El Consejo afirma que los nuevos límites para sustancias químicas mejorarán la calidad del aceite de oliva
Entre las medidas aprobadas esta semana por el Consejo Oleícola Internacional se encuentran unos parámetros químicos más estrictos para los aceites de oliva vírgenes.
Entre las diversas medidas aprobadas esta semana por el principal órgano de decisión del Consejo Oleícola Internacional (COI) se encuentran unos parámetros químicos más estrictos para los aceites de oliva vírgenes.
Aprobados por el Consejo de Miembros del COI, la mayoría de los cambios tienen por objeto mejorar el control de calidad.
Un aumento de la tolerancia al campesterol —el límite pasará del 4 al 4,5 %— contribuirá a evitar la exclusión de aceites vírgenes auténticos con niveles naturalmente más elevados de este esterol.
Los miembros del COI concluyen finalmente su 100.ª sesión
Según un comunicado de prensa del COI, la 100.ª sesión del Consejo concluyó el lunes, tras aprobar una serie de recomendaciones de diversos comités consultivos que estaban pendientes desde la última reunión del Consejo, celebrada en noviembre, en la que se perdió el quórum cuando los delegados de Israel y Turquía abandonaron la sala.
Las nuevas normas, que se aplicarán a partir de la campaña 2013/14 (que comienza en octubre), continuarán «la mejora constante del control de calidad de los aceites de oliva vírgenes», según se indicó.
Cambios en los parámetros
Entre las medidas figuran la mayoría de los cambios en los parámetros químicos y los ensayos que el comisario de Agricultura de la Unión Europea, Dacian Cioloș, había instado al COI a acelerar como parte de su plan de acción para el sector del aceite de oliva de la UE.
Entre ellas se incluyen:
– Límite de estigmastadienos: se reducirá de 0,10 a 0,05 mg/kg para los aceites de oliva vírgenes y virgen extra. (El plan de Cioloș señalaba que esto mejoraría la detección de otros aceites vegetales en los aceites de oliva.)
– Ésteres alquílicos: el nivel máximo descenderá de los actuales 75 mg/kg —suma de ésteres etílicos y metílicos— a 40 mg/kg —solo para los ésteres etílicos— en la campaña 2013/14; a continuación, a 35 mg/kg en la campaña 2014/15, y a 30 mg/kg a partir del inicio de la campaña 2015/16. (El plan de Cioloș señalaba que un límite más bajo restringiría aún más el uso de aceites desodorizados.)
– Se adoptará el método global para la detección de aceites extraños en los aceites de oliva.
– Contenido en ceras: se introducirá un nuevo límite de 150 mg/kg para la suma de C42, C44 y C46. (Se consideraba que el contenido en ceras era un indicador clave de calidad y pureza.)
– Ácido mirístico: el límite se reducirá del 0,05 % al 0,03 %. (El plan de Cioloș señalaba que esto mejoraría la detección del aceite de palma.)
El COI señaló que otros cambios incluyen:
– Adopción provisional del método para la determinación de ésteres alquílicos y ceras con 3 g de sílice
– Adopción del método para la determinación de la composición y el contenido de esteroles y dialcoholes triterpénicos
– Adopción de un método revisado de evaluación sensorial. (No se han facilitado detalles.)
Campesterol
Australia, con el apoyo de Argentina, Estados Unidos y Nueva Zelanda, había presionado sin éxito para establecer un límite del 4,8 % para el campesterol en el marco de la reunión de este año del Comité del Codex sobre Grasas y Aceites.
El Consejo del COI no llegó tan lejos, pero sí acordó un aumento hasta el 4,5 %, con la condición de que se utilicen tres árboles de decisión para garantizar la autenticidad de aquellos aceites de oliva vírgenes o virgen extra con niveles del 4 al 4,5 %, por ejemplo, exigiendo que tengan un nivel de estigmasterol no superior al 1,4 %.
Uruguay se va a adherir al COI y Palestina desea
El martes, el Consejo también tomó nota de una solicitud de adhesión presentada por Palestina y pidió a la secretaría ejecutiva del COI que emitiera un dictamen jurídico al respecto.
El COI indicó que el miércoles el Consejo recibió el dictamen jurídico —sin precisar cuál era— y que «muchos miembros expresaron entonces su posición a favor de esta adhesión». La decisión sobre la solicitud se tomará, a más tardar, en la 101.ª sesión del Consejo, en noviembre, según señaló.
Por otra parte, los miembros también tomaron nota de la inminente adhesión de Uruguay.
Entre otros asuntos tratados figuró la armonización de los códigos aduaneros
El COI señaló que entre los aspectos más destacados de una reunión extraordinaria del Consejo de Miembros celebrada el martes y el miércoles figuraban:
– Se creará un grupo para estudiar la posibilidad de armonizar los códigos arancelarios entre los países miembros del COI, con el fin de obtener datos más detallados sobre el comercio internacional en el marco de la actual partida general del aceite de oliva virgen (150 910).
– Otro grupo estudiará un método para comparar el coste del cultivo de aceitunas destinadas a la producción de aceite de oliva en diferentes países.
– Se revisaron los resultados de la campaña de promoción llevada a cabo en EE. UU. y Canadá en 2012, así como las actividades previstas para una campaña en Brasil este año y el próximo.
– Se aprobó una propuesta de Turquía para añadir la categoría «afrutado verde claro» a las categorías de los premios Mario Solinas al aceite de oliva virgen extra.
– Se debatió el acuerdo sobre el «autocontrol» de la calidad de los aceites importados.
– Se modificaron las normas financieras del COI para que, a partir del próximo año, algunas iniciativas en países no miembros puedan optar a la financiación del COI.
El COI vuelve a la normalidad
Dado que su presupuesto para este año aún no se había aprobado cuando se suspendió la sesión del Consejo el pasado mes de noviembre, el COI ha tenido que operar hasta ahora con restricciones en sus actividades financieras.
«La aprobación de los presupuestos de la COI para 2013 permitirá volver al ritmo normal de actividad», afirmó.
El jueves se celebrará la primera reunión del grupo de trabajo sobre el futuro del COI, de cara a la expiración del actual acuerdo rector del COI a finales del próximo año.
Entre los temas que se debatirán para el próximo acuerdo se encuentra la posibilidad de que se adhieran al COI países en los que se consume aceite de oliva pero no se produce.