Los productores marroquíes se enfrentan a un tercer año consecutivo de descenso de la producción
Se prevé que la producción de aceite de oliva baje a 90 000 toneladas métricas, lo que provocará un rápido aumento de los precios y el temor a una escasez.
Marruecos se enfrenta a una importante caída en la producción de aceite de oliva debido a la persistente sequía y a las altas temperaturas registradas durante el periodo de floración.
Según las estimaciones preliminares del Consejo Oleícola Internacional, Marruecos producirá 90 000 toneladas métricas de aceite de oliva en la campaña 2024/25, una cifra significativamente inferior a la media de los últimos cinco años, que es de 141 600 toneladas.
«Marruecos se enfrenta a una grave sequía que ya dura seis años», declaró a Olive Oil Times un agricultor local que prefirió mantener el anonimato. «Este prolongado período de sequía ha planteado importantes retos para nuestro sector agrícola, afectando al rendimiento de los cultivos y a la disponibilidad de agua».
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2024Según Rachid Benali, presidente de la Federación Interprofesional del Aceite de Oliva de Marruecos, «diversas fluctuaciones climáticas» son las responsables de los actuales problemas de producción del país. «El problema no se limita a la sequía», declaró a la agencia de noticias Bladi.
Otros productores del país confirmaron que las altas temperaturas también provocaron una menor producción de aceitunas en comparación con años anteriores.
«La producción de un solo olivo, en comparación con el año anterior, ha disminuido aproximadamente a la mitad, lo que afecta a la cantidad de aceite extraída de estas cosechas escasas», declaró a Belpresse Mustapha Jabri, propietario de una almazara en el centro de Marruecos.
La drástica caída de la producción ha provocado un aumento vertiginoso de los precios locales, a lo que el Gobierno marroquí ha respondido suspendiendo los aranceles de importación del aceite de oliva virgen extra e introduciendo regulaciones a la exportación mediante licencias específicas.
El ministerio previó que los precios podrían subir hasta los 150 dirhams (14 €) por litro, frente a los 90-100 dirhams (8,60-9,55 €) al inicio de la cosecha. Los datos analizados por Lloyds Bank mostraron que el salario medio mensual en Marruecos es de 1.793 dirhams (171 €).
Los grupos locales de defensa del consumidor también temen que el aumento de los precios del aceite de oliva atraiga más especulación.
«La intervención de los intermediarios antes y después de la cosecha, con el objetivo de monopolizar el mercado, ha amplificado la subida de los precios», declaró a Hespress Bouazza Kherrati, presidente de la Federación Marroquí de Derechos del Consumidor.
Por su parte, Ali Chtour, presidente de la Asociación Marroquí para la Defensa de los Derechos del Consumidor, teme que el aumento de los precios provoque un incremento del fraude en el aceite de oliva.
Pidió al gobierno que aumentara los controles sobre las importaciones de aceite de oliva. «La crisis climática no debe convertirse en un pretexto para prácticas especulativas que perjudiquen a los ciudadanos», declaró a Agrimaroc.
Según el COI, Marruecos ha consumido una media de 148 000 toneladas de aceite de oliva al año en los últimos cinco años y se prevé que consuma 140 000 toneladas en 2024/25.
Como resultado, el ministerio anunció planes para permitir la importación de 30 000 toneladas de aceite de oliva virgen y virgen extra en 2024 y 2025 con el fin de ayudar a estabilizar los precios, y se espera que los envíos procedan de Brasil, Italia, España, Túnez y Turquía.
Mientras tanto, a los olivicultores les preocupa que la baja producción pueda hacer que los consumidores se decanten por alternativas al aceite de oliva si se produce una escasez significativa. En consecuencia, acogieron con agrado el anuncio de un aumento de las importaciones, pero lamentaron que la decisión no se hubiera tomado antes.
«El ministerio está trabajando sin descanso para encontrar soluciones, aplicar técnicas de ahorro de agua y apoyar a nuestros agricultores. Pero es una batalla cuesta arriba», añadió el agricultor local. «La tensión es palpable en todo el país mientras nos enfrentamos a estas condiciones sin precedentes y nos esforzamos por garantizar la seguridad alimentaria y unas prácticas agrícolas sostenibles».