Un incendio forestal destruye una arboleda en Turquía
En un irónico giro del destino, los olivos de Turquía acababan de salvarse de los cambios propuestos a la «ley del olivo» del país cuando se incendiaron.
Cincuenta decáreas (50 000 metros cuadrados) de olivares quedaron reducidos a cenizas y un olivo centenario quedó calcinado, cuando un incendio arrasó un olivar en la provincia turca de Aydın el 25 de junio. Los fuertes vientos avivaron las llamas y el accidentado terreno del distrito de Sultanhisar, en Aydın, dificultó las labores de extinción.
Se llevó a cabo una operación conjunta entre los equipos de bomberos locales, la Dirección de Operaciones Forestales y helicópteros de extinción, pero pasaron varias horas antes de que los bomberos lograran contener el incendio, que se cree que fue provocado por una colilla de cigarrillo tirada.
En un irónico giro del destino, los olivos de Turquía acababan de salvarse de ser desplazados por plantas industriales, minas y proyectos de vivienda en virtud de los cambios propuestos a la «ley del olivo», que habrían reducido su nivel de protección legal.
Erkin Ilguzer, olivarero y propietario de la galería-cafetería Olive Art Gallery en el pueblo de Akkoy, Didim, declaró a Olive Oil Times: «Por desgracia, esos incendios forestales son muy habituales durante la temporada de verano, cuando el calor es abrasador y el clima seco». Durante los últimos tres días, casi la mitad de los bomberos forestales de Turquía han sido desplegados para combatir un incendio que arrasa Izmir y que ya ha destruido alrededor de 500 hectáreas de terreno forestal.
En 2016, 20 acres de olivares quedaron destruidos junto con otros cultivos cuando el fuego arrasó las tierras de cultivo cercanas al centro turístico de Bodrum. Los bomberos lucharon durante siete horas para controlar el infierno de Bodrum.
El incendio del olivar de Aydin se declaró justo cuando los agricultores, productores de aceite de oliva y ecologistas celebraban la anulación de un controvertido proyecto de ley que habría supuesto que los olivares con menos de 15 árboles por decárea fueran reclasificados como campos, lo que los habría hecho vulnerables a ser desplazados por minas, plantas industriales y complejos residenciales considerados de «interés público».
Mientras se decidía el destino de los olivos de Turquía, los principales políticos se vieron envueltos en el debate. Faruk Özlü, ministro de Ciencia, Industria y Tecnología, se solidarizó con los productores de aceitunas y prometió retirar el proyecto de ley sobre los olivos si «perjudicaba a un solo olivo», asegurando: «Si me entero de que se va a talar un solo olivo a causa de esta ley, la retiraré».
Mientras tanto, el primer ministro Binali Yildirim criticó a los detractores de los cambios diciendo: «Se ha presentado como si se estuvieran arrasando los olivares para construir. Eso es falso. Quienes no quieren que Turquía gane poder competitivo están participando en esta manipulación».
Yildirim acusó a la oposición de «presentarlo de tal manera que parezca que estamos destruyendo los olivares», y afirmó: «A veces surgen situaciones de hecho. Hay instalaciones construidas en antiguos olivares. La situación de esas instalaciones debe legalizarse. Si ese olivar se encuentra en un polígono industrial, si no hay posibilidad de dedicarse al cultivo del olivo, la normativa permite a la industria utilizar los terrenos que necesite».
Los olivos de Turquía pueden estar a salvo, por el momento, de las amenazas provocadas por el hombre, pero, como ha demostrado el reciente incendio, siguen siendo vulnerables a los desastres naturales.