Señales de vida entre los olivares de Apulia devastados por la Xylella
Los agricultores de Casarano, un municipio del sur de Apulia situado en una zona roja de Xylella fastidiosa, han cosechado con éxito aceitunas de la variedad «Favolosa». Este éxito sirve de guía para otros productores de las zonas afectadas por la Xylella fastidiosa.
Los olivicultores celebran «un signo de esperanza y renacimiento» tras cosechar aceitunas sanas de árboles recientemente reintroducidos en la región de Apulia, devastada por la Xylella fastidiosa.
Los agricultores de Casarano, un municipio situado cerca de Lecce, en el talón de la bota italiana, han cosechado aceitunas de sus árboles de dos años pertenecientes a la variedad Favolosa (o Fs-17).
Estimamos que por cada hectárea de olivos (Favolosa), los agricultores podrían cosechar cada año, en el periodo de plena maduración del fruto, hasta una tonelada de aceitunas.
«Debido al mal tiempo, estamos cosechando como mucho el 10 % del verdadero potencial de estos árboles jóvenes, pero [esta cosecha ha sido] un gran éxito en comparación con los seis o siete años que habrían tardado nuestras variedades tradicionales afectadas por la Xylella, como la Cellina y la Ogliarola, en alcanzar los mismos resultados», declaró el agricultor local Cosimo Primiceri al diario italiano Corriere della Sera.
Primiceri fue uno de los primeros en plantar la variedad resistente a la Xylella en esta zona de Apulia, un área en la que los olivares tradicionales han sido arrasados por la enfermedad.
Véase también: Actualizaciones sobre la Xylella fastidiosaLa Fs-17 no es una variedad común. Fue descubierta y patentada por el Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Italia hace más de 30 años.
La variedad desciende de la variedad Frantoio y fue creada para el cultivo de densidad media a alta. Los árboles de la variedad Favolosa suelen producir grandes cantidades de aceitunas cada año y los frutos maduran temprano. La variedad también es autofértil, lo que le permite crecer bien en huertos monovarietales.
Además de estas cualidades seleccionadas, los investigadores italianos también han descubierto que el cultivar es inmune a la Xylella fastidiosa, una bacteria altamente letal y contagiosa.
Véase también: Plan extraordinario para revitalizar los olivos en ApuliaSegún la Confederación Italiana de Agricultores (CIA), la variedad Favolosa puede devolver a su pleno potencial a regiones que antes eran abundantes en la producción de aceite de oliva.
«Estimamos que por cada hectárea (2,5 acres) de olivos, los agricultores podrían cosechar cada año, en el periodo de plena maduración del fruto, hasta una tonelada de aceitunas», afirmó la CIA. «[Estas aceitunas] están destinadas a dar lugar a un excelente aceite de oliva virgen extra, que ya es muy apreciado por los consumidores por sus propiedades organolépticas».
La variedad Favolosa se cultiva actualmente en Apulia, Umbría y Sicilia. Fuera de Italia, la Fs-17 también se cultiva en Estados Unidos, España, Australia, Sudáfrica, Chile y Argentina.
Véase también: Apulia define el protocolo para la sustitución de los árboles afectadosEntre los numerosos agricultores y asociaciones de productores que celebraron esta cosecha histórica en Casarano se encontraba el consorcio nacional Italia Olivicola.
Según una investigación recientemente publicada por la organización, desde el descubrimiento de la Xylella fastidiosa en la zona de Gallipoli en 2013, la enfermedad se ha propagado rápidamente tanto hacia el norte como hacia el sur, dañando cinco millones de árboles —casi una cuarta parte de todos los olivos de la zona— en las provincias de Lecce, Brindisi y Taranto.
Italia Olivicola señaló que la cosecha media de estas provincias ha descendido en 29 000 toneladas anuales como consecuencia de la Xylella fastidiosa, lo que ha reducido la producción total de aceite de oliva en Italia en aproximadamente un 10 %.