Un estudio revela que la dieta mediterránea previene el exceso de comida
Una investigación realizada en Carolina del Norte sugiere que la dieta mediterránea sacia el apetito mejor que la dieta occidental.
Un estudio reveló que los animales que seguían la dieta mediterránea (MedDiet) optaban por no comer toda la comida que tenían a su disposición. En consecuencia, mantuvieron un peso normal.
«En comparación, los animales que seguían una dieta occidental comían mucho más de lo que necesitaban y aumentaban de peso», afirmó Carol A. Shively, autora principal y profesora de patología en la Facultad de Medicina de Wake Forest.
Seguir una dieta mediterránea debería permitir a las personas disfrutar de la comida sin comer en exceso, lo cual es un gran problema en este país.
Los estudios anteriores que exploraban la influencia de la dieta en la ingesta calórica se basaban en gran medida en dos tipos de investigaciones: experimentos con animales que implicaban dietas no humanas y experimentos con humanos que implicaban información dietética autoinformada, la cual no es fiable. El nuevo ensayo clínico fue el primero en comparar los efectos a largo plazo de la dieta mediterránea y la dieta occidental sobre la obesidad, afirmó Shively.
Véase también: Noticias de saludEn la investigación, publicada en la revista Obesity, los sujetos fueron primates no humanos; y el periodo de intervención fue de 38 meses, un lapso de tiempo que equivale a nueve años humanos. Los investigadores formularon la alimentación de los animales para que reflejara bien la dieta mediterránea, en la que las grasas y las proteínas proceden principalmente de fuentes vegetales, bien la dieta occidental, en la que los nutrientes provienen principalmente de fuentes animales. El equipo permitió a todos los animales comer tanta comida como desearan.
Los resultados mostraron que los primates que seguían la dieta mediterránea consumían menos calorías y tenían un peso corporal y un porcentaje de grasa más bajos que los que seguían la dieta occidental, afirmó Shively. Además, los primates que seguían la dieta occidental presentaban anomalías en la insulina indicativas de un estado de prediabetes. Los hallazgos constituyen la primera evidencia de que la dieta mediterránea ayuda a prevenir el exceso de comida, la obesidad y la prediabetes en comparación con la dieta occidental.
Otros hallazgos sugirieron que la dieta mediterránea también protege contra la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), que puede conducir a la cirrosis hepática y al cáncer de hígado. La obesidad es una de las principales causas de la NAFLD.
«La composición de la dieta es un factor de vital importancia para la salud pública de EE. UU. y, lamentablemente, las personas con mayor riesgo de obesidad y de costosas enfermedades crónicas relacionadas son también las que tienen una dieta de peor calidad», afirmó Shively.
«Seguir una dieta mediterránea debería permitir a las personas disfrutar de la comida sin comer en exceso, lo cual es un gran problema en este país. Esperamos que nuestros hallazgos animen a la gente a comer alimentos más saludables que también sean placenteros, y a mejorar la salud humana», añadió.
En una entrevista con Olive Oil Times, Shively compartió sus hipótesis sobre por qué seguir la dieta mediterránea podría conducir a un menor consumo de alimentos.
«Creo que los componentes de nuestra dieta occidental están diseñados por sus fabricantes para ser hiperpalatables —con un alto contenido en azúcar, grasa y sal, que nos gusta— para que compremos sus productos», afirmó. «El resultado es que comemos en exceso».
«Por el contrario, creo que la dieta mediterránea no tiene esas características», añadió. «Tenga en cuenta, sin embargo, que esta teoría sigue siendo una hipótesis que aún no se ha comprobado. Dicho esto, creo que la dieta mediterránea también tiene varias características que la hacen muy satisfactoria sin necesidad de un consumo excesivo, y la fibra puede ser una de ellas».