Los olivicultores australianos obtienen una buena cosecha a pesar de la sequía
El riego resultó fundamental en algunas zonas del país, pero los agricultores y los molineros siguieron obteniendo buenos volúmenes y una producción de alta calidad.
Los agricultores y molineros de Australia informan de que la cosecha de 2025 concluyó con resultados satisfactorios en cuanto a rendimiento y alta calidad.
«Tuvimos un ‘año bueno’, aunque algunas partes del país estuvieron muy, muy secas», declaró Michael Southan, director ejecutivo de la Asociación Australiana del Olivo (AOA), a Olive Oil Times.
Los términos «años buenos» y «años malos» se refieren al ciclo natural de alternancia de la producción del olivo, en el que los rendimientos de fruta fluctúan entre altos y bajos.
Véase también: Los productores australianos en alerta tras la detección de Xylella fastidiosa en China«Australia Meridional sufrió una sequía, una de las peores que ha vivido. Quienes no tuvieron acceso a sistemas de riego en la región la mayor parte del tiempo no obtuvieron cosecha», afirmó Southan.
En los estados del este del país, como Nueva Gales del Sur (NSW) y Victoria, la temporada se desarrolló de forma diferente.
«Allí seguía habiendo sequía, pero en menor medida, y los rendimientos fueron satisfactorios», dijo Southan.
Según las cifras de la AOA, Australia produjo aproximadamente 13 200 toneladas métricas de aceite de oliva en 2024. La cosecha de este año debería superar con creces esos volúmenes.
Cobram Estates, el mayor productor de aceite de aceituna del país, informó de que había procesado más de 80 000 toneladas de aceitunas y producido 14,2 millones de litros de aceite de aceituna.
Dado que la temporada anterior fue un «año de baja producción», esta cosecha y la producción de aceite de oliva han tenido unos resultados significativamente mejores.
«La cosecha que están obteniendo los productores es la que esperábamos, y no solo en términos de volumen. La calidad es excelente», afirmó Southan. «Por supuesto, es muy pronto para afirmarlo, ya que la mayor parte del aceite de oliva aún se está trasegando y decantando, por lo que todavía no hemos visto demasiados aceites de la nueva temporada».
«Pero por lo que he oído, quienes han probado los aceites de oliva hasta ahora dicen que son de una calidad óptima», añadió.
El equipo de Lauriston Grove espera un año récord en Tasmania, tanto en términos de cantidad como de calidad. (Foto: Lauriston Grove)
En Tasmania, los productores de alta calidad están registrando sus mejores resultados.
«La cosecha de 2025 concluyó a finales de mayo, y ha sido una cosecha récord en cuanto a rendimiento y volumen de aceite de oliva virgen extra», afirmó Marco Linardi, propietario de Lauriston Grove.
«La calidad vuelve a ser muy alta, con un aceite de oliva virgen extra increíble», añadió. «Nuestras variedades de cultivo único son Frantoio, Manzanillo, Hardys Mammoth y Correggiola, todas con sabores únicos».
Lauriston Grove se plantó hace tres décadas en el sur de Tasmania. «Los retos a los que nos enfrentamos esta temporada fueron mínimos. Podamos en profundidad tras la cosecha del año pasado, por lo que nos sorprendió el increíble rendimiento de esta temporada», afirmó Linardi.
En otras zonas, los patrones de precipitaciones se mantuvieron manejables y favorables para los olivicultores.
«Si hubiéramos tenido algo más de lluvia, los rendimientos podrían haber sido mayores, ya que probablemente obtuvimos mayores rendimientos en el pasado», dijo Southan. «Aun así, más lluvia, especialmente en verano, conlleva más problemas con plagas y enfermedades, lo que también afecta a los rendimientos».
Aunque la última cosecha allana el camino para una mayor producción global de aceite de oliva, el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos representan un reto cada vez mayor para muchos productores.
Peter y Caroline O’Cleary, propietarios de Homeleigh Grove, una pequeña finca olivarera cerca de Canberra, confirmaron tanto la buena temporada como los efectos del clima.
«La calidad del aceite de oliva fue, en general, buena, aunque más suave de lo habitual», afirmaron. «El rendimiento fue superior al de años anteriores, situándose en torno a un buen 25 por ciento».
«Nuestro mayor reto durante la cosecha fue una fuerte granizada, que arrancó gran parte de la fruta de los árboles y magulló las aceitunas que pensábamos recolectar como fruta de mesa», añadieron ambos.
Según el último informe sobre el estado del clima publicado por la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth (CSIRO), los efectos incluyen un aumento de las olas de calor, temporadas de incendios más largas y precipitaciones más intensas.
En este contexto, la agricultura de calidad, el riego y otras medidas de adaptación cobran cada vez más importancia.
Según la AOA, la calidad de la olivicultura se demuestra de varias maneras, empezando por la poda, que ayudó a muchos productores a lograr excelentes resultados.
«Algunos de los árboles, en particular aquellos que se han gestionado y podado bien el año anterior, han tenido un rendimiento muy bueno», dijo Southan.
«Zonas como el valle de Hunter probablemente hayan tenido su mejor año en cinco años. Y tuvieron un verano y un otoño lluviosos», añadió, refiriéndose al valle de Nueva Gales del Sur, al norte de Sídney, que también alberga famosos viñedos.
«Incluso llovió en exceso, lo que causó algunos problemas, como que las cosechadoras se atascaran o similares», continuó Southan.
Según la AOA, el nivel medio de calidad del aceite de oliva australiano ha ido en aumento, ya que cada vez más agricultores adoptan enfoques agrícolas avanzados y aplican las mejores prácticas.