El olivarero de Herzegovina Škegro vuelve a dar la sorpresa
La familia Škegro sigue contribuyendo a que Bosnia y Herzegovina figure entre los lugares donde se pueden encontrar aceites de oliva virgen extra de primera categoría.
Dicen que es más fácil ganar un premio que defenderlo, y la Bodega Familiar Škegro, de Bosnia y Herzegovina, ha logrado ambas cosas. Durante cinco años consecutivos, su aceite ha obtenido la medalla de oro en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC, el galardón de calidad más codiciado del sector.
Es una satisfacción por el trabajo invertido y el sacrificio. Un reconocimiento para mí, para nuestra familia e incluso para la región de Herzegovina.
«El premio de Nueva York significa mucho. Es la recompensa por el trabajo invertido y el sacrificio. Un reconocimiento para mí, nuestra familia e incluso la región de Herzegovina de la que formamos parte. Este reconocimiento confirma que vamos por el buen camino», declaró Mirko Škegro (72) a Olive Oil Times.
Mirko, junto con su esposa Mirjana, su hija Andrea y sus hijos Bariša y Ante, es propietario de una bodega familiar que lleva 26 años produciendo vinos muy apreciados a partir de las variedades de uva autóctonas Žilavka, Blatina, Trnjak y Orange.
Pero últimamente, se ha hecho cada vez más famosa por sus aceites de oliva virgen extra. «El aceite y el vino son marcas eternas, y las vides y los olivos, en simbiosis, ofrecen la máxima calidad», afirmó Mirko.
En Herzegovina, siempre se han plantado olivos a lo largo de los bordes de los viñedos, y la familia Škegro continúa esta tradición. A lo largo de los bordes y entre las plantaciones de viñedos, han plantado un total de 600 olivos, 100 de los cuales están en plena producción.
La mayoría son variedades autóctonas: Oblica, Levantinka, Lastovka, Istarska Bjelica e italianas como Leccino, Pendolino, Coratina y Cipressino. La exposición ideal, el suelo permeable y rico en minerales, así como el clima, influyen en todo.
Las plantaciones de la familia Škegro se encuentran en el oeste de Herzegovina, en las colinas que dominan la localidad de Ljubuški, en Radišići, a una altitud de entre 132 y 312 metros sobre el nivel del mar y a solo 46 km de la costa adriática. Hay biodiversidad y una gran variedad de especies endémicas.
Se mezclan el clima mediterráneo y el continental; los días son calurosos y las noches frías, lo que beneficia tanto a las vides como a los olivos. «Los frutos acumulan azúcares y materia seca», afirma Škegro. Destaca especialmente la variedad autóctona Oblica, que representa el 40 % del galardonado aceite Krš.
«[La Oblica] es resistente a las enfermedades, y los frutos aportan al aceite una calidad adicional. También son ideales para el enlatado y el consumo», recuerda Škegro a los críticos que recientemente han abogado por abandonar la Oblica y injertarla en otras variedades, en su mayoría introducidas.
El secreto de un aceite de oliva de máxima calidad reside en la recolección, el procesamiento y el almacenamiento. «Recogemos las aceitunas a mano cuando las condiciones son óptimas. Todos los miembros de la familia participan en la cosecha. A continuación, se procede al prensado en frío en unas pocas horas. El aceite se trasvasa inmediatamente a recipientes de acero inoxidable. Al cabo de un mes, se embotella en botellas oscuras y se almacena a una temperatura ideal de entre 16 y 18 °C.
La familia Škegro
El resultado de todo lo anterior es un aceite de primera calidad con un sabor suave y un amargor equilibrado, lleno de aromas y frutosidad. Gracias a la calidad y a los premios obtenidos por los aceites y vinos de Škegro, la empresa se hizo muy conocida.
«Tuvimos el honor y el placer de recibir al embajador de Estados Unidos en Bosnia y Herzegovina, Eric Nelson, y a sus colaboradores», afirmó Škegro. Les presentaron sus productos, vinos y aceites, fruto del armonioso trabajo familiar, y debatieron sobre el desarrollo del turismo rural y la promoción de Herzegovina como destino de vinos y aceites de primera calidad.
Marko Ivanković, director del Instituto Federal Agromediterráneo de Mostar, también asistió a la reunión. «Estamos dando grandes pasos hacia adelante», afirmó.
Aunque el cultivo organizado del olivo comenzó hace unos 10 años, se ha pasado de 6.000 árboles a los 87.000 actuales, que cubren 350 hectáreas —un crecimiento sin precedentes hasta ahora en el Mediterráneo europeo—.
En una entrevista reciente con Olive Oil Times, Ivanković señaló que, a medio plazo, el objetivo es alcanzar las 1 000 hectáreas de olivares.
«Con el aumento del número de productores comerciales y el incremento de la capacidad de procesamiento, el objetivo es proteger el origen y la denominación de origen del aceite de oliva de Herzegovina y su marca», concluyó Ivanković.
En cuanto a la familia Škegro, sus vinos y aceites son, como ellos mismos dicen, «una historia que perdura, continúa y deja huella».