Pakistán apuesta fuerte por la producción local de aceite de oliva

Bajo los auspicios de una nueva organización, los productores de aceite de oliva pakistaníes se preparan para entrar en el mercado mundial.

En los últimos 10 años se han plantado cientos de miles de árboles y la mayoría crece ahora en regiones que los expertos consideran idóneas para el cultivo del olivo.

Con la temporada 2019/20, el potencial de producción de aceite de oliva estimado de Pakistán alcanzará aproximadamente las 1.400 toneladas. Para el año 2027, se espera que la producción alcance las 16.000 toneladas. — Muhammad Tariq, director de Pak Olive

Con la ayuda de varios países y productores de aceitunas, Pakistán está intensificando sus esfuerzos para reducir la dependencia de los aceites comestibles extranjeros y convertirse en un nuevo actor en el mundo del aceite de oliva.

La marca de reciente creación, Pak Olive, es el nombre y la certificación elegidos por el Gobierno para etiquetar el aceite de oliva de alta calidad procedente del sector público.

Véase también: Noticias sobre la producción de aceite de oliva

Se están creando un laboratorio y una unidad móvil para realizar pruebas clínicas y sensoriales de la calidad del aceite de oliva con fines de certificación en el marco del proyecto.

«Se animará y formará al sector privado en materia de registro y patentamiento de su marca con cobertura de certificación», declaró a Olive Oil Times Muhammad Tariq, director del proyecto en el Ministerio de Seguridad Alimentaria Nacional e Investigación.

También está prevista la creación de un consejo pakistaní del aceite de oliva.

Si bien la certificación se considera un paso decisivo para llamar la atención de los compradores internacionales sobre los aceites de oliva pakistaníes, el aumento anual de la producción también está contribuyendo a satisfacer la demanda interna del país.

«Con la temporada 2019/20, el potencial de producción estimado de aceite de oliva de Pakistán alcanzará aproximadamente las 1 400 toneladas», afirmó Tariq. «Para el año 2027, se espera que el potencial de producción alcance las 16 000 toneladas. Los objetivos posteriores para los olivares también se mantendrán en los próximos años».

Pakistán comenzó a producir aceite de oliva en 2010, beneficiándose de los intensos esfuerzos de cooperación agrícola con Italia y España, así como de la cooperación comercial con China.

Se importaron miles de árboles al país, junto con expertos que ayudaron a identificar las zonas más prometedoras para el cultivo del olivo. Ya se han identificado alrededor de 10 millones de acres para el cultivo de aceitunas, zonas en las que este cultivo no competirá con otros árboles frutales, cereales o cultivos oleaginosos.

«La producción autóctona de plantas de vivero de olivo es muy limitada», afirmó Tariq. «Por eso el Gobierno federal está importando plantas de vivero de olivo certificadas de diferentes variedades procedentes de diversos países, tanto para la producción de aceite como de aceitunas de mesa».

«En la actualidad, falta asistencia técnica a los agricultores para este nuevo cultivo en lo que respecta a la gestión de los olivares, la transformación y la producción de plántulas, pero el proyecto la prevé», añadió.

Para ser competitivos en el mercado internacional, el proyecto también formará a los trabajadores en el uso de técnicas modernas de extracción en las almazaras.

El interés de los agricultores por el cultivo del olivo y la producción de aceite también está creciendo rápidamente. Esto se ha visto favorecido en parte por las características especiales de los olivos, que pueden sobrevivir en condiciones secas y áridas que suelen ser inhóspitas para otros cultivos.

«Los agricultores pakistaníes están muy interesados en cultivar plantaciones de olivos porque obtienen una producción muy escasa de otros cultivos o tienen tierras que no se cultivan pero en las que los olivos podrían prosperar», dijo Tariq.

Además de ser resistentes a la sequía, los olivos también requieren niveles de inversión relativamente bajos, en comparación con otros cultivos, al tiempo que siguen generando beneficios, lo que también ha aumentado el interés en Pakistán.

Además, el Gobierno está colaborando activamente con los agricultores para poner en marcha los olivares.

«Dado que las plantaciones de olivos se están estableciendo en tierras marginales o degradadas con agricultores de bajos ingresos, estos no disponen de los recursos adecuados para las inversiones iniciales, como instalaciones de riego, vigilancia y protección», explicó Tariq. «Por lo tanto, el Gobierno federal está proporcionando plántulas de olivo de vivero de forma gratuita y sistemas de riego por goteo, como tecnología de ahorro de agua en este sector».

«El Ministerio de Cambio Climático también tiene previsto reforzar los esfuerzos actuales en materia de plantación, en el marco del Proyecto Tsunami de los Mil Millones de Árboles», añadió. «Además, se está llevando a cabo una estrecha colaboración en el sector del olivo con el apoyo del Gobierno italiano».

Una vez que se hayan establecido los nuevos olivares y se esté produciendo aceite de oliva anualmente en las modernas almazaras, el siguiente paso para Pak Olive será despertar el interés internacional por el aceite de oliva virgen extra pakistaní.

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