Les prix de l'huile d'olive en Espagne sont « insoutenables »

Le secteur de l'huile d'olive est en difficulté en Espagne, où les oléiculteurs et les producteurs manifestent pour dénoncer les prix historiquement bas de l'huile d'olive et trois années consécutives de ventes à perte.

Les oléiculteurs de toute l'Espagne ont enregistré 1,9 milliard d'euros (2,55 milliards de dollars) de pertes, dont 1,5 milliard d'euros (2,01 milliards de dollars) en Andalousie, selon l'organisation agricole espagnole COAG.

La COAG a appelé à la mise en place urgente d'un stockage privé, qu'elle considère comme le seul instrument susceptible de permettre une remontée immédiate des prix, tout en s'efforçant d'assurer l'unité de l'ensemble du secteur de la production.

La COAG prévoit de nouvelles manifestations en raison des prix bas, les sections oléicoles des différents syndicats régionaux ayant tenu des réunions extraordinaires la semaine dernière. Elle a déclaré que la situation était « intenable ».

Le prix moyen de l’huile est tombé en dessous de 1,85 € (2,50 $) le kg au cours du mois dernier, selon le système d’information Poolred , bien en deçà de la moyenne pondérée de 2,49 € (3,37 $) le kg, certaines catégories affichant même une baisse pouvant atteindre 0,18 € (0,24 $) le kg par rapport aux valeurs de l’année dernière, selon le Centre des prix alimentaires du ministère de l’Environnement, « Nous nous retrouvons

avec des cours du marché bien inférieurs aux valeurs moyennes de la production d’huile, ce qui entraîne des pertes considérables pour les producteurs espagnols alors que le marché fonctionne bien, avec des exportations record, témoignant d’une forte demande qui ne se reflète pas dans les prix », a déclaré Gregorio López, responsable du secteur oléicole de la COAG.

M. López a déclaré que le stockage privé devait être activé immédiatement. Lorsque les prix tombent en dessous des seuils de déclenchement, afin de contribuer à rééquilibrer le marché de l’huile d’olive, la Commission européenne peut octroyer une aide au stockage privé, qui permet aux opérateurs de conserver certaines quantités d’huile d’olive extra vierge ou vierge en stock pendant 180 jours et de demander une aide d’un montant déterminé par tonne et par jour.

« Le ministère doit intensifier la pression sur la Commission européenne et veiller à la mise en œuvre de cette mesure », a déclaré M. López. « Tout cela doit être fait sans perdre de vue l’objectif, absolument vital, de fixer des prix pour l’activation du stockage privé qui reflètent plus fidèlement la réalité actuelle des coûts de production et ajustent le fonctionnement du système. »

Actuellement, le seuil qui déclenche automatiquement le stockage privé est de 1,77 € (2,39 $) par tonne pour l’huile d’olive extra vierge, de 1,71 € (2,30 $) par tonne pour l’huile d’olive vierge et de 1,52 € (2,05 $) pour l’huile lampante, des prix très éloignés des coûts réels du secteur.

La COAG a déclaré qu’il était important de rappeler qu’il y a deux ans, même si le stockage privé avait été activé très tardivement (en juillet), l’annonce de son lancement avait entraîné une hausse des prix de 26 %, passant de 1,61 € (2,17 $) par kg à 2,03 € (2,74 $) par kg.

Par ailleurs, l’Union des petits agriculteurs d’Espagne (UPA) a réclamé un marquage alimentaire sur l’huile de grignons d’olive afin de prévenir la fraude. L’union craint que certains producteurs ne mélangent de l’huile d’olive avec de l’huile de grignons pour compenser la chute des prix de l’huile d’olive vierge.

Agustín Rodríguez, secrétaire régional de l’UPA en Andalousie, a déclaré que bien que cette pratique soit interdite en Espagne, certains conditionneurs pourraient être tentés de mélanger les huiles afin de « minimiser les pertes continues sur un marché où les marques génériques grignotent les parts de marché de l’huile d’olive de marque ». Il a ajouté que le prix « scandaleusement » bas de l’huile d’olive rendait la concurrence difficile et qu’il existait un risque de voir se multiplier les pratiques nuisibles à la qualité du produit.

Le géant espagnol de la grande distribution Lidl a qualifié cette pratique de « terrorisme commercial » et a prévenu que des manifestations auraient lieu si le gouvernement n’agissait pas de toute urgence.