Beneficios cardiometabólicos de la dieta mediterránea con aceite de oliva en personas con diabetes tipo 2
Seguir una dieta de tipo mediterráneo aporta una amplia gama de beneficios duraderos para la salud, ya que ayuda a reducir el riesgo de padecer diabetes tipo 2 y a tratarla.
El peso corporal, el colesterol, la presión arterial (PA), los niveles y la función de la glucosa y la insulina, el estrés oxidativo y la inflamación son factores de riesgo cardiometabólico que pueden verse influidos por el patrón alimentario elegido por cada persona. La dieta mediterránea (MedDiet) se considera uno de los patrones alimentarios más saludables y se caracteriza por un elevado consumo de verduras, fruta, aceite de oliva, frutos secos, semillas, pescado y aves de corral.
Actualmente, el mundo está experimentando una epidemia de personas diagnosticadas con diabetes tipo 2. La diabetes tipo 2 es predominantemente una enfermedad relacionada con el estilo de vida y una afección metabólica que se acompaña de muchos de los factores metabólicos mencionados anteriormente, lo que aumenta considerablemente el riesgo de problemas cardiovasculares. Según la Asociación Americana del Corazón, «al menos el 68 % de las personas de 65 años o más con diabetes mueren por algún tipo de enfermedad cardíaca; y el 16 % muere por un accidente cerebrovascular».
En los últimos años, un importante avance en la ciencia de la nutrición ha reconocido que el patrón alimentario de una persona es más importante que los nutrientes selectivos. Un patrón alimentario rico en numerosas combinaciones de nutrientes y compuestos, como el patrón de la dieta mediterránea, puede proporcionar un efecto sinérgico general capaz de reducir en gran medida los riesgos para la salud y aportar beneficios para la salud.
Una revisión reciente publicada en Endocrine analizó el patrón de la dieta mediterránea en relación con diversos factores cardiometabólicos para el riesgo y el tratamiento de la diabetes tipo 2 y, en comparación con las dietas de control, ha encontrado lo siguiente:
Para la prevención de la diabetes tipo 2, un mayor cumplimiento del patrón de la dieta mediterránea puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2 entre un 18 % y un 40 %. Para quienes siguen una dieta mediterránea, la probabilidad de remisión del síndrome metabólico es del 34 % al 74 %. En relación con el control glucémico, en comparación con las dietas de control, la dieta mediterránea redujo la HbA1c entre un 0,30 % y un 0,47 %. Además, al seguir una dieta mediterránea con un contenido de carbohidratos inferior al 50 %, los pacientes experimentaron una mayor tasa de remisión completa: un 14,7 % al primer año y un 5 % al sexto año, en comparación con el 4 % y el 0 % de una dieta baja en grasas.
En relación con los factores de riesgo cardiovascular, en general los estudios muestran una disminución de la circunferencia de la cintura de 42 cm, una disminución del colesterol total de 5,4 a 8,9 mg/dl, una disminución de los triglicéridos de 6,14 mg/dl, un aumento del colesterol HDL de 1,17 mg/dl, una disminución de la presión arterial sistólica de 2,35 mmHg y una disminución de la presión arterial diastólica de 1,5 mmHg. Seguir una dieta mediterránea reduce el peso corporal total entre 0,29 y 2,2 kg en comparación con las dietas de control. En general, las personas que siguen una dieta mediterránea durante un periodo medio de 4,8 años presentan una reducción del riesgo de entre el 28 % y el 30 % de sufrir eventos cardiovasculares clínicos, como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y muerte.
Los mecanismos propuestos para explicar los efectos beneficiosos de la dieta mediterránea sobre los factores de riesgo cardiometabólicos de la diabetes tipo 2 son la naturaleza antiinflamatoria y antioxidante de este patrón alimentario. El cambio de fuentes de alimentos de baja calidad, como azúcares refinados, almidones, grasas trans y alimentos hipercalóricos, a fuentes de alimentos de alta calidad que contienen fibra, vitaminas, minerales y polifenoles, influye de manera beneficiosa en el sistema inmunitario, reduciendo el estrés oxidativo y la cascada inflamatoria.
La inflamación está relacionada con una mayor resistencia a la insulina, que no solo es un precursor del diagnóstico de diabetes tipo 2, sino que también supone un desafío constante para quienes ya han sido diagnosticados con diabetes. Numerosos estudios han demostrado que la circulación de moléculas proinflamatorias se reduce en quienes siguen un patrón de dieta mediterránea, lo que, a su vez, puede mejorar la sensibilidad a la insulina y la función endotelial a nivel vascular. También se han observado mejoras en la función endotelial en personas con diabetes que siguen un patrón de dieta mediterránea.
Otro punto interesante es que los beneficios obtenidos por quienes siguen una dieta mediterránea parecen ser beneficios sostenidos en comparación con quienes siguen dietas de control, como las dietas bajas en grasas.