La qualité et les rendements attendus sont au rendez-vous en Italie

L'automne n'avait même pas commencé et certains agriculteurs italiens avaient déjà commencé à cueillir des olives, les problèmes climatiques les ayant amenés à modifier leurs opérations de récolte. Progressivement à partir de maintenant jusqu'en novembre, en ce qui concerne la production d'huile d'olive de haute qualité, les moulins seront pleinement opérationnels dans tout le Boot.

La dernière saison de récolte en Italie, selon les estimations de l'Institut des services pour le marché agricole et alimentaire (ISMEA) sur la base des données recueillies par l'Agence italienne des paiements agricoles AGEA, s'élevait à 182,000 tonnes - une baisse de 62% par rapport à l'année précédente et la campagne la plus pauvre des dernières décennies.

Néanmoins, la qualité était souvent très élevée grâce aux efforts de des producteurs qui recherchent l'excellence.

Les experts ont des attentes légèrement plus élevées pour la saison 2017-2018, qui a encore souffert des effets d'un hiver très froid suivi de gelées printanières et de sécheresse estivale.

"Il est trop tôt pour fournir des données fiables, mais nous pouvons affirmer avec certitude que les volumes italiens seront bien inférieurs à la moyenne », a déclaré Maria Gabriella Ciofetta, un dégustateur expérimenté travaillant avec l'Union méditerranéenne des dégustateurs de huile, UMAO. "Étant donné que certaines régions comme le Latium, la Toscane et la Campanie ont subi des conditions météorologiques défavorables, nous pouvons supposer une diminution significative. »

Une baisse estimée de la production entre 40 et 50 pour cent en dessous de la moyenne sera toutefois compensée par une augmentation de quelques points de pourcentage par rapport à la saison dernière, grâce à une reprise de la production dans des régions comme la Sicile, les Abruzzes et la Ligurie.

Considérant que des températures élevées ont empêché le début de la mouche des fruits et d'autres maladies, et de nombreux agriculteurs ont mis en place des systèmes d'irrigation pendant les périodes de sécheresse, la qualité peut atteindre des niveaux très élevés.

"Beaucoup sont inquiets car les olives ont souffert de la vague de chaleur au détriment de la pulpe et cela peut conduire à un défaut du bois de foin dans le produit final », a observé Ciofetta. "À mon avis, il est trop tôt pour le dire car les températures extrêmes dans plusieurs régions ont retardé le processus de production d'huile dans les fruits, limitant la survenue de certains défauts. Par conséquent, nous pouvons nous attendre à déguster d'excellents produits. »

Concasseur Cutrera, dans le sud-est de la Sicile, a été parmi les premiers à commencer la récolte. "Nous avons effectué un test de fraisage et à partir du 20 septembre, nous avons commencé à travailler à plein régime », a déclaré Sebastiano Salafia. Olive Oil Times. "Nous pensions que nous devions anticiper les opérations, mais quelques pluies pendant le premier week-end de septembre nous ont permis de commencer à notre rythme », a-t-il ajouté, soulignant que maintenant leurs olives sont superbes.

"Nous avons irrigué nos bosquets et cela contribuera certainement à améliorer la qualité, même si les rendements seront inférieurs, en partie parce que les dernières pluies ont augmenté le pourcentage d'eau dans les fruits, et en partie parce que la pulpe a un peu souffert des températures élevées. Cependant, dans ces circonstances, nous pouvons atteindre une très haute qualité », a déclaré Salafia, ajoutant que leur huile d'olive extra vierge phare Première, Qui a remporté un Silver Award à 2017 NYIOOC, consistait entièrement en Tonda Iblea - la première variété qu'ils ont récoltée cette saison.

Grâce à une maturation précoce en raison de la proximité de la ferme avec la mer, Biancolilla et Moresca seront bientôt livrées aux usines de Cutrera, suivies des fruits de Cerasuola, Nocellara del Belice et Nocellara dell'Etna.

"En raison d'un hiver très sec, dès le mois de mars, nous avons irrigué nos oliviers », a déclaré Mariagrazia Bertaroli de Tenuta La Pojana, qui gère 1,500 - usines dans les collines de Soave et Illasi, à l'est de Vérone. "Le printemps a été alternativement sec et pluvieux, alors nous avons continué à humidifier le sol pour vaincre la chaleur estivale par la suite », nous a-t-elle dit, expliquant qu'ils pouvaient compter sur des fournitures d'irrigation goutte à goutte pour une grande partie de leurs vergers.

"Nous avons irrigué manuellement le reste des plantes trois fois par semaine la nuit, selon une gestion bien planifiée et rationnelle de l'eau », a déclaré Bertaroli, observant qu'après un cadre riche, les fruits continuaient à se développer de manière saine et la quantité finale sera probablement le même que l'an dernier.

Des variétés indigènes telles que Grignano, Favarol et Trepp issues de l'agriculture biologique avec Maurino, Leccio del Corno, Leccino, Pendolino et Frantoio seront récoltées en octobre pour composer des huiles d'olive extra vierge de haute qualité avec les noms inspirants de l'Armonie (harmonie), Un'arte (un art), Un'opera (une œuvre d'art), Un'idea (une idée).

Le Lion de Carpineto est un olivier de 700 ans qui à lui seul donne environ 30 litres d'un monovariétal rare - ou plutôt un cépage à un arbre - de Saligna di Larino, et veille sur les jeunes plants de Gentile di Larino, Frantoio, Moraiolo et Leccino à Parco dei Buoi, à Molise. "Le microclimat de la région a sauvé nos plantes de températures souvent supérieures à 30 ° C (86 ° F) même la nuit », a déclaré Francesco Travaglini, révélant que les cultures de couverture jouaient un rôle important pour garder la terre et les racines fraîches.

"Les températures élevées, d'une part, ont conduit à une gestion difficile de ressources en eau déjà rares, mais d'autre part ont empêché l'apparition de diverses maladies », a-t-il observé. Fin juillet, les tempêtes ont soulagé la chaleur, mais une violente tempête de grêle a fait tomber environ 30 pour cent des olives au sol. "Les bosses sur les fruits dues aux grêlons ont cicatrisé rapidement grâce à la chaleur et à un traitement à base de cuivre que nous avons effectué », a expliqué le producteur. "Malgré la baisse quantitative, les olives ont fière allure et je pense que nous pouvons à nouveau atteindre des niveaux élevés.