Le Brexit entraîne une forte baisse des importations britanniques de produits alimentaires italiens
Les responsables du secteur agricole italien craignent que le renforcement des obstacles administratifs n'entraîne également une recrudescence des fraudes alimentaires.
Les stocks d'huile d'olive italienne au Royaume-Uni sont en baisse.
Au cours des cinq premiers mois de 2021, les importations d'huile d'olive extra vierge italienne ont chuté de 13 %. Les expéditions d'autres ingrédients essentiels du régime méditerranéen ont également diminué. Les importations de pâtes ont chuté de 28 % et celles de sauce tomate de 16 %.
Le Royaume-Uni pourrait devenir le cheval de Troie des contrefaçons alimentaires « Made in Italy », un marché évalué à 100 milliards d'euros par an.
Les fromages et les vins italiens voient également leurs parts de marché diminuer au Royaume-Uni.
L'association des agriculteurs italiens, Coldiretti, attribue clairement la responsabilité de cette situation au Brexit. Elle a averti que les longues procédures administratives, les contrôles aux frontières disproportionnés et la bureaucratie excessive mettent en péril des opérations d'expédition représentant jusqu'à 3,4 milliards d'euros par an.
Voir aussi : Actualités du commerce de l'huile d'oliveLes données de Coldiretti concernant les exportations d'huile d'olive italienne vers le Royaume-Uni correspondent à celles rapportées par l'Espagne. Au cours des premiers mois de 2021, les exportations d'huile d'olive espagnole vers le Royaume-Uni ont chuté de 35 %, les autorités espagnoles citant également l'alourdissement des obstacles bureaucratiques comme l'une des raisons de ce ralentissement.
Si cette tendance négative se poursuit, les exportateurs italiens seront fortement touchés, car le Royaume-Uni est leur quatrième marché en termes de volume, derrière l'Allemagne, la France et les États-Unis.
Selon une étude récente citée par Federvini, l’association des producteurs de vin italiens, 95 % des consommateurs britanniques achètent des produits italiens dans les supermarchés depuis le Brexit.
En outre, 66 % des consommateurs britanniques aiment acheter des produits alimentaires italiens et les classent parmi les trois meilleurs au monde en termes de qualité. Ce chiffre atteint 70 % chez les consommateurs de moins de 55 ans.
Compte tenu des obstacles actuels aux importations italiennes, Coldiretti a fait remarquer que l’engouement traditionnel pour les produits italiens au Royaume-Uni pourrait stimuler le marché florissant des contrefaçons, conditionnées pour ressembler à des produits de fabrication italienne ou commercialisées sous des noms qui rappellent ceux de véritables spécialités alimentaires italiennes.
Coldiretti a déclaré qu'il s'agissait d'un risque réel, car des cas de contrefaçon de produits bénéficiant d'une appellation d'origine protégée (AOP) ou d'une indication géographique protégée (IGP), allant du vin Prosecco au fromage Parmigiano Reggiano, ont déjà été identifiés au Royaume-Uni.
« Le Royaume-Uni pourrait devenir le cheval de Troie des contrefaçons alimentaires “Made in Italy”, un marché évalué à 100 milliards d’euros par an dont les principaux acteurs se trouvent aux États-Unis, qui pourraient devenir un partenaire commercial privilégié du Royaume-Uni », a ajouté Coldiretti.
« Les Britanniques doivent se méfier de l’huile d’olive et du parmesan de marque italienne portant un drapeau italien sur l’étiquette, qui proviennent en réalité d’Amérique », a déclaré Lorenzo Bazzana, de Coldiretti, au Times de Londres. « Avant le Brexit, nous pouvions demander au Royaume-Uni de sévir contre les contrefaçons de produits alimentaires italiens, mais maintenant qu’il est sorti de l’UE, nous ne le pouvons plus. D’où notre crainte que la situation ne s’aggrave là-bas. »
« Nous avons déjà vu cela se produire en Russie, où, dès que les sanctions ont empêché l’arrivée des produits alimentaires italiens, du parmesan russe, arborant le drapeau italien, est apparu dans les magasins », a-t-il ajouté.
La baisse des volumes d’importations alimentaires est également significative pour les consommateurs britanniques. Selon le British Retail Consortium, 30 % de toute la nourriture consommée au Royaume-Uni provient de l’étranger. La plus grande partie de ces importations concerne les fruits et légumes frais, dont la plupart proviennent d’Europe.