Le Somontano obtient l'AOP, un coup de pouce pour les producteurs traditionnels d'Aragon
Les producteurs d'Aragon célèbrent la nouvelle AOP « Aceite del Somontano », qui protège les variétés d'oliviers autochtones et les oliveraies en terrasses vieilles de plusieurs siècles, façonnées par les Pyrénées.
Au cœur de la province de Huesca, en Aragon, les oléiculteurs traditionnels célèbrent l’obtention de la nouvelle appellation d’origine protégée (AOP) pour l’« Aceite del Somontano ».
Bon nombre de ces variétés sont cultivées dans des oliveraies centenaires plantées en terrasses. Nous espérons que cette appellation encouragera les agriculteurs à continuer de les cultiver.
La nouvelle AOP a été inscrite au registre des indications géographiques de l’Union européenne après un processus de plusieurs années impliquant des agriculteurs de quarante-deux communes.
Somontano, qui signifie « sous la montagne », désigne la zone frontalière s’étendant des contreforts des Pyrénées centrales jusqu’à la vallée de l’Èbre.
« Après un long parcours, marqué par beaucoup de travail et d’efforts, nous avons enfin obtenu cette appellation », a déclaré Carlos Dominguez, président de l’AOP Aceite del Somontano, à Olive Oil Times.
L’association est en charge de la promotion du patrimone de la région, du renforcement de la position sur le marché des produiteurs traditionnels et de la garantie de l’authenticité et de la tracebilité.
Somontano devient la troisième AOP d’huile d’olive d’Aragon, rejoignant ainsi le Bajo Aragón et la Sierra del Moncayo.
Selon le cahier des charges strict qui régit la production, au moins 85 % de l’Aceite del Somontano doit provenir de variétés autochtones, notamment l’Albareta, l’Alcampelina, la Caspolina, la Cerruda, la Negral de Bierge et la Verdeña.
« Nous nous sommes toujours concentrés sur les variétés locales — dix-huit au Somontano — tout en limitant l’Arbequina à quinze pour cent », a déclaré Dominguez.
Les règles exigent que les olives soient récoltées et broyées rapidement à des températures contrôlées afin de préserver le caractère fruité et vert du fruit et d’éviter l’astringence.
L’extraction, le stockage et la mise en bouteille doivent tous avoir lieu au sein de la région. Ces étapes garantissent la traçabilité et un profil sensoriel façonné par l’influence fraîche des Pyrénées et les oliveraies traditionnelles en terrasses, avec des notes d’olive verte, d’herbe, de feuille, d’amande et de tomate.
« Nous pensons que la préservation et la promotion de ces variétés locales nous permettent de produire une huile d’olive distinctive, avec une large gamme de saveurs et d’intensités », a-t-il ajouté.
L’AOP offre une protection juridique complète dans toute l’Union européenne, garantissant que seules les huiles d’olive produites dans la zone désignée des contreforts montagneux, à partir de variétés autochtones et selon des méthodes traditionnelles, peuvent porter ce nom.
Cette appellation devrait aider les producteurs à positionner leurs huiles sur les marchés haut de gamme, à renforcer leur présence à l’étranger et à accroître leur valeur globale.
La demande d’AOP a également mis en avant les avantages pour le territoire : une incitation supplémentaire à préserver les paysages traditionnels à une époque où beaucoup sont confrontés à l’intensification ou à l’abandon.
« Bon nombre de ces variétés sont cultivées dans des vergers centenaires plantés en terrasses. Nous espérons que cette désignation encouragera les agriculteurs à continuer de les cultiver », a déclaré M. Dominguez.
Les agriculteurs affirment que cette reconnaissance allie techniques modernes et histoire ancienne, rendant ainsi hommage à des générations de cultivateurs.
« Les oliveraies traditionnelles nous ont été transmises par nos ancêtres. Il serait naturel de ne pas être les derniers à en profiter », a fait remarquer M. Dominguez.
« Tôt ou tard, nous devrions considérer l’olivier centenaire comme un arbre protégé », a-t-il ajouté.
« Ce que nous avons vu ces dernières années n’a guère de sens. Il y a de la place à la fois pour les oliveraies traditionnelles et pour les oliveraies intensives », a conclu Dominguez, faisant référence au débat houleux sur l’avenir de la culture de l’olivier en Espagne.