Francia cancela la subida de impuestos sobre el aceite de palma
Indonesia amenazó con no adquirir el avión militar Airbus A400M si se aprobaba la ley de biodiversidad.
El Gobierno francés ha decidido eliminar cualquier impuesto adicional sobre el aceite de palma destinado a productos alimenticios. La medida ha sido bien recibida por el Consejo Malasio del Aceite de Palma, que afirmó que dicho impuesto «habría dejado sin trabajo a miles de pequeños agricultores». La organización instó al Gobierno francés a abandonar «de una vez por todas» lo que consideraba una campaña fiscal injusta contra el aceite de palma.
El impuesto sobre el aceite de palma ha sido un tema recurrente que se abordó por primera vez en 2012 en medio de preocupaciones medioambientales y que ha sido debatido por el Senado y la Asamblea Nacional, los legisladores responsables de la decisión final.
Apodado el «impuesto Nutella» debido a la afición de los franceses por la crema de chocolate italiana, el plan inicial aplicado al aceite de palma habría elevado los impuestos de 100 € por tonelada a 300 € (326 $) al año a partir de 2017. Esto habría supuesto un aumento a 500 euros por tonelada en 2018, 700 euros por tonelada en 2019 y 900 euros por tonelada en 2020.
Sin embargo, las fuertes protestas de Malasia e Indonesia —los dos mayores productores de aceite de palma— llevaron a la Asamblea Nacional de Francia a aprobar la imposición de un recargo gradual que comenzaría en 30 € (34 $) en 2017, 50 € en 2018 y 90 € en 2020, una reducción considerable respecto a la propuesta original.
El aceite de palma es uno de los aceites vegetales menos gravados en Francia. Sin embargo, el nuevo proyecto de ley de biodiversidad en el que se incluía el impuesto sobre el aceite de palma no fue aprobado por la Asamblea Nacional en junio de 2016, lo que supuso la eliminación total del impuesto adicional. El secretario de Estado francés declaró ante el Parlamento que existía cierta incertidumbre jurídica en torno a la ley, que se centraba únicamente en un tipo de aceite vegetal.
El diario francés Le Dauphine informó de que se trataba de «una batalla de presión diplomática y comercial». El periódico señaló que Indonesia amenazó con no comprar el Airbus A 400M militar propuesto si se aprobaba la ley de biodiversidad.
El ministro de Defensa de Indonesia declaró a Reuters en mayo que el país tenía previsto adquirir algunos aviones de transporte militar. El ministro Ryamizard Ryacudu afirmó: «Tengo previsto comprar A400 a Europa… pero solo unos pocos. No hay necesidad de comprar muchos». De hecho, la economía francesa sufriría un duro golpe si se llevara a cabo la amenaza.
Los grupos ecologistas y de consumidores de todo el mundo siguen preocupados por la destrucción de los bosques y las consecuencias negativas para la salud del aceite de palma.