Un label de qualité envisagé pour protéger l'image de l'huile d'olive espagnole

Elena Víboras, ministre de l'Agriculture, de la Pêche et du Développement rural, en compagnie du ministre espagnol de l'Agriculture, de l'Alimentation et de l'Environnement, Miguel Arias Cañete

Un nouveau label de qualité proposé contribuera à protéger l'huile d'olive espagnole contre les « campagnes de dénigrement » menées par les nouveaux pays producteurs, selon l'un de ses principaux promoteurs, le gouvernement régional d'Andalousie.

Elena Víboras, ministre de l'Agriculture, de la Pêche et du Développement rural d'Andalousie, a déclaré qu'un accord avait été conclu pour lancer les travaux sur ce label lors d'une réunion à laquelle elle a participé mardi à Madrid avec le ministre espagnol de l'Agriculture, de l'Alimentation et de l'Environnement, Miguel Arias Cañete.

Dans un communiqué de presse publié après la réunion, elle a déclaré que cela renforcerait l'image de l'huile d'olive espagnole et andalouse sur les marchés internationaux, facilitant ainsi les exportations.

« Nous sommes les premiers producteurs mondiaux et nous avons besoin d’un label distinctif qui certifie la qualité des produits destinés à l’exportation », a-t-elle déclaré.

Elle a qualifié cette mesure d’« essentielle » face à ce qui est perçu comme des campagnes de dénigrement menées par de nouveaux pays producteurs, qui publient des rapports remettant en cause la qualité de l’huile d’olive espagnole avec des affirmations éloignées de la réalité.

La vérité, a-t-elle ajouté, c'est que le secteur de l'huile d'olive en Andalousie a déployé « d'importants efforts pour améliorer la culture, l'extraction, le conditionnement et le stockage des huiles d'olive vierges ».

Elle a ajouté que son ministère collaborerait avec les organisations concernées pour s’assurer que le label de qualité prévu bénéficie du consensus le plus large possible et atteigne l’objectif de garantir l’excellence de l’huile d’olive qui le porte.

Mme Víboras n’a pas nommé les pays qu’elle accusait de mener des campagnes de dénigrement, ni précisé quels rapports avaient remis en cause la qualité de l’huile d’olive espagnole.

L'un des rapports les plus récents émanant d'un producteur du Nouveau Monde est celui publié le mois dernier par la Commission du commerce international des États-Unis (USITC) sur la concurrence dans le commerce mondial de l'huile d'olive.

Parmi les principales conclusions du rapport de l’USITC figuraient le fait que les normes internationales actuelles permettent à une large gamme d’huiles d’olive d’être commercialisées sous l’appellation « extra vierge », que ces normes sont largement ignorées, et que cela conduit à des produits frelatés et mal étiquetés qui affaiblissent la compétitivité de l’huile d’olive produite aux États-Unis sur le marché américain.

L'Espagne est le plus grand producteur mondial d'huile d'olive et celui dont les coûts de production sont les plus bas ; la grande majorité – 60 % – de ses oliveraies se trouve en Andalousie.