La Commission européenne propose de supprimer les droits de douane sur les composants des engrais
L'inflation, les problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement et l'invasion de l'Ukraine par la Russie ont entraîné une flambée des prix de l'ammoniac et une hausse des prix de l'urée, contraignant l'Union européenne à agir.
La Commission européenne a proposé de supprimer les droits de douane sur deux composants essentiels utilisés dans la fabrication d'engrais azotés, dans le but de réduire les coûts de production pour les agriculteurs du continent.
Selon Chemanalyst, un cabinet d'études de marché, le prix moyen de l'ammoniac a augmenté régulièrement au cours des dernières années, passant d'environ 215 dollars la tonne en septembre 2020 à 1 200 dollars fin mars 2022. Au cours de la même période, les prix de l'urée ont également augmenté, mais de manière beaucoup moins spectaculaire.
L'invasion russe de l'Ukraine, la fermeture des ports chinois en réponse aux épidémies de Covid-19, l'inflation et la hausse des prix du gaz naturel ont été citées par le cabinet comme certaines des principales raisons de ces hausses de prix spectaculaires.
Voir aussi : Bruxelles veut au moins 53 milliards d'euros pour l'agriculture européenne en 2023Le gaz naturel est un composant essentiel de la production d'ammoniac, tandis que la Chine est l'un des plus grands producteurs mondiaux d'urée.
En 2021, l'Union européenne a importé 2,9 millions de tonnes d'ammoniac et 4,7 millions de tonnes d'urée. Les données de la Banque mondiale indiquent que la Russie, l'Ukraine et la Biélorussie figurent parmi les 10 principaux exportateurs d'ammoniac anhydre et d'urée vers l'Union européenne.
Alors que le conflit en Ukraine a fortement réduit la production de ces deux produits, l'UE a également imposé des sanctions de rétorsion aux producteurs russes et biélorusses. La Russie a également restreint ses exportations d'ammoniac anhydre vers d'autres régions du monde, ce qui a encore plus resserré le marché.
Si plusieurs des autres principaux fournisseurs de ces ingrédients au bloc des 27 bénéficient d’accords de libre-échange avec l’UE, une part importante provient d’autres pays soumis à des droits de douane allant de 5,5 à 6,5 %.
« Afin d’accroître la stabilité de l’approvisionnement, il convient d’élargir temporairement la zone géographique des pays fournisseurs au-delà de ceux qui bénéficient d’un accord de libre-échange, car l’approvisionnement est actuellement concentré sur un nombre relativement restreint de fournisseurs préférentiels », a écrit la Commission dans sa proposition.
La Commission européenne a ajouté que la réduction des droits de douane aiderait l’UE à diversifier davantage son portefeuille d’importations d’ammoniac et d’urée, ce qui protégerait les agriculteurs des fluctuations de prix spécifiques à certaines régions et rendrait les prix plus stables à long terme.
La proposition va désormais être transmise au Conseil de l’Union européenne, qui aide à coordonner l’adaptation de la législation européenne dans chaque État membre, pour examen.