Une ligne dure proposée concernant l'étiquetage des huiles d'olive aromatisées
Les jours où les huiles d'olive aromatisées pouvaient être étiquetées « huile d'olive extra vierge » pourraient bien être comptés dans les pays membres du Conseil oléicole international.
Les jours où les huiles d'olive aromatisées pouvaient être étiquetées « huile d'olive extra vierge » ou même simplement « huile d'olive » pourraient être comptés dans les pays membres du Conseil oléicole international (COI).
Le COI – l'organisme faîtier régissant le secteur – doit examiner la semaine prochaine une recommandation visant à appliquer une interprétation stricte de sa norme commerciale
. Cela reviendrait à définir l’huile d’olive extra vierge comme le jus de l’olive « et rien d’autre » et l’huile d’olive « uniquement comme un mélange d’huile d’olive raffinée et d’huile d’olive vierge sans ajout d’aucun autre produit ».
Face à la popularité croissante des huiles aromatisées et infusées, le COI avait déclaré
en février qu’il solliciterait l’avis des parties prenantes afin de lever les incertitudes sur la « question délicate » de savoir si l’huile d’olive vierge doit être considérée comme « extra » « lorsque les substances qui y sont ajoutées empêchent l’analyse organoleptique de confirmer qu’il s’agit bien d’une qualité extra ». Il a cité comme exemples les huiles d’olive aromatisées à des extraits végétaux tels que l’ail, le citron, le thym et le romarin.
Cette semaine, il a indiqué que la question « des huiles d’olive vierges extra aromatisées et des huiles d’olive infusées » figurait à l’ordre du jour de la réunion du Comité consultatif du COI sur l’huile d’olive et les olives de table, qui s’est tenue en Croatie les 22 et 23 mai. Il a indiqué que des représentants des parties prenantes de toutes les branches du secteur de l’olive et de l’huile d’olive – producteurs, transformateurs, distributeurs et consommateurs – y ont participé, avec non seulement des représentants des pays membres du COI, mais aussi des observateurs de pays non membres tels que l’Australie, le Brésil, l’Inde, le Japon et les États-Unis. Le comité est présidé par le Portugais Luis Folque, représentant des transformateurs, et les vice-présidents sont le Tunisien Ali Ben El Hadj M’Barek et l’Italien Michele Bungaro, tous deux représentant les producteurs.
« Après de longues discussions, le comité a décidé de recommander au COI de rappeler à ses membres les termes de la norme commerciale du COI, que les membres du COI sont tenus d’appliquer dans leurs échanges internationaux. Selon cette norme, l’huile d’olive extra vierge est le jus de l’olive et rien d’autre. L’huile d’olive est définie uniquement comme le mélange d’huile d’olive raffinée et d’huile d’olive vierge, sans ajout d’aucun autre produit », a déclaré le COI dans un communiqué.
Cette recommandation sera examinée par l’organe décisionnel du COI, le Conseil des membres, lors de sa session extraordinaire qui débutera mardi prochain à Madrid.
Les huiles d’olive aromatisées sont particulièrement populaires aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie, pays qui ne sont pas membres du COI. Cependant, la plupart des pays producteurs d’huile d’olive sont membres du COI et il est question d’admettre à l’avenir également des pays qui ne sont pas producteurs mais consommateurs d’huile d’olive.