Las técnicas de cultivo del olivo ayudan a la rehabilitación de los presos turcos
Además de moler las aceitunas cultivadas en los terrenos de la prisión, la instalación también cobra a los vecinos una pequeña tarifa por procesar sus aceitunas.
Las aceitunas desempeñan un papel cada vez más importante en la rehabilitación de la prisión abierta de Foca, en Esmirna (Turquía). El programa de trabajo de la prisión lleva mucho tiempo incluyendo el cultivo de aceitunas
, pero el año pasado se añadió una planta de elaboración de aceite de oliva. Además de prensar las aceitunas cultivadas en los terrenos de la prisión, la planta también cobra a los vecinos de la zona una pequeña tarifa por procesar sus aceitunas.
El cultivo de alimentos demostró a los reclusos que sus vidas podían ser productivas y tener sentido a pesar de haber cometido terribles errores.
Con la nueva instalación llega un plan para aumentar los 3.500 árboles que ya posee la prisión hasta alcanzar los 28.000 en los próximos años. Los reclusos de Foca también realizan otras tareas agrícolas y manuales, como la fabricación de muebles, el cultivo de hortalizas ecológicas, la cría de ganado y la producción lechera.
La prisión cultiva principalmente aceitunas Edremit —conocidas por su dureza y sus huesos grandes— y aceitunas Gemlik —aceitunas negras aceitosas del norte de Turquía con piel arrugada—. Las aceitunas se prensan a temperaturas entre 30 y 35 grados centígrados, según los funcionarios de la prisión.
Véase también: Cumplir una dura condena en la última prisión insular de Italia significa producir aceite de oliva
Foca distribuye su aceite bajo la marca «Fo-Ce» y lo envía a otras instituciones del Ministerio de Justicia dentro y fuera de Esmirna, la ciudad portuaria turca situada en el mar Egeo.
El trabajo penitenciario es un tema controvertido. Los detractores afirman que se explota a los reclusos y se les paga mal por realizar trabajos de baja categoría. Los defensores sostienen que el trabajo fomenta buenos hábitos y enseña habilidades útiles que los reclusos pueden emplear tras su puesta en libertad.
Históricamente, las prisiones han tenido granjas en muchas partes del mundo. Si bien esto tiene fines prácticos y logísticos al producir alimentos saludables para los reclusos y ahorrar costes de alimentación a la institución, muchos estudios también han analizado los beneficios psicológicos para los reclusos.
Un estudio estadounidense sobre programas de jardinería en prisiones, realizado por Rachel D. Jenkins, concluyó: «Existen pruebas que avalan el uso de los programas de jardinería en prisiones como terapia alternativa para tratar los síntomas de las enfermedades mentales y para ayudar a los reclusos a adquirir habilidades profesionales que puedan utilizar tras su puesta en libertad».
Los estudios de Pablo Solomon, que abarcaban la psicología social, la botánica económica y la justicia penal, le llevaron a visitar muchos programas de granjas penitenciarias en Texas a finales de la década de 1960.
«En aquellos días, los reclusos cultivaban sus propios alimentos, criaban su propio ganado e incluso cultivaban frutas», declaró a Olive Oil Times. También procesaban alimentos, cultivaban algodón, confeccionaban uniformes y colchones y mantenían tractores.
«Los reclusos me han dicho a menudo que trabajar en el huerto y aportar algo de valor a los demás era una experiencia sanadora, purificadora y liberadora. Cultivar alimentos demostró a los reclusos que sus vidas podían ser productivas y tener sentido a pesar de haber cometido terribles errores».
Rehabilitar a los presos a través del empleo es el objetivo del programa de Foça. Y, por supuesto, producir aceite de oliva de alta calidad. «Queremos enseñar esta profesión de la manera correcta», declaró a Daily Sabah el director de la prisión abierta de Foça, Murat Yılmaz.