Cómo los ácidos grasos del aceite de oliva virgen extra podrían ayudar a prevenir las enfermedades relacionadas con la edad
Los ácidos grasos monoinsaturados presentes en el aceite de oliva se han relacionado con un envejecimiento más saludable cuando se combinan con el ayuno y el ejercicio
Un equipo de investigación de la Universidad de Minnesota afirma haber descubierto que el ayuno, el ejercicio y la reducción de la ingesta calórica pueden prolongar la esperanza de vida de las personas que consumen habitualmente aceite de oliva virgen extra.
Este trabajo aporta nuevos conocimientos sobre cómo los nutrientes regulan el envejecimiento y esperamos que conduzca a avances en el desarrollo de fármacos.
Los científicos descubrieron que los efectos beneficiosos de las grasas monoinsaturadas se manifiestan una vez que estas se han descompuesto, por lo que el ayuno y el ejercicio son esenciales para obtener mayores beneficios.
Véase también: Beneficios del aceite de oliva para la salud«Descubrimos que la forma en que actúa esta grasa es que primero tiene que almacenarse en estructuras microscópicas llamadas gotas lipídicas, que es como nuestras células almacenan la grasa», explicaron los investigadores en un comunicado de prensa. «Cuando la grasa se descompone durante el ejercicio o el ayuno, por ejemplo, es cuando se producen la señalización y los efectos beneficiosos».
«Los efectos que observamos se deben al ácido graso monoinsaturado (AGMI), que puede proceder de otras fuentes, pero el aceite de oliva es la fuente de grasa más rica en AGMI», explicó el investigador principal, Doug Mashek, a Olive Oil Times.
El equipo descubrió un proceso mediante el cual se activa una proteína llamada SIRT1, o sirtuina 1, un regulador celular específico asociado al control del estrés y la longevidad.
«En ratones, la SIRT1 promueve características que recuerdan a la restricción calórica, como una disminución de la incidencia de enfermedades relacionadas con la edad, entre ellas la diabetes, los trastornos cardiovasculares y las enfermedades neurodegenerativas», afirmaron los investigadores.
«Este trabajo aporta nuevos conocimientos sobre cómo los nutrientes regulan el envejecimiento y esperamos que conduzca a avances en el desarrollo de fármacos», añadió Mashek. «Sin embargo, este trabajo también destaca la importancia de la interacción entre la dieta y el ayuno, o potencialmente el ejercicio, como factores que pueden actuar de forma sinérgica para promover un envejecimiento saludable».
Estudios anteriores realizados por los científicos de Minnesota destacaron los efectos beneficiosos del resveratrol —un compuesto presente en el vino tinto—, incluidos sus efectos sobre la esperanza de vida.
La próxima ronda de investigación en la Universidad de Minnesota se centrará en los mecanismos biológicos internos que subyacen a su nuevo descubrimiento para allanar el camino hacia nuevos fármacos o regímenes dietéticos.
«Queremos comprender la biología y luego trasladarla a los seres humanos, con la esperanza de cambiar el paradigma de la asistencia sanitaria, en el que una persona acude a ocho médicos diferentes para tratar sus ocho trastornos distintos», afirmó Mashek. «Todas estas son enfermedades relacionadas con el envejecimiento, así que tratemos el envejecimiento».