Les Grecs réagissent aux appels en faveur de nouveaux tests de qualité pour l'huile d'olive

Aris Kefalogiannis

Dans le rapport de la Commission du commerce international des États-Unis, ainsi qu’ailleurs, les producteurs du Nouveau Monde remettent en cause l’efficacité de la norme actuelle du Conseil oléicole international et soutiennent l’adoption de nouvelles méthodes d’analyse telles que les pyropheophytines (PPPs) et le 1,2-diacylglycérol (DAGs). Olive Oil Times a demandé à trois éminents experts si la Grèce souhaiterait ou non soutenir de telles modifications de la norme internationale.

Aris Kefalogiannis, PDG de Gaea Products SA

Nous saluons l’idée de normes de qualité plus élevées et de critères d’évaluation plus stricts pour la catégorie de l’huile d’olive extra vierge. Quatre-vingt-deux pour cent de la production grecque d’huile d’olive est extra vierge et, au sein de ce pourcentage, la majorité resterait éligible même si nous appliquions des critères plus stricts. Nous pensons qu’une nouvelle norme plus stricte devrait être le fruit d’une évaluation minutieuse et pourrait inclure ces méthodes d’analyse ou d’autres méthodes nouvelles. Nous estimons que des normes telles que celles proposées par l’Extra Virgin Alliance pourraient garantir à la fois la qualité du produit et la protection du consommateur.

Efi Christopoulou, experte en analyses chimiques et sensorielles auprès de la Commission européenne et du Conseil oléicole international

La norme commerciale du COI a défini des critères de qualité et de pureté afin d’améliorer la qualité de l’huile d’olive et de la protéger contre la falsification par d’autres huiles végétales. Depuis son adoption initiale, elle a fait l’objet d’un certain nombre de modifications, en fonction des nouvelles exigences du marché et des avancées scientifiques. Les groupes d’experts chimistes qui travaillent dans ce secteur et les résultats de leurs recherches sont intégrés dans les normes internationales ou contribuent à les modifier. En ce qui me concerne, tout renforcement des critères de qualité dans la norme commerciale du COI vise à améliorer la qualité des huiles d’olive sur le marché et à promouvoir toutes les huiles d’olive de haute qualité, quel que soit le pays producteur d’où elles proviennent.

Panagiotis Konstantinou, directeur d'OLITECN, laboratoire d'analyses chimiques agréé par le Conseil oléicole international

La réduction des limites fixées par le règlement CE 2568/91 afin de garantir la qualité ne fonctionnerait que si certaines conditions étaient remplies. Nous devons choisir avec le plus grand soin les paramètres et les limites à modifier, et toute modification ne doit pas pénaliser les huiles d’olive qui, en raison de différences régionales, peuvent présenter des valeurs plus élevées. Par exemple, les huiles d’olive provenant de la partie occidentale de la Messénie et de l’île de Zante ont tendance à présenter des teneurs naturelles en érythrodiol et en uvaol supérieures aux limites fixées par le COI. Des recherches nationales approfondies doivent être menées sur les caractéristiques de l’huile d’olive grecque afin de déterminer quels paramètres chimiques et jusqu’à quel niveau nous pouvons, en tant que pays, accepter de les modifier pour que les huiles d’olive de haute qualité ne soient pas disqualifiées. Mais le plus important pour moi, c’est l’application de la réglementation actuelle, qui est essentielle mais qui, malheureusement, n’est pas toujours respectée.