La 25e édition du prix « Ercole Olivario » récompense l'excellence italienne
La 25e édition du prix Ercole Olivario a récompensé des huiles d'olive vierges extra italiennes qui ont réussi à atteindre un haut niveau de qualité malgré une saison difficile.
La 25e édition de l'Ercole Olivario, un concours dédié à l'excellence de l'huile d'olive italienne, s'est achevée par une cérémonie de remise des prix à Pérouse, en Ombrie, le 1er avril.
174 huiles d'olive extra vierges provenant de 17 régions italiennes ont participé à cette dernière édition du concours, après avoir été d'abord sélectionnées par des jurys régionaux, puis évaluées à la Chambre de commerce de Pérouse par 16 dégustateurs représentant toutes les régions.
Malgré la saison difficile qu'ont connue les agriculteurs italiens, 99 finalistes, dont 47 AOP et IGP, ont atteint les phases finales avec un niveau de qualité élevé, ont indiqué les organisateurs.
Organisé par l'Union italienne des chambres de commerce, d'industrie, de l'Artisanat et de l'Agriculture (Unioncamere), en collaboration avec la Chambre de commerce de Pérouse et avec le soutien du Système national des chambres de commerce, le concours vise à promouvoir la qualité de l'huile d'olive extra vierge de la péninsule italienne en mettant particulièrement l'accent sur les produits AOP, IGP et biologiques ; à soutenir les opérateurs qui contribuent à l'amélioration de la qualité ; et à valoriser le rôle des dégustateurs qualifiés pour promouvoir la valeur de l'huile d'olive extra vierge en Italie et à l'étranger.
Depuis la première édition d’Ercole Olivario en 1993, 8 378 participants ont pris part à l’événement et 1 550 finalistes ont été récompensés.
Cette année, le Latium a remporté un franc succès avec quatre prix, suivi des Marches, des Pouilles et de l’Ombrie (deux prix chacun), ainsi que des Abruzzes, de la Calabre, de la Sardaigne, de la Sicile et de la Toscane (un prix chacun).
Douze participants issus de la région la plus primée ont été sélectionnés pour la 24e édition du concours régional Orii del Lazio (Or du Latium), organisé par Unioncamere Lazio.
Un jury, composé d’au moins un représentant de chaque province de la région, a procédé à l’évaluation des échantillons dans le laboratoire de chimie de la Chambre de commerce de Rome, organisme habilité à effectuer les analyses chimiques et physiques pour la certification des appellations d’origine protégées des huiles d’olive vierges extra ; l’organisation du concours a quant à elle été assurée par Agro Camera, une société spécialisée de la Chambre de commerce de Rome dédiée au développement du secteur agroalimentaire.
Marco Prosseda figurait parmi les lauréats d’Orii del Lazio, grâce à une huile Sabina AOP moyennement fruitée. Au cours des dix-huit derniers mois, il a rejoint son père Adolfo, qui gère avec passion l’exploitation DueNoveSei à Moricone, dans la province de Rome, appartenant à leur famille depuis trois générations. Les variétés Carboncella, Salviana et Frantoio sont cultivées à 296 mètres d’altitude sur les collines du parc naturel régional des Monts Lucretili, au milieu de forêts de chênes et de hêtres.
« J’ai commencé à travailler à la ferme et j’ai rapidement amélioré la qualité de l’huile d’olive », a déclaré M. Prosseda à Olive Oil Times. « Nous avons accordé une attention particulière aux pratiques agricoles et à la récolte, nous avons broyé les olives en quelques heures à l’aide d’un nouveau moulin performant, nous avons conservé notre huile d’olive extra vierge sous azote et avons repensé le conditionnement », a-t-il ajouté. « Nous avons obtenu ces résultats, malgré une saison difficile, parce que l’ensemble du processus de production a bien fonctionné, et aussi grâce à mon porte-bonheur, ma fille Elisa, qui est née la veille de la victoire. »
Lucia Iannotta figurait parmi les lauréats de l’Ercole Olivario, avec son huile Colline Pontine AOP Olio Iannotta, au fruité intense, qui trouve ses racines à Sonnino, dans la province de Latina. « Chaque fois que je reçois un prix, je suis très émue et presque incrédule », a-t-elle confié. « Cette reconnaissance est le corollaire de notre engagement et de nos efforts. »
Ses oliviers sont tous des Itrana centenaires qui appartenaient à son grand-père. « Nous avons accompli un travail minutieux et patient. Une huile d’olive extra vierge de qualité ne peut résulter d’un seul facteur ; c’est le produit de tant d’éléments et, surtout, le fruit de la passion, de l’attention et du soin », a-t-elle souligné.
Iannotta est soutenue par sa mère, sa sœur et d’autres collaborateurs. Son fils, Antonio Maria, est le plus jeune membre de l’équipe ; sa naissance a coïncidé avec le début de son travail dans l’oliveraie, il y a dix ans.
Ses oliveraies sont particulièrement luxuriantes et remarquables. « Je les appelle des vergers étendus car elles conservent les caractéristiques originales des oliveraies anciennes, dans lesquelles des arbres fruitiers tels que des figuiers, des figuiers de Barbarie, des mûriers et des amandiers étaient plantés parmi les oliviers », a-t-elle expliqué, estimant que son travail était « une combinaison de tradition et d’innovation ».