La consommation intérieure augmente en Grèce malgré la pandémie de Covid-19, mais la croissance économique devrait marquer le pas

Les Grecs achètent davantage d'huile d'olive pour faire le plein de provisions, mais la pandémie de Covid-19 devrait anéantir la croissance tant attendue de l'économie nationale.

Nous devons honorer une commande d'huile d'olive en bouteille provenant de Suisse et nous craignons de ne pas avoir suffisamment d'emballages en carton. - Unique Greek Products

La Banque de Grèce prévoit une croissance proche de zéro, « avec un effet négatif significatif sur l'économie au cours des deux premiers trimestres de 2020, qui sera partiellement compensé au cours des deux derniers trimestres ». Le gouvernement grec a annoncé des mesures financières d'urgence pour soutenir les secteurs directement touchés par la pandémie, notamment la restauration, le commerce de détail, les distilleries et l'industrie du tourisme.

La production et l'approvisionnement nationaux en biens et denrées alimentaires ne sont pour l'instant pas perturbés. De nombreux consommateurs, poussés par l'incertitude, font des provisions de produits alimentaires de base.

Voir aussi : Les ventes d'huile d'olive bondissent alors que l'économie italienne se contracte sous l'effet du Covid-19

Une enquête de l’Institut de recherche sur les biens de consommation de détail (IELKA) a montré que plus de la moitié des personnes interrogées ont fait des réserves de riz, de pâtes, d’huile d’olive et de farine pour deux à trois semaines. Et ce, bien que la plupart d’entre elles soient également convaincues que les magasins ne connaîtront pas de pénurie de produits dans un avenir proche.

Les chaînes de supermarchés ont également signalé que la demande en huile d'olive avait augmenté de plus de 100 %, mais il n'y a pas de pénurie de bouteilles d'huile d'olive dans les rayons.

De nombreux Grecs s'approvisionnent traditionnellement en huile d'olive dans leurs propres oliveraies. Conformément à une habitude populaire en Grèce, beaucoup d'autres achètent de l'huile d'olive en vrac dans des bidons de 17 litres, calculés pour leur permettre de tenir jusqu'à la prochaine récolte.

Les importateurs grecs ont déclaré que, jusqu'à présent, il n'y avait pas de perturbation dans l'approvisionnement en produits en provenance d'Europe, et en particulier d'Italie (le deuxième plus grand exportateur de produits vers la Grèce après l'Allemagne), mais ont noté qu'il était trop tôt pour constater d'éventuelles perturbations des exportations.

L'impact de l'épidémie de Covid-19 en Europe sur les exportations de produits agricoles et alimentaires grecs ne s'est pas encore fait sentir, bien que la plupart des experts du secteur aient prédit que la pandémie entraînerait un environnement commercial inquiétant.

« Nous espérons que la situation se stabilisera dès que possible, avant que notre planification ne soit complètement bouleversée et que la dynamique de notre secteur ne disparaisse », a déclaré l’Association panhellénique des exportateurs dans un communiqué. « Les exportations grecques entrent dans une période difficile et l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a déjà prévu une baisse de la demande et un ralentissement de la croissance dans l’UE. »

Certains exportateurs de produits alimentaires ont profité de l’occasion pour augmenter leurs exportations en raison de la hausse de la demande italienne en produits alimentaires, principalement des produits laitiers et du poisson.

« Les consommateurs font rapidement des provisions de denrées alimentaires en raison de l’incertitude. Bien sûr, ils l’oublient tout aussi vite », a déclaré le directeur d’une entreprise de produits laitiers, qui a souhaité rester anonyme, au journal grec Kathimerini.

Malgré une augmentation précoce de l’activité pour les exportateurs alimentaires grecs, ceux-ci ont reconnu que toute turbulence sur les marchés étrangers ne serait pas positive pour le secteur à long terme.

Des rumeurs non vérifiées ont circulé selon lesquelles l’Allemagne, premier consommateur d’huile d’olive parmi les États membres de l’UE non producteurs, cesserait d’importer de l’huile d’olive italienne au profit de l’huile grecque en raison de la situation extrême liée au Covid-19 en Italie.

Les exportateurs d’huile d’olive ont déclaré à Olive Oil Times que la plupart de leurs expéditions avaient déjà atteint leur destination, y compris l’Italie, le plus gros acheteur d’huile d’olive en vrac grecque, tandis que quelques-uns s’inquiétaient de pouvoir honorer leurs commandes restantes.

« Nous avons expédié des cargaisons d’huile d’olive en vrac vers l’Italie en janvier et une autre cargaison début mars, alors que la crise du coronavirus commençait, sans le moindre problème », a déclaré à Olive Oil Times la société d’exportation Vivelia, basée à Athènes. « Nous avons terminé nos exportations pour la saison. »

Un autre exportateur, Unique Greek Products, basé en Laconie, a déclaré à Olive Oil Times que sa principale préoccupation était de se procurer les matériaux d’emballage nécessaires à l’exportation d’huile d’olive.

« Nous devons honorer une commande d’huile d’olive en bouteille en provenance de Suisse et nous craignons de ne pas avoir assez de cartons », ont déclaré des représentants de la société. « En raison de l’interdiction de circulation imposée et de l’arrêt de presque toutes les activités, il est pratiquement impossible d’obtenir à temps les matériaux d’emballage et autres fournitures dont nous avons besoin auprès de notre fournisseur. Et même si nous parvenons à les envoyer, il y a tellement d’incertitudes partout en ce moment que nous nous attendons à tout. »

Ils ont souligné que les « couloirs verts » aux frontières, prévus par la Commission européenne pour permettre le transport de marchandises sans entrave par les mesures de contrôle du Covid-19 au sein de l’UE, pourraient constituer une solution solide aux problèmes d’approvisionnement sur les marchés européens.

Les autorités portuaires de Patras, plaque tournante de toutes les marchandises transitant de la Grèce vers l’Italie et d’autres pays d’Europe occidentale, ont déclaré à Olive Oil Times que les conteneurs et les camions transportant des produits agricoles, y compris de l’huile d’olive, continuaient d’être acheminés vers l’Italie comme d’habitude.

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