiene diversas ventajas para la composición celular. También se cree que las membranas ricas en ácido oleico tienen una mayor flexibilidad para promover el transporte de glucosa GLUT4 hacia las células y ayudar a revertir la RI inducida por los ácidos grasos saturados.
Un seguimiento de 8,1 años de un ensayo aleatorizado de 4 años, publicado en Diabetes Care en 2014, evaluó los efectos a largo plazo de dos intervenciones dietéticas en 215 participantes con sobrepeso y diabetes tipo 2 recién diagnosticada. Se comparó una dieta mediterránea baja en carbohidratos (LCMD) (menos del 50 % de carbohidratos) con una dieta típica baja en grasas (menos del 30 % de grasas) en cuanto a la necesidad de medicación antihiperglucémica. La LCMD dio lugar a una reducción significativamente mayor de los niveles de HbA1c, una tasa más alta de remisión de la diabetes y una diferencia de dos años en la necesidad de medicación para la diabetes en comparación con la dieta baja en grasas.
La dislipidemia es una consecuencia del síndrome metabólico y es frecuente en personas con diabetes tipo 2. Un estudio in vitro con células hepáticas de rata, publicado en The Journal of Nutritional Biochemistry en 2014, demostró que el hidroxitirosol, el tirosol y la oleuropeína, fenoles presentes en el AOVE, inhiben la síntesis de ácidos grasos y triglicéridos, lo que respalda otras investigaciones que muestran que el aceite de oliva ejerce efectos positivos sobre los niveles de colesterol.
Un estudio publicado en Clinical Nutrition en 2013 asignó aleatoriamente a 110 pacientes con síndrome metabólico a una de las siguientes dietas: dieta mediterránea + AOVE; dieta mediterránea + frutos secos; o dieta baja en grasas, con el fin de investigar el efecto de la dieta mediterránea sobre los biomarcadores oxidativos sistémicos. Los resultados mostraron que, en comparación con una dieta baja en grasas, la dieta mediterránea reducía el daño oxidativo en los lípidos y el ADN en personas con síndrome metabólico.
Esta no es una lista exhaustiva de las investigaciones que examinan los beneficios del aceite de oliva en el tratamiento y el control de la diabetes tipo 2, sino solo una breve revisión de la evidencia reciente. Sin embargo, las investigaciones parecen indicar que el aceite de oliva, sus fenoles, polifenoles y propiedades pueden ayudar a mejorar algunos de los mecanismos clave implicados en el desarrollo y la progresión de la diabetes tipo 2, por lo que su consumo es una recomendación adecuada como parte de una intervención dietética saludable.