Los productores sudafricanos celebran un éxito sin precedentes en el NYIOOC
Con la segunda mayor participación en número de marcas, los productores sudafricanos obtuvieron un número récord de premios de oro en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva.
Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022.
Los productores sudafricanos obtuvieron 10 premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022, una cifra récord para los productores subsaharianos.
Este número récord de premios en el mayor concurso de calidad de aceite de oliva del mundo se produce tras una cosecha excepcional en el país. Sin embargo, los productores señalaron ampliamente el cambio climático como uno de los mayores retos a los que se enfrentaron durante la cosecha.
«Es muy gratificante disfrutar del fruto de nuestro trabajo y de los resultados de aplicar meticulosamente los más altos estándares posibles durante la cosecha y la producción».
Porterville Olives, el mayor ganador de Sudáfrica, se llevó tres premios de oro por su marca Andante, producida en Werêldsgeluk Olive Estate, a las afueras de Porterville, en la provincia sudafricana del Cabo Occidental.
La empresa se llevó los premios de oro por sus monovarietales de intensidad media Nocellara del Belice y Favolosa, y por su delicada mezcla Frantoio.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de Sudáfrica«Estamos muy contentos, agradecidos y nos sentimos honrados por la generosidad de la naturaleza y del olivo», afirmó Willie Duminy, copropietario de Werêldsgeluk junto a su esposa, Lisa. «Ellos producen el aceite. Nosotros lo extraemos y lo protegemos».
«El trabajo duro, la perseverancia y la atención al detalle de nuestros equipos de cultivo, recolección y molienda, la calidad de nuestros olivos y los regalos de un sol abundante y un clima saludable se reflejan en el carácter del aceite», añadió Duminy.
Duminy espera que ganar estos premios en el NYIOOC le ayude a promocionar su aceite de oliva virgen extra entre los consumidores como una alternativa saludable y sabrosa a los aceites de cocina que utilizan actualmente en Sudáfrica y en el extranjero.
«[El NYIOOC] permite que los aceites sudafricanos —y los de la provincia del Cabo Occidental— se comparen con los mejores del mundo», afirmó. «Creemos que los tres premios de oro de 2022 potenciarán nuestra marca Andante de forma sustancial, tanto a nivel local como internacional».
Los premios supusieron un alivio muy bienvenido para los Duminy hacia el final de la temporada de cosecha local. Los productores sudafricanos suelen comenzar la cosecha a finales de febrero y terminarla en agosto.
«Este año, el inicio de la cosecha se retrasó en nuestra zona debido al tiempo lluvioso, lo que supuso una presión adicional para la almazara una vez que la temporada ya estaba en marcha», explicó Duminy. «Además, sufrimos algunas averías electromecánicas y electrónicas, debidas principalmente a cortes de electricidad —lo que en Sudáfrica se denomina “load-shedding”—, lo que supuso una presión adicional para el equipo de la almazara».
«Aparte de eso, la temporada ha sido muy buena», añadió. «Los volúmenes de nuestros plantaciones y de nuestros proveedores externos han aumentado, y la calidad ha sido buena en general».
Duminy señaló que el equipo de Werêldsgeluk combina los mejores métodos de cultivo, respetuosos con el medio ambiente y responsables, con la maquinaria de recolección y molienda más moderna.
«Requiere un trabajo duro y minucioso por parte de todos», dijo. «Los podadores, los conductores de tractores, las personas que se encargan del control de malas hierbas y los recolectores, que trabajan muchas horas y muy duro, son los héroes de la almazara».
«No sé si Andante es único, pero puedo decir que expresa mucho de lo que es muy bueno, si no único, de nuestro rincón del Cabo Occidental y de su gente», añadió Duminy.
Lions Creek Olive Estate, situada a las afueras de Leeu Gamka, en la provincia sudafricana del Cabo Occidental, fue otra de las ganadoras sudafricanas en Nueva York, llevándose a casa un premio de oro y otro de plata.
Louise Rabie, copropietaria de Lions Creek Olive Estate junto a su marido, Andries, afirmó que estaban eufóricos tras ganar la medalla de oro por su mezcla de intensidad media y la medalla de plata por su delicado Picual.
«Es muy gratificante disfrutar del fruto de nuestro trabajo y de los resultados de aplicar meticulosamente los más altos estándares posibles durante la cosecha y la producción», dijo Rabie. «Los premios del NYIOOC ofrecen a los consumidores la garantía de que Lions Creek está comprometida con la alta calidad».
«Además de ser una de las fincas olivareras más grandes de Sudáfrica, la amplia variedad de cultivares nos brinda la oportunidad de ofrecer una extensa gama de aceites de oliva virgen extra», añadió.
Sin embargo, ganar los premios del NYIOOC no fue fácil para los Rabie.
«Siete años de grave sequía en la región de Karoo, en el Cabo Occidental, limitaron nuestra producción y nos obligaron a optimizar lo que nos proporcionaban los olivares», afirmó.
Galenia Estate
A pocos kilómetros de Lions Creek, Galenia Estate también celebró un Premio de Plata por su delicada mezcla Frantoio.
«Es un gran resultado para ser nuestra primera participación», dijo el gerente de la finca, Arthur Bailey. «Es un gran alivio y demuestra que el trabajo duro da sus frutos».
«También es bueno saber lo bien que se conserva nuestro aceite», añadió. «Participar en un concurso contra los aceites más frescos del hemisferio norte y salir con una plata, creo, es un gran logro. Nos da confianza en que lo que estamos haciendo funciona bien y produce resultados que ahora han sido reconocidos a nivel mundial».
El premio llegó en un buen momento para Bailey, que se ha enfrentado a una cosecha complicada este año, principalmente debido a una nueva almazara que no funcionaba como se esperaba.
Bailey afirmó que su producción de aceitunas se ha quintuplicado este año con respecto al anterior.
«Sabíamos que iba a ser un reto desde el principio», dijo. «Descubrimos que ofrecer incentivos económicos por superar los objetivos diarios aumenta la velocidad y el ritmo de la recolección y facilita alcanzar las metas y los objetivos».
«Gestionar al personal, conseguir que recojan correctamente sin dañar los árboles, alcanzar los objetivos diarios de recolección y motivar al equipo no es fácil; sobre todo a medida que avanza la temporada y todo el mundo empieza a estar más cansado», añadió Bailey.