La geología única del Luberon contribuye a que un productor galardonado destaque sobre los demás
Los productores de Domaine de la Sénancole han aprovechado la geología del Luberon y las variedades locales de aceituna de la Provenza para elaborar un aceite de oliva sostenible y muy apreciado.
En el sureste de Francia, el productor del Domaine de la Sénancole ha sabido aprovechar la geología única de la región y las variedades locales para elaborar un aceite de oliva virgen extra ecológico galardonado.
Cuvée Ardente, una mezcla ecológica de intensidad media, ha obtenido recientemente reconocimiento mundial al ganar su segundo premio consecutivo en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2025.
«El terruño confiere a nuestros aceites de oliva una riqueza aromática excepcional», declaró a Olive Oil Times Christophe Andrieux, fundador y propietario de la finca. «Cuvée Ardente transmite sabores de hierba fresca, alcachofa cruda, tomate y almendra».
Las estaciones se están volviendo cada vez más inestables. Entre sequías, lluvias torrenciales, heladas, granizo… cada temporada de cultivo es un reto.
Enclavado en el Parque Regional del Luberon, el dominio se encuentra al este de Aviñón, entre las colinas del norte de Vaucluse y el sur del Luberon.
La zona forma parte de la red Natura 2000 de la Unión Europea, que protege lugares de un valor ecológico y de biodiversidad únicos.
Andrieux destacó que la finca se asienta sobre un terreno formado durante el Cuaternario, hace unos 2,6 millones de años, caracterizado por suelos pedregosos ricos en caliza, con un excelente drenaje y bajo contenido orgánico.
Véase también: Perfiles de productoresEstos suelos poco profundos y ricos en minerales favorecen el desarrollo de sistemas radiculares profundos y árboles resistentes.
La base geológica más profunda se remonta al período Jurásico, hace unos 150 millones de años.
«Son en su mayoría calizos, pedregosos, poco profundos y bien drenados. Su pH, entre neutro y alcalino, es ideal para los olivos», afirma Andrieux. «Las aportaciones regulares de compost y abono verde compensan su bajo contenido en materia orgánica».
Andrieux y su familia descubrieron el Luberon hace más de 30 años durante sus vacaciones de verano.
«Se convirtió en nuestro remanso de paz, al que volvíamos cada año. En el verano de 2018, nos enamoramos de una bastida excepcional que finalmente adquirimos en marzo de 2019», explica.
El Domaine de la Sénancole cuenta con 3000 olivos autóctonos de los que se elaboran diversas mezclas ecológicas. (Foto: Domaine de la Sénancole)
Siguiendo una larga tradición familiar de aceite de oliva y gastronomía, el antiguo viñedo se transformó en un olivar con 1.800 olivos y encinas truferas.
También se plantaron otros 1.200 olivos repartidos en una docena de parcelas, cada una situada a altitudes ligeramente diferentes.
«Elegimos variedades endémicas del Luberon siguiendo la AOP Provenza: un 90 % de Aglandau, un 5 % de Picholine y un 5 % de Bouteillan», explicó Andrieux, refiriéndose a la Denominación de Origen Protegida de la región.
«Ofrecen una excelente complementariedad tanto desde el punto de vista agronómico como en cuanto al sabor, y se adaptan bien a las variaciones térmicas de nuestra región», afirmó.
Desde el principio, la finca ha adoptado un enfoque ecológico y biodinámico.
«Para alcanzar la excelencia, nos rodeamos de los mejores expertos e invertimos en equipos de última generación para ser más precisos, más receptivos y más eficientes en el uso de los recursos», dijo Andrieux.
A medida que se ampliaban las operaciones, la finca completó los trámites para ser reconocida como ecológica y respetuosa con el medio ambiente.
En 2022, la finca obtuvo la certificación de alto valor medioambiental que se concede a las explotaciones que aplican prácticas que preservan la biodiversidad, limitan el uso de pesticidas y fertilizantes y garantizan una gestión eficiente del agua.
El Domaine de la Sénancole obtuvo la certificación de alto valor medioambiental. (Foto: Domaine de la Sénancole)
En 2023, la mayoría de las parcelas de la finca recibieron la certificación ecológica, y los olivares más nuevos se encuentran actualmente en el periodo de conversión de tres años.
Según Andrieux, todos estos esfuerzos constituyen la base de la producción de aceite de oliva de calidad.
«Enriquecer el suelo con compost y abono verde, cuidar nuestros árboles con respeto, seleccionar rigurosamente los mejores frutos, prensarlos inmediatamente y almacenar nuestros aceites de oliva en tanques refrigerados bajo gas inerte… Todo se hace para preservar la calidad y la integridad de nuestros aceites», afirmó.
La finca también ha puesto en marcha una iniciativa de investigación para reducir o eliminar el riego mediante el uso de bacterias que estimulan la absorción de nutrientes y agua por parte de las raíces.
Andrieux reconoció que el cambio climático supone el mayor reto agronómico de la región.
«Las estaciones se están volviendo cada vez más inestables», afirmó. «Entre sequías, lluvias torrenciales, heladas, granizo… cada temporada de cultivo es un reto».
Aun así, la finca se beneficia de su ubicación única. «Hasta ahora, gracias a nuestras diversas altitudes y al efecto de inversión térmica, hemos limitado los daños», dijo Andrieux.
«El ciclo anual se mantiene estable, con el reposo vegetativo en invierno, la poda en febrero, una vez pasado el riesgo de heladas, los abonados de primavera, la floración a mediados de abril, la cuajada en mayo y junio, y la vendimia entre finales de octubre y principios de noviembre, que se lleva a cabo en un plazo muy breve», añadió.
«Damos prioridad a una cosecha temprana, concentrada en unos pocos días soleados. Separamos los árboles jóvenes de los más viejos para crear cuvées distintas», explicó Andrieux.
La dedicación de la familia a la gastronomía queda confirmada por el apoyo explícito a su aceite de oliva por parte de chefs de renombre, entre ellos Christophe Hardiquest.
Según la finca, estos chefs ayudan a difundir una cultura de la calidad y a ampliar su base de clientes. «No hay nada como una cata sin florituras. Ayudamos a los principiantes a identificar los aromas. Es un momento para compartir», dijo Andrieux.
«Tenemos la suerte de contar con el apoyo de muchos chefs con estrellas Michelin, embajadores apasionados de nuestros aceites de oliva», añadió.
La empresa colabora con consultores locales y organiza visitas anuales a diferentes regiones del Mediterráneo para conocer a otros productores de calidad e intercambiar conocimientos.
«Nuestros aceites de oliva se venden principalmente en Europa. Este año hemos ganado 21 medallas, entre ellas 15 de oro. El concurso NYIOOC tiene un gran impacto», señaló Andrieux.
Entre los futuros proyectos de la finca se incluye la plantación de 400 nuevos olivos Bouteillan en la zona de Gordes, con otros 900 olivos previstos para más adelante este año.
«Tenemos muchos planes para el futuro, entre ellos una nueva Cuvée Charmante elaborada con nuestros árboles jóvenes, así como jabones y champús, mezclas caseras de hierbas provenzales y aceites infusionados con trufa, cítricos y chile», concluyó Andrieux.