Una investigación revela que una dieta a base de aceite de oliva puede reducir los riesgos cardíacos y el peso
El primer «metaanálisis» confirmó los efectos del aceite de oliva y la dieta mediterránea sobre los factores de riesgo que provocan enfermedades cardíacas.
Según una revisión de 50 estudios con más de medio millón de participantes publicada en la revista *Journal of The American College of Cardiology*, seguir la dieta mediterránea se asocia con un menor riesgo de síndrome metabólico. El término «síndrome metabólico» hace referencia a un conjunto de factores de riesgo que aumentan la probabilidad de padecer enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cerebrovasculares. Entre estos factores se incluyen la hipertensión arterial, los niveles bajos de colesterol HDL (el «bueno») y los niveles elevados de azúcar en sangre.
En este estudio en particular, los investigadores no solo confirmaron que seguir un patrón de alimentación de estilo mediterráneo reduce el riesgo de este síndrome, sino que también se asocia de forma independiente con una menor circunferencia de la cintura y niveles más bajos de triglicéridos, que también son factores de riesgo del síndrome metabólico. Los investigadores mencionan que una posible explicación de estos hallazgos radica en los efectos antioxidantes y antiinflamatorios de la dieta mediterránea en su conjunto, pero también de sus componentes individuales y, concretamente, del aceite de oliva, las frutas, las verduras, los cereales integrales y el pescado.
Según el investigador principal, Demosthenes Panagiotakos, doctor y profesor asociado de Bioestadística y Epidemiología de la Nutrición en el Departamento de Ciencias de la Dietética y Nutrición de la Universidad Harokopio de Atenas, y Christina-Maria Kastorini, máster y doctoranda, la dieta mediterránea es uno de los patrones alimentarios más conocidos y mejor estudiados, y se ha demostrado que está asociada a una menor mortalidad por todas las causas. «Según nuestro conocimiento, nuestro estudio es el primer trabajo que ha evaluado sistemáticamente, a través de un amplio metaanálisis, el papel de la dieta mediterránea en el síndrome
metabólico
y sus componentes», afirmó Panagiotakos.
También sugiere que una mejor alimentación parece ser un medio eficaz y asequible para prevenir las enfermedades cardiovasculares, y que todas las poblaciones y diversas culturas pueden adoptar fácilmente este patrón alimentario. «La dieta mediterránea puede ser adoptada por otros grupos de población mediante la educación de las personas, especialmente desde la infancia, y para ello, el papel de los dietistas y los profesores es de vital importancia», explicó hoy Panagiotakos a Olive Oil Times.
Una cuestión que surge al mencionar la dieta mediterránea es su alto contenido en grasas y su efecto sobre el peso corporal. Panagiotakos afirmó que, aunque existe cierta controversia al respecto, recomendaría la dieta mediterránea como herramienta para perder peso. «He publicado algunos trabajos que demuestran que la dieta mediterránea puede utilizarse como medio para el control del peso y hay muchos otros trabajos que sugieren lo mismo», mencionó en un correo electrónico a Olive Oil Times. En un estudio reciente publicado el mes pasado, Panagiotakos y sus colegas evaluaron estudios anteriores y concluyeron que no se ha demostrado que la dieta mediterránea provoque aumento de peso y que puede ser una herramienta útil para reducir el peso corporal, especialmente cuando se sigue la dieta durante seis meses o más.