Bona Furtuna: De un viaje de esperanza a una visión para el desarrollo

Hay una finca en Sicilia que produce aceite de oliva virgen extra de alta calidad y, además, promueve la investigación en diversos sectores, apostando por la sostenibilidad y la protección del medio ambiente; su objetivo es impulsar la economía local y los servicios sociales, fomentando la creación de empleo y las actividades sociales para adultos, niños y personas con discapacidad; y tiene el objetivo futuro de destinar todos los beneficios a organizaciones benéficas de Sicilia y Estados Unidos. Bona Furtuna es una visión, más que una empresa.

Sicilia es un lugar mágico con un estilo de vida que merece ser honrado. — Stephen Luczo

No podemos hablar de este proyecto de gran alcance sin contaros que, a principios del siglo pasado, la pequeña Rosalia se mudó con su madre y sus dos hermanas de Italia a Estados Unidos. En 1901, tras un largo viaje en un gran barco, desembarcó en un lugar nuevo cuyos habitantes hablaban un idioma que nunca había oído antes, y no tuvo más remedio que empezar a trabajar duro, a pesar de su corta edad, para ayudar a su familia a empezar de nuevo.

Mientras recogía fresas en los campos de Luisiana, guardaba Sicilia en su corazón con nostalgia, mientras que, al otro lado del charco, la casa de campo donde había nacido fue vendida. Pero, con el tiempo, las energías dedicadas a reconstruir su vida en el nuevo país dieron sus frutos cuando Estados Unidos le regaló un amor llamado Cosimo, hijos y sobrinos cariñosos, entre los que se encuentra Stephen Luczo.

«Cuando era muy joven, mi abuela solía contarme lo hermosa que era su tierra natal y lo mucho que la echaba de menos…», reveló Luczo, antiguo director ejecutivo y actual presidente de Seagate Technology, una de las mayores empresas tecnológicas del mundo. «Me hice una promesa a mí mismo entonces, cuando tenía 10 años, de que algún día encontraría esa tierra y la volvería a comprar para la nonna Rosa y nuestra familia».

Si la perseverancia es un rasgo característico en los asuntos relacionados con el aceite de oliva, Luczo encarnó plenamente esta actitud cuando, 35 años después, logró encontrar la propiedad con la ayuda de su gran amigo, el botánico Pasquale Marino (alias Mimmo), y recuperó la tan codiciada tierra, que ahora gestiona junto a su esposa Agatha, una modelo reconocida internacionalmente.

«La empresa se llamó Bona Furtuna porque mi abuelo siempre nos decía eso cada vez que nos despedíamos tras nuestras reuniones, mientras nos besaba en ambas mejillas», señaló Luczo. «Nos explicó que significaba “todas las cosas buenas de la vida”, más que simplemente “buena fortuna”».

A lo largo de los años, se añadieron muchas tierras a la parcela original, como parte de su esfuerzo por crear una granja ecológica con biodiversidad y generar oportunidades de empleo en el territorio de Corleone. Ahora, 12 000 olivos dan vida a tres aceites de oliva virgen extra ecológicos: el monovarietal Biancolilla Centinara, ganador del NYIOOC; el Heritage Blend; y el Riserva di Nonna Rosa, un homenaje a la querida abuela.

«Tenemos variedades que forman parte del patrimonio siciliano, como Cerasuola, Moresca, Nocellara del Belice, Nocellara Etnea, Passulunara, Tonda Iblea, Biancolilla y Biancolilla Centinara», explica Mimmo Marino, actual científico jefe de la finca. «Esta última forma parte de un proyecto de investigación para la conservación del germoplasma regional. Como estaba casi extinta, hemos clonado árboles mediante injertos a partir de unas pocas plantas centenarias, que se han reproducido en un vivero y se han vuelto a introducir en el mercado. También tenemos algunos Murtiddara, que en siciliano significa ‘arándano pequeño’ ya que da frutos diminutos, y una pequeña cantidad de Leccino, Frantoio y Moraiolo».

El botánico reveló que la propiedad cuenta con importantes recursos naturales, ya que el 70 % de las 350 hectáreas (865 acres) se encuentra dentro de un área de protección especial que forma parte de la red Natura 2000. «Además de la investigación de la institución, nuestra empresa por su cuenta ha inventariado más de 600 especies de flora vascular y ha analizado los componentes micológicos, encontrando trufas, que son raras en Sicilia, y otras especies comestibles», señaló.

También están llevando a cabo investigaciones arqueológicas, ya que se ha descubierto un poblado de la Edad del Bronce, para lo cual se han asociado con investigadores de las universidades de Palermo y Konstanz, en Alemania, y están iniciando una colaboración con una universidad española.

En Bona Fortuna, la riqueza natural del terreno, que cuenta con varios manantiales vírgenes, favorece el cultivo sin productos químicos. «Todas las granjas de los alrededores son ecológicas y estamos lejos de fuentes de contaminación, en un escenario idílico para la agricultura moderna», afirmó Marino. «La finca está situada en un territorio difícil, donde la tasa de desempleo es elevada, por lo que la idea de Steve es crear un modelo de producción de referencia que pueda poner en marcha muchas otras actividades y apoyar a la comunidad».

Hasta la fecha, la empresa se encuentra todavía en fase de puesta en marcha y está absorbiendo las importantes inversiones realizadas en terrenos, infraestructuras y personal. «Ahora que estamos aumentando nuestra producción y obteniendo reconocimiento internacional por nuestros aceites de oliva virgen extra de alta calidad, creemos que podemos alcanzar la rentabilidad en los próximos años, con el fin de cumplir nuestro compromiso y nuestra promesa de destinar todos los beneficios excedentes a organizaciones benéficas que comparten nuestro apoyo a Sicilia y a su gente, así como en EE. UU.», señaló Luczo.

«Sin embargo, ya hemos apoyado diversas causas a través de la Fundación Zimbardo-Luczo, que concede becas a estudiantes de secundaria de Corleone y Cammarata», afirmó. «Hemos proporcionado tecnología e instrumentos musicales a las escuelas locales, hemos ayudado a financiar un centro para adultos con discapacidad física y mental en Cammarata, hemos promovido festivales artísticos y culturales, y hemos patrocinado un equipo de fútbol local. En EE. UU., hemos apoyado a No Kid Hungry».

En el centro de su misión se encuentra el bienestar del territorio a través de la creación de empleo. «Ha sido un viaje increíble», reveló Luczo. «Es realmente impresionante ver el amor que los trabajadores sienten por lo que hacen. Tener un trabajo estable aporta un elemento muy importante a la vida de una persona. Los trabajadores están orgullosos de trabajar la tierra. Y, lo más importante, lo que estamos produciendo para el mundo es importante y único».

«Creo que la mejor oportunidad de Sicilia para el crecimiento económico está relacionada con el turismo y la agricultura ecológica», concluyó Luczo. «Estamos tratando de trazar una hoja de ruta para construir un negocio sostenible con estos elementos. Sicilia es un lugar mágico con un estilo de vida que debe ser honrado».

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